与圣皇的大决战即将到来。
这是上层因素。
另一方面，南虞改革，国力膨胀，朝中、民间，上下有着向外扩张的利益诉求；大虞改革，也挤压下一些问题，需要宣泄，对外转移矛盾，近来蠢蠢欲动。
从这些角度来看，南虞、大虞一战，无可避免。
“主上可是忧心结果？相比大虞不彻底的改革，我南虞率先掀起变法，虽少大虞一州，但综合国力，如今却犹在大虞之上，这般优势下，最终也必将取得胜利。”李曌凤眸眯起，怀着强大自信。
“世间之事岂有绝对？大虞不是那么好对付啊！”
方锐摇头。
二十年中，南虞、大虞两国铆足了劲儿，改革变法，积蓄国力，犹如一场漫长的军备竞赛。
他自己都布局许多，料想，圣皇绝不会没有作为……两人之战，两国之战，不到最后一刻，胜负还真不好说。
“我知道的，自信是好事，却不能盲目么！”
李曌螓首微点，说起另一事：“荀首辅致仕，今日离京，主上可也要去见见？”
方锐沉默。
二十年间，他深入简出，大虞国事全部交予李曌，往日文武臣子皆难见真容。
内阁首辅荀柏前些日子即将致仕，希望能够求见方锐一面，被拒了。
“出去走走吧，你去寻虞道友一起。”
“主上，你……”
李曌笑了，没说下去，她知道方锐性格看似淡漠，实则重情，这是决定去了。
方锐去换衣服，她则是去叫虞云澜。
后院。
早些年间栽下的那一片青竹，如今已郁郁葱葱巍然成林。
午后的风光竹影中，虞云澜独坐幽篁里，身前摆放着仙瑶琴，琴声天人合一，清冷如月上嫦娥。
李曌却暗暗撇了撇嘴，想起那次，看见某两人一起起床出门。
她说明来意。
“好。”虞云澜答应。
……
建业中心大广场。
方锐、李曌、虞云澜三人，遮掩来到。
广场上，一辆辆自行车穿行如梭；也有着拉客的人力车；还有自动售报机，不少文人投币购报……
如此景象，二十年前的南虞百姓，怕是想都想象不到。
来往百姓，大多面色红润，穿着普遍没有补丁，显然，身为南虞都城，首善之地，建业百姓在吃饱之余，已经开始向着吃好转变，并有闲钱消费。
人们一个个昂首挺胸，带着大地方的骄傲，京城人的自豪，只有在看到穿官服之人，才会露出羡慕之色。
是的，这其中也是有着鄙视链的。
南虞朝中官员，生前死后有着编制的，心中优越感最强；然后，就是建业土著，对外地人有着心理优势；外地人么，对着大虞来人同样有着自豪感。
得益于报纸宣传，如今南虞百姓都知道了，都已经神凰二十一年了，大虞竟然还有‘以人炼药’的行为，天啊撸，大虞百姓都生活在什么水深火热中啊？
这么一比，优越感顿生。
方锐、李曌、虞云澜三人，在广场走过。
一个贼眉鼠眼男子突然凑过来，掀开衣服拿出个小册子，神神秘秘道：“公子，我看伱天庭饱满，面相富贵，将来必可为官作宰……我朋友的叔叔，乃是朝中……弄到科考密卷，二十两银子出给你……”
“不要！不要！”
方锐摆手打发了此人，回头笑对李曌、虞云澜道：“我看着就这么像傻子么？”
二女脸上皆露出笑意。
与二十年前相比，虞云澜看似依旧清冷，万物不萦于心，实则已变化颇大，至少在方锐这般熟人面前生动许多。
这时，她就看向李曌，主动起了话题，调侃道：“妹妹也不管管？”
“如何管？若是没脑子，相信密卷是真的，上当也是活该。”
李曌感叹：“从前蠢货太多骗子都不够用，现在，却是少有人信了。”
当年，第二次科考之时，还出现了不少人买到假密卷，事后报官的。
这种事情，若是买到真试题，那是天塌地陷的大事，而假密卷么，就纯属乐子了。
建业城隍庙，位于大广场的中央，如今周边铺子，已是寸土寸金，非休沐日亦是人流如川。
方锐三人并没进入，他站在远处一双目光穿过城隍庙，看到了其中城隍神域内，映照金光、神威如海、神威如狱的香火神灵分身。
在面板吞噬‘昆仑镜’、‘混沌四象幡’后，他又将《香火宝诰经》推衍更新了一次，再加上南虞九州滚滚香火气运供养，这香火神灵分身、天地间第一尊香火神灵，如今已经达到了准四阶的层次。
若是方锐在与圣皇的争夺中得胜，此分身更是会登临冥君之位，成为