“就位。” “反曲弓？” “就位。” 壕沟后传来细碎的脚步声, 稍纵即逝，甚至比不上虫兽的呼吸响亮。 麦穗开着放大仪，趴在岩石上观察情况。 她是个机甲师, 后勤人员，相当于战地医生，本来就缺乏存在感, 在队里多出一名防御系坚盾师后, 更没用武之处。不出意外的话，队长会最后一个确认她情况。 前方不远处躺着一只虫兽, 睡得正香，颚牙偶尔颤动一下。 七米长, 体型偏圆，有点像锹形虫, 上颚凸出宛如巨钳, 身覆一层重甲似的壳, 在荧光下散发出油亮的光芒。足长四米, 共有三对, 长满尖利倒刺。 不难想象，被那倒刺勾住会是什么光景。 这是他们见过的最大的虫兽。 虽然很可怕, 但杀死后爆出的晶核也一定很多, 值得铤而走险一次。 虽然真的很可怕。 正想着, 通讯仪闪烁一下, 队长声音在机甲舱内扩散。 “坚盾师？” “……” 没有回答。 “坚盾师？” “……” 依然没有回答。 众人愣了愣，想要扭过头却又不敢放松警戒。 队长最后问了一次：“坚盾师？” 这次传来了回复。 吧唧、吧唧。 似乎是咀嚼声。 伴随着这股毛骨悚然的咀嚼声, 微弱的气音直入大脑：“救……救……” 话没说完, 便变成了一声惨叫, 穿破层层幽暗, 在洞窟中回响不绝。与此同时，麦穗放大仪中的虫兽瞬间不见了身影。 不好！ 麦穗霎时关闭仪器，滑下岩石，往后躲藏。 队友们也反应过来，一时阵脚大乱，胆子小的冲锋手甚至哭了出来。 “别慌！”队长手一挥，“老师说过，洞窟里不会有——” 话没说完，咔擦，连人带机甲，断成了两截。 “死、死人啦——” 众人更慌，惊呼喊叫压抑不住地从喉咙里溢出来，奔走逃窜，没头苍蝇似的四处乱跑。 机甲似乎防不住这些虫兽，反而更吸引注意。 麦穗当机立断，从机甲中跳出，缩向更逼仄的角落。 和她作出相同判断的人不少，但不是每一个都这么幸运。 眼瞧着有个女孩在面前摔倒，脚上受了伤，足踝后拖着长长的血迹，她惊恐无助朝自己探出手，像是想要抓住一丝生机。 麦穗咬咬牙，翻身滚出，将她一把拖进石缝。 幸好没有追兵。 她取出伤药，递给她。 “怎么回事？” 对方明显还陷于惊恐中，说话断断续续，颠三倒四。 “不是说这次考试已经提前确认好了安全性，没有危害性命的虫兽，危险等级最高只有e级。那……那个东西，至少，至少是d级吧？” 麦穗垂着睫毛，没回答。 刚才滚出去的瞬间，她看清楚了，不是一只虫兽，而是一群。 不过，其它虫兽比起她用放大仪看到的那只体型要小许多，有点像是蜂群中兵峰和工蜂的区别。 按理说，身覆厚甲的虫兽速度不会很快，可它们速度却极快，悄无声息，还能击穿他们的机甲。 也许不止d级。 c级，甚至b级都有可能。 “怎么办怎么办？我们是不是快死了，队友他们真的死了？为什么会有这种虫兽在这里？怎么办……” 带着哭腔的疑问响个不停。 麦穗抬起头：“卓玲？” 对方停了停，抽着鼻子：“你能认出我？” 麦穗有极其严重的脸盲症，在一起同学四年也没法靠脸认人。 她摇摇头：“你考证上写了名字。” 卓玲又要哭。 却听见麦穗轻轻“嘘”了一下。 “先别哭，虫兽过来了。” 【距离考试结束还剩最后一小时】 赛场外的大屏幕上突然浮现出这行字，空气静了静，尔后猛地爆发。 气氛焦灼，人声鼎沸。 “胡瑞已经比李序少拿57晶核了，这场比赛肯定赢不了了。” “妈的上次不是只差了三枚晶核吗？那小嫩皮到底什么怪物？” “排名第三的人是谁？我怎么没见过？” “听说是七院的学生，还是个孤儿。” “麦子现在怎么样？” “刚才排名上升了七位，现在排第308名。” 听见熟悉的内容，何悦下意识侧脸看了一眼。 不远处站了对中年夫妇，衣着普通，毫不起眼，和城市中绝大部分疲于生活的人一样。 他们正死死盯着最中间的排行榜，一脸紧张。 何悦也随之望去。 屏幕上人名济济。 第308名-麦穗(考号k004)-198晶核 第308名-卓玲(考号k029)-198晶核 第308名-麦芽(考号gy033)-198晶核 不知道他们说的是哪个麦子。何悦想。 她侧过脸，想再仔细观察一下中年夫妇，没想到一扭头，目光却被别的吸引住。 热狗摊附近坐了个老人，头发蓬乱，邋里邋遢，不修边幅地抽着一管老式旱烟。 周围人都对他退避三舍，热狗摊主也皱紧了眉，想要赶他走。 何悦拨开人群过去：“老师。” 她打扮精致，毕恭毕敬。 热狗摊主观望了一会儿，悻悻地转回身。 老人没抬头，“嗯”了一声，没什么好气。 何悦习惯了他这种态度，也不介意，在他身边坐下。 “来看麦穗？” “谁管那种不上进的黄毛丫头。”老人从鼻子中嗤一声，喷出一道白烟，“我就随便看看。” “还有一个小时。”何悦心里了然，口吻平静，“说不定能冲到前两百。” “哼，想都别想，我压根不指望。” 话虽如此，老人却盯紧了侧方屏幕。 赛场外环绕的每一块屏幕显示画面都不一样。 最中间是排行榜，其它则是赛场内各个区域的活点地图，或者全景实