南方集团军参谋长曼施坦对于隆美尔的突击能力比较有信心，看到隆美尔表达了愿意承担突击任务后，曼施坦因觉得赖歇瑙大概要给隆美尔安排行动纲领。然而左等右等，依旧没等到赖歇瑙开口。这让曼施坦因有些讶异。
赖歇瑙也感受到了自己此时的确过于失神。便指着地图上的伏尔加河说道：“突破了苏联在伏尔加河的防线后，将由空军掩护你部的突击行动。”
隆美尔率直的问道：“司令官，不知何时完成突破？”
赖歇瑙没有正面回答，他只是命道：“你部将作为战略预备队，现在先撤出战斗，开始准备。”
隆美尔现在是第21装甲军的指挥官，此时的第21装甲军刚完成击退从北方来的苏联红军两个军的任务，而坦克并不适用于城市内作战，隆美尔自己也不希望装甲部队进入城区作战。有了赖歇瑙的命令，隆美尔很是欢欣鼓舞。他的部队从5月21开始，已经战斗了4个月，此时转为战略预备队，就意味着可以得到很充足的修整。
“我现在就去准备。”隆美尔欣然接受了命令。
等隆美尔离开，曼施坦因才提出了自己的看法，“司令官，让一个军作为预备队，对现在的战斗是不是有些太过于勉强？”
如果面对的是老上司龙德施泰特元帅，曼施坦因或许早就说出自己的看法了。当然，如果是龙德施泰特元帅指挥南线，元帅大概是不会考虑进攻萨卡拉这个中亚铁路枢纽的计划，更不用说考虑切断叶卡捷琳堡这个西伯利亚大铁路枢纽的计划。
德军发动斯大林格勒战役，最初的设想中，夺取这座重要的工业城市与莫斯科通往苏联南部的交通枢纽，就可以将苏联切成两半，极大削弱莫斯科与乌克兰地区的联系。
任何战役的开启都将引发连锁反应，一旦开启斯大林格勒战役，苏联必然会派遣大量军队前来解围。从整体战略看，莫斯科不得不派遣更多苏军前往斯大林格勒，会削弱莫斯科的兵力，降低直奔莫斯科的中央集团军所受的阻力。
但是从南方集团军的角度来看，这会让南方集团军承受更巨大的压力。
龙德施泰特元帅是极为优秀的军人，他务实却不保守，不会进行军事冒险。曾经多次作为龙德施泰特元帅参谋长的曼施坦因相信，如果是龙德施泰特元帅指挥南线作战，就会以歼灭斯大林格勒地区苏军为核心目标，不会拿出一个装甲军作为下一步的军事行动的预备队。
曼施坦因很快就听到了赖歇瑙元帅的回答，“参谋长，你认为我军夺取了乌拉尔山以西的全部土地，就可以逼迫苏联投降么？”
曼施坦因愣了愣，他并不认为苏联会因为失去西部而投降，所以曼施坦因不想回答这个问题。
赖歇瑙此时也情绪有些激动。
几个月前以民间学者身份去参加新加坡会议的时候，李润石对赖歇瑙说过，欧洲国家，不管是德国还是苏联，在潜意识中都坚持欧洲中心论。作为共产主义者，李润石只认生产力。只要能够严肃的看世界，就会发现，现在的欧洲已经不再是世界上生产力最强大的地区了。不管是北美还是东亚，其生产力都已经超过了欧洲。
共产主义者向来坚持生产力决定论，而不是坚持什么自古以来。中国的历史就是一个非常好的案例，从生产力角度来看，中国曾经领先世界20个世纪。但是在过去300年中，不照样因为生产力发展落后，而失去了领先的位置么。
自从与李润石会面后，赖歇瑙经过相当痛苦的战略思维重建，最终打破了欧洲中心论的迷思。破除了惯性思维后，赖歇瑙看待问题更加清晰，
这次前去柏林见希特勒的时候，赖歇瑙发现希特勒居然也倾向于认为苏联丢掉了西部精华区后，就会与德国谈判。这可把赖歇瑙气到了！
在政治上，赖歇瑙是纳粹的坚定拥护者，但这不等于赖歇瑙在军事上就会惯着希特勒，赖歇瑙与希特勒进行了一次气氛相当紧张的争论，并且最终让希特勒不得不做出让步。
此时面对曼施坦因，赖歇瑙问道：“参谋长，你认为你是欧洲中心论者么？”
曼施坦因万万没想到赖歇瑙元帅居然抛出如此宏大的战略问题，一时被弄懵了。
看着曼施坦因愕然的神色，赖歇瑙并不准备进行冗长的讲述，而是直抒胸臆，“欧洲中心论者相信欧洲是世界中心，欧洲就是地球这个大轮盘的中心。所以他们相信，无论世界其他国家和地区想在全球做什么，必须通过与欧洲的折冲才能完成。如果没有欧洲这个中心，一切努力都无法成功。
那些认为苏联丢掉了西部精华区后就会投降的人，很大一部分都没有意识到自己是坚定的欧洲中心论者，所以才会会认为丢掉欧洲部分的苏联将一事无成。
如果抛掉这种无聊的欧洲中心论，就会看到另外一种模样。即便丢掉了苏联西部，500万苏联军队在苏联的亚洲部分进行全面武装，与500万中国军队一起反攻，我们有能力守住苏联西部么？”
曼施坦因看着赖歇瑙冷峻的神色，强烈的恐惧感从脚底板直冲天灵盖，以至于在9月的当下，曼施坦因打了一个大大的冷颤。
赖歇瑙看