“殿下怎的如此看重这个骚鞑子。”出得地牢，马哈木的嘶吼声似乎仍能穿透厚厚的牢门。王先回头看了牢门一眼，心里却是满满的疑惑。
“况且既然想招降这个骚鞑子，又为何要让他阉了自己。”
“俺虽没读过什么书，但却也知道‘士可杀，不可辱’的道理。咱们这般羞辱他，他要是直接上吊死了怎办？”
“死了便死了，本王不过是，不想将鸡蛋全都放在一个篮子里罢了。”朱棣的语气云淡风轻。姚广孝却笑着答王先道：“你莫看他此时悲愤，过得几日，不定就当真去势请降了。生死之间，有大恐怖，何况此獠野心极盛。”
“再有野心，也不能做不成男人啊？”王先却是仍不理解。姚广孝也不和这个粗汉多做解释，只是笑笑，让王先速去整备城防。而后与朱棣一同在风雪中前往城楼。
“殿下认为马哈木会降？”
“或许。”朱棣目视前方，似乎只是随口回答。“马哈木有大野心，似此类者，必不甘心就此死于地牢之下。他既心有大志，只要为了活着，未必便不能忍受屈辱。”
朱棣想起了朱肃的叙述，击败明英宗朱祁镇的瓦剌太师也先，便是从马哈木这一代开始慢慢崛起。这是一个枭雄，而枭雄往往能忍常人难以忍受之辱。如卧薪尝胆之勾践，如受胯下之辱之韩信，亦或者如历史上，那个装疯骗过建文帝的燕王朱棣……
若是易地而处，朱棣觉得自己是会选择受辱而先委曲求全的。毕竟只有活着，才能创下自己心中的大业。当然，去势是辱的过了一些……
心底深处，朱棣是将马哈木看做一个敌手来看待的，并非只是因为历史上此人的子孙击败了自己的子孙，也是因为历史上“永乐皇帝”朱棣在漠北征战了一辈子，敌手就是鞑靼和由绰罗斯家族掌权的瓦剌。
比起在历史上继承汗位之后就无甚作为的大汗也速迭儿，反而是浩海达裕和马哈木父子，更让朱棣在意些。不过也仅是“在意”而已了。要是马哈木肯自阉去势，除了这大明后世或许会有的祸根，朱棣也确实愿意收服他，让他襄助自己西征。
成大事者，必先有容人之雅量……
而且，马哈木还有一个就在眼前的用处。虽然已经派出了张玉作为求援的信使，但他朱棣，可不会将胜利的希望，只寄托在援军的身上。
……
冬日已至，瓦剌大军围城已有月余，仍是恋栈不去。即便已经是滴水成冰的天气，气急败坏的也速迭儿仍然催动大军发起了几次攻城。然而被坚冰包裹住的城墙比平日更难攀登，更兼天寒地冻，士卒多难以动作，是以除了丢下几千具尸体外，这几次攻城皆没有什么收获。发了狠的也速迭儿决定在城外围困哈密城，毕竟哈密城中虽多珠宝，但粮食和牛羊却并没有储备太多，且他们围城一方，还可绕过哈密城往亦力把里方向劫掠物资，而哈密城却是没有任何补给，只能坐困城中。
随着积雪的增厚，战事也陷入僵持。虽说暂时大汗没有逼着攻城，但因着这大雪，瓦剌军中也是怨声载道。渐渐成为边缘部族的绰罗斯部更是士气低落，身为头人的浩海达裕已是深居简出，若无大事，轻易也不出自己的大帐一步。
不过这一日，一位绰罗斯的部众却是神神秘秘的钻进了浩海达裕的营帐，因心中烦闷，浩海达裕正在帐中烤着火坐饮，见了这族人一副鬼祟的模样钻了进来，不由皱眉：“胡勒根，你现在的样子就像是草原上鬼鬼祟祟的老鼠，拿出你绰罗斯的气概来，绰罗斯的勇士不应该像你这样弯着腰塌着背。”
“头人，您猜我给您带来了谁？”名叫胡勒根的绰罗斯部众却并没有理会浩海达裕对自己的斥责，而是一脸喜色的为浩海达裕掀开了营帐。紧接着，一个浩海达裕无比熟悉的身影便钻了进来，浩海达裕见了这个身影，忍不住便站了起来。
“马哈木！我的儿子！你果然没死！”
“阿布，我们还要带领绰罗斯一族取得伟大的成就，我自然不会死。”马哈木道。他止住了浩海达裕想要细问的动作，先偷偷看了看帐外，确认帐外没人之后，方才对浩海达裕道：“阿布，是城里的燕王放我出城……他希望我们能在营地里掀起内乱，和他们一起杀了也速迭儿汗！”
“杀大汗？”浩海达裕一惊。儿子投降了大明，这件事在他的意料之中，不然也不会安然的被放出哈密城。他脑海中还正在揪心着绰罗斯部此后该何去何从，却骤然听到马哈木这一句石破天惊的话。
“不，不可能，没有人能够杀大汗……”
他为这一支黄金家族做事十数年了，从也速迭儿的父辈开始，阿里不哥一系的威望已经深深植入他的内心。虽说这几日有想过投奔徐达，但他却从未动过刺杀也速迭儿的念头。现在马哈木说出这话，他下意识的便要反对……
“阿布，你听我说！”马哈木按住了浩海达裕的肩膀，“大明太强大了，现在的大明，比最强盛时候的大元还要更加强大。更可怕的是大明的皇帝和以往中原的君主不同，他对土地的执念，甚至比成吉思汗还要更加炙烈。”
“大明铁了心思要征服草原，也速迭儿汗没有能够拦住大明的才能…