的象棋。
外面突然传来一道喊声：“锐哥儿在么？”
听到声音，方锐也没开门，来到堂屋窗前，透过窗子向外边眺望去：“大森叔？！”
这是柳树胡同中的一家邻居，平日也并无什么交情。
门前，大森叔搀扶着大木子，后者面色发白，不时打一个摆子，呼吸急促，一只手捂着额头，似乎已有些神志不清。
“我家大木子突然犯病，发热、打摆子，过来想让锐哥儿你瞧瞧哩！”大森叔开口道。
城中有些名声的医师，都被太平贼征召带走了，集中研究，开发针对瘟疫的药方，剩下的医师并不多，方锐算一个，还是距离最近的。
纵使不太信任方锐的医术，也不得不来，就如抓到一根最后的救命稻草。
方锐没开门，以免对方将病菌带进来，给方薛氏、三娘子、方灵、囡囡带来风险，只是对着窗外，婉拒道：“大森叔，义军将我家‘草芝堂’的药材都收走了，我即使想看，也看不了啊，不如你去找义军问问？”
这话当然是假的，如此说，只不过给对方留些脸面罢了。
是，太平贼衙役明面上留下了少许药材，开门给这人诊治，以他的医术，也能针对性配药。
但，之前早上的时候，就是这个大木子，说好听点，是说酸话，说得难听点，说是咒骂都不为过。
所以，凭什么要方锐冒着家人染病的风险，开门给这大木子诊治，还要拿出明面上留存不多的药材？
以德报怨？那何以报德？
若非方锐尚存理智，不想彻底撕破脸，他都想问问：‘咱们两家有什么交情么？凭什么，你会觉得我会冒着自身、家人感染瘟疫的风险，给你家大木子治病？’
“锐哥儿……”
大森叔张了张嘴，还想再说些什么。
方锐就打断道：“大森叔，我看你家大木子病得不轻，还是尽快通知义军，或许能得些药材，不然晚了就不好了。”
说罢，他转身从窗前离开，摆明是不想管这事。
“唉！”
大森叔看着方锐从窗前离开的背影，叹息一声，佝偻着身子，搀扶着自家儿子转身，落寞向着自家返回。
……
“锐哥儿，怎么了？”
“大森叔家的大木子发病，看着像是惹了瘟疫，想让我诊治，我没开门，劝说离开了。”
“这是对的！咱家和大森家又没什么交情，没必要担着大风险开门。”
方薛氏怕方锐冲动，又补充道：“真要说来，除了三丫头，咱家和胡同其它人家，关系都不太深。就是有些许交情的，应该帮忙，也不能不顾咱们自身。”
“是啊，锐哥儿，阿婶说得对，这般时候，咱们保重自身就不容易了。”三娘子也是劝道。
“放心吧，娘、三姐姐，我晓得的。”
方锐自是答应。
他可不是什么烂好人，不能答应的事情，绝不可能因为抹不开面子之类应下。
……
午饭过后，胡同中又一人家找来，感觉身体不舒服，不知道是否染病，想来看一看。
方锐一样推拒了，隔着窗户说话，没让进门，以自己医术不精、再加上药材被义军收缴为由，劝离了对方。
只不过，口头传授了些制作简易口罩的方法，并建议家中洒些草木灰消毒。
口罩也是有讲究的，不是绢布一蒙就可以了，至少也要是双层，中间再加一些药棉之类。
草木灰么，相比驱虫液，对鼠蚤病菌的消杀效果，肯定要差上许多，可也总比没有强。
方锐说这些，邻里情分是一方面；另一方面，传授这些知识，让柳树胡同感染病例尽量少些，大环境好了，相对应的，方家的风险也会小上不少。
这家人倒也是明事理的，听了方锐传授的技巧，千恩万谢走了。
……
下午时候，又有四五户胡同人家过来，或是有了染病的症状，或是感觉身体不舒服，不确认是否染病，想来看看。
方锐皆是没让进门，隔着窗户给劝走了。
……
夜幕降临，月上梢头。
晚饭过后。
方家，不同于往日的欢声笑语，今日气氛显得有些压抑，就连针线活，方薛氏都没心思做了。
三娘子稍好一些，有心出言劝慰，可感觉，说什么都似乎显得有些空洞，一时竟也不知道如何开口。
白天，她们都是透过窗户看过的，那些感染瘟疫的病例，一个个脸色发白、打着摆子、头痛欲裂……
怎能不让人忧心，这般事情，降临到自家身上该怎么办？
方灵、囡囡两个小丫头，感觉到气氛不太对，也没了往日的欢脱，并排在小板凳上笔直坐下，瞅瞅方薛氏、三娘子，又看看方锐。