次年五月,准噶尔再次南下，这次打到距离京城七百里的地方，京城危在旦夕,甚至有人已经开始谋划着逃命了。
康熙立即命令常宁率右路军两万人,福全帅左路军三万人，两军以钳形攻势左右夹击准噶尔，同时命令盛京将军辽宁将军和留守在盛京的宗室会同科尔沁部断了噶尔丹的后路。
他自己带着劲旅居中指挥。
左路军福全为主将,麾下有等着刷军功的副将大阿哥,还有精锐火器营,火器营统领佟国纲与其兄弟佟国维都在军中,甚至索额图明珠这些一干高官也都悉数加入大军。
常宁那边有康亲王杰书、简亲王雅布、信郡王鄂札为副将。虽然在康熙看来,常宁费拉不堪,杰书比常宁仅仅好一点点毕竟也是平过三藩的，尚且可以信任，就把不少能征战的大将放在了右路军中,在出发前警告两人，你们就是挂帅的，别自作主张，多听下面人的。
他自己带着九千精锐出京城。
在没出发的时候，海棠就和他商量：“青海那是个好地方,策妄阿拉布坦一直想要那儿，这次他叔叔南下攻击,他一面答应您联合，一面也存了在他叔叔战败后收拢他叔叔旧部的心思，趁着他的目光不在青海，我带着一支大军去和硕特部，让他们交出青海给我,他们要是不答应，我就打他们，他们这会是惊弓之鸟，肯定会把青海给我的。”
康熙就说她：“你想的也太好了，和硕特部和准噶尔是一家，都是一个祖宗，都是瓦剌人！你要青海的那一片大草滩他们可不会给你，为了弄到那边草场，他们废了多少心思，那里被他们视作根本，就是死也不会交出来的。”
瓦剌人或者瓦剌部也被称为卫拉特部，实际上瓦剌、卫拉特、厄鲁特是这个部落在不同时代的称呼，瓦剌人在历史上最高光的时刻还是明朝的土木堡之变，就是他们俘获了叫门天子朱祁镇。
“我只要草场，而策妄阿拉布坦不仅想要草场，还想要他们的命！策妄阿拉布坦和他叔叔一样，都是素有大志之辈，应该说前明时候，瓦剌人杀黄金家族的嫡系自立为草原大汗的那一刻就梦想一统草原做成吉思汗那样的人物，咱们能看出来，他们自己能看不出来？
把草场给我，有咱们替他挡着策妄阿拉布坦，要是拒绝了我，先不说被我揍一顿结果如何，等策妄阿拉布坦回神之后就会先吞了它补足精气，他们不会看不明白的。
而且咱们有了草场，向北能攻击准噶尔，向南能入藏，那是一个进可攻退可守的好地方。”
康熙考虑了一下，海棠的设想里，只有打赢了这样才能这么操作，要是输了谁会搭理？
这一仗最好的结果是杀了噶尔丹重挫准噶尔，想消灭是不能的，当年漠南蒙古联合都没杀了瓦拉人，仅仅是把他们驱赶到漠西蒙古，而草原上的游牧部落随时能跑，策妄阿拉布坦还年轻，又和康熙一起算计噶尔丹，康熙这时候对策妄阿拉布坦下手就是对盟友下手，传出去不好听日后也难以召集蒙古各部效忠。
他想了很久，
觉得趁乱取青海是个好主意。
这个乱该如何把握，
就值得斟酌一下了。
海棠穿着新盔甲和康熙北上征伐，出发没几天康熙就收到了信儿，常宁这一路大军大败！
康熙气的大骂常宁烂泥扶不上墙！这才出门就碰上了准噶尔大军，粮草辎重能源源不断的送来，这难度比起汉灭匈奴唐灭突厥不知道轻松了多少，就这样还能一触即溃！
随后没多久又收到消息，说是巴林部和科尔沁部援兵赶来，帮着开始收拢溃兵，康熙这才松口气。
巴林公主还健在，自然是对这场大战极为上心，听说噶尔丹打到不足京城千里的地方耀武扬威，就催着儿子孙子早做准备，康熙发兵的时候唔而衮也出发了，所以赶到的非常及时。
既这一路大军想要重整旗鼓还要些日子，康熙就向福全的大军靠去，此时各路援军陆陆续续到达各自的位置，福全也扎下营寨，等待康熙驾临军中，寻求和噶尔丹作战。
然而身体一向很好的康熙此时突然病了，他在军中感染了风寒，慢慢的成了疟疾，一连几天起不来。
海棠在一边守着好几天不敢闭眼，就怕他出现意外，一旦康熙出现意外，她的小命和这几千人都没一个好下场。康熙在病中下达一道道旨意，督促常宁率领溃兵向福全靠拢，同时让京中准备，万一自己驾崩让太子继位。
随行大臣和太医都劝他回去，在草原上要什么没什么，不利于养病。
康熙想了很久，觉得自己还是亲自回去交代太子，有些事儿并没有告诉太子，不能因为自己的死，很多他提前布置的暗棋废了。
再三考虑后康熙决定回去。把海棠叫到身边：“你去你伯王跟前效命，朕给你一封秘旨，你拿给你伯王看，回头你自己找机会脱离大军往青海去。朕的人，现在有九千人，借给你八千，朕盼着孩儿你能旗开得胜。”
海棠就哭着说：“本想送您回去，可是自古忠孝不能两全，这次的机会难得，稍纵即逝，儿臣是了解您的，比起个人生死荣辱，祖宗基业更要紧。儿臣只能不孝了，不必八千人，有六千人足矣。