洛国，昭城。 洛辞已经是两鬓斑白的年纪，洛言为他将文书取来，有些忧虑的说道：“晋公重耳称霸以来，感念天子的恩德，很是恭敬的对待天子。 但他对晋国公族愈发苛刻，对诸夏列国动辄举兵，短短几年，并国十余，实在是过于骄横。 私下里有传言，重耳曾经对左右说，洛氏有圣痕，固然是素王神迹，但他生而重瞳，这是古圣王之相，生来就该鞭笞天下。” 洛辞喟然叹道：“五公子之乱时，洛国没有坚定的支持重耳，他想必是心中有所怨愤。 他这一生大致顺遂，没有遭过磨难，即位五年便甩开洛国独自称霸，不知道何等的骄傲。 他想要成就齐桓公一样的霸业，一定会去招惹楚国，但秦楚同盟，晋国却疏远齐洛。 他一人不要紧，只担心之后历代晋侯都产生独霸的心思，这才是取祸的道路。 若是晋国攻楚，吴伯定然会与楚国休战，再多的道理，不如惨痛的教训，他缺失的教育便交予现实来弥补吧。” 洛辞对重耳的预料一点没错，强大的实力带来自信，整个晋国现在的信心都已经爆棚，实在是这些年来战果太过辉煌。 重耳加冕方伯之位的第二年，晋国挫败三国联军的抵抗时，晋国卿大夫就向他谏言道：“国君，齐桓公时，齐国虽是列国第一，但是如果列国联合，齐国并不能胜。 因此管夷吾建立了一个以齐国为首的盟会，通过王命、声望、盟约制衡各国，齐国因此而霸。 但晋国之强，列国不能制，臣等商议，并国之举可以加快，天命已经降临在您的身上。” 于是重耳以楚国进贡的贡品数量不足为由，号召随国、唐国、颖国、吴国一起攻打楚国。 却说楚国自从得到秦伯传信异里之策，深以为然，于是恢复了向周王室的表面朝贡，再不主动北上，引发列国联合攻楚，而是一直在积蓄实力，准备寻找时机击溃吴国。 面对晋国发难，楚国上书周天子说：“天子，孤没有罪过。 晋公这样肆意的讨伐一位诸侯难道是正确的吗？ 您是天子，难道能够支持这样的行为吗？ 如果您不阻止，恐怕天下的诸侯都是会寒心的！” 这封文书直接送到了重耳手中，他展开看罢传给臣下，于是晋国君臣全都哄笑起来。 堂下何人，状告本官呐？ 重耳大声笑着说道：“赵卿，给楚国回信。 信中道：‘楚国蛮夷也，以夏伐夷，王道大义！ 晋国是姬姓诸侯，有瑰美的礼仪和强大的军队，楚国应当顺从，才能早早脱去南蛮本性。’” 这话一出，直接将楚国激怒，楚王在郢都怒道：“晋侯实在是太过猖狂与无礼，是人所不能容忍的。” 虽然中原诸侯一向歧视秦楚两国，暗地里讥讽为戎蛮，重耳这番话说到了很多诸侯心中，但是国书之中堂而皇之的说出来很是不妥。 不少东方的国君纷纷与左右臣下议论：“楚国是素王分封的诸夏列国，懿王时加封为公侯高爵，宫廷中有着金册。 即使是真正的蛮夷之国，颁下金册之后，也应当给予尊重才是。 楚国虽然居于虫草滋生的荒恶之地，习性上也带上了南蛮的风俗，但晋国以这样的借口开战，实在是过于儿戏。” 话中是对晋国如今强势的担忧，吴国收到晋国联合出兵的消息，直接扔到了一边。 吴伯笑着对左右道：“晋国有千里肥沃的土地，二十万的军队，光是战车就有几千辆，这样的实力是孤从未曾见过的。 楚国一定会迎来鄢陵之后的又一场大败，那时楚国就无法与吴国在南方争雄了。” 吴国君臣已经打定主意不参与晋楚之间的战争，就等着楚国落败然后再次痛打落水狗，就像一百年前做的那样。 见到吴国没有整顿军备准备出征，楚国大喜过往，不用两线作战这是最好的消息。 楚王感慨道：“过去楚国不懂得团结诸侯，所以才会在中原遭遇战败。 现在晋国同样如此，这难道不是上天要让他失败吗？” 于是楚王向整个楚国发出了征召令。 “楚人是帝高阳的后裔，寡人是诸夏的贵胄。 素王赐予楚人生存的土地，先祖筚路蓝缕有了今天的富贵。 晋国是姬姓的宗国，却像戎狄一样的无礼。 寡人号召所有的楚人，迎击入侵的晋人，保存楚国的社稷，太一至高神会保佑每一个楚人。”