大荒漫长的冬季，从十月到第二年的四月底才算是结束。 冰天雪地里，连比较耐冻的大白菜也能被冻得稀烂。 在这期间，只能吃储存起来的蔬菜。 家家都有地窖，到了秋天的时候，储存白菜、萝卜、土豆，再腌制上一些咸菜、晒一些干菜。 这些东西，其实家家户户都有，早些时候晒干的山野菜、蘑菇、萝卜条或是云豆之类。 可时间长了，特别是过了春节，菜窖里的萝卜会糠心，白菜会烂，土豆会长牙子，咸菜会长毛，剩下的就是些干菜，似乎怎么做都是那个味儿。 在这种情况下，新鲜两个字就变得非常有价值。 而在山里，尤其是临近江河边的人，总会想着外出打猎或是到河套里打鱼，改善一下伙食。 第二天早上，哥几个赶到吕律这里，将捕鱼用的大网和打冰窟窿的冰穿子、搅捞子等工具送上装上车，包括许久未用的那顶军用棉帐篷，吕律又借了一辆，准备由他和雷蒙两人开着，前往嫩江。 见到吕律等人搬东西装车，几条狗子都凑了过来，跟着吕律进进出出。 领着打猎几年了，一见到吕律他们在做的准备，几条狗子似乎也知道他们要去干嘛一样，紧紧地跟着。 元宝显得很安静，就站在院门口旁边看着几人，不像白龙它们那样欢腾。 吕律其实早就注意到这一点了，能明显感觉出元宝的老态。 十岁了，是老狗了！ “元宝啊，就在家里边守着吧，我们这次只是去打鱼，等回来，给你弄鱼肉吃……你呀，该好好享一段时间的福了。” 吕律揉了下元宝脑袋，元宝呜呜地哼了一声。 他又看向白龙、花豹，两条狗子的肚子已经很大，肚皮上的奶水也鼓胀起来，看样子，最近一段时间就会产崽，那就更不能带出去了：“你们啊，都老实在家里边等着吧，不是去打猎，不用为我担心，就在家里边，替我守着家，等我回来。” 他分别在几条狗子脑袋上揉了揉，然后回屋，将半自动步枪取了出来。 不带狗子，估计要花上四五天时间才能返回，晚上难免要住在外面，枪就成了必带的防身武器。 在东西装上车以后，吕律让陈秀玉帮忙拦着紧紧跟随的几条狗子，然后招呼哥几个上车，不带马匹之类，五个人倒也轻松，赵永柯和吕律一个驾驶室，张韶峰和梁康波则是挤到雷蒙的驾驶室里面。 两辆车子发动起来，朝着草甸子外面驶去。 几条狗子蹿跳着要跟上去，陈秀玉赶忙去关上栅栏大门，才将它们拦下。 眼看着吕律等人走远，全都站在围栏边狂吠着，直到再听不到汽车发动机的声音，白龙它们几条狗子才折返回院子，到狗窝里趴着。 只有元宝，还在栅栏门口，来回踱步，就是不肯回院子。 两人开着车子，都已经到区上，吕律忽然听到后边雷蒙按响的喇叭声，他朝着后视镜看了一眼，见元宝一路跟着跑在车子后边，他连忙把车停了下来：“元宝，你这咋还跟来了！” “旺旺……”元宝在车边摇晃着尾巴，冲着吕律叫了两声。 “要不要送回去？”赵永柯问了一句。 吕律想了下：“算了，来都来了，就让它跟着去吧，不然这一来一回，少说要半个小时以上的时间。三哥，你把车门开一下，也让它进驾驶室来。” 赵永柯点了点头，将右侧车门打开。 元宝早绕过来了，在车门一打开的时候，立刻就蹿了上来，赵永柯将腿脚放到一旁，让元宝有一个趴卧的地方。 吕律伸手揉了揉元宝脑袋，继续开车前行。 一天紧赶，到傍晚的时候，几人抵达嫩江江边。 可这放眼一看，江面上捕鱼的人是真不少，这里一群，那里一撮的。 还有人直接开着车子在江面行进，为了拉网，甚至连拖拉机都开上江面了，帮着拖拽渔网。 “还真是胆大……就不怕掉下去啊？”赵永柯看得咋舌。 “确实胆大！” 吕律也看得直摇头。 虽说入冬两个多月快三个月了，江面封冻不少时间，很多地方冰层厚度达到七八十公分，甚至一米多，但比较常见的，还是一些比较小的河面冰冻后，敢在上面跑车子，因为不少地方直接冰冻到底了，比较窄，承重能力很强。 而这种动辄百多两百米的江面下方，可还是有着江水奔流的，关键是，江面上看似平整，可是到了下边，那就是凹凸不平，厚薄不均了。