大同城的攻防战已经进入了第四天，城上城下的战斗打得十分惨烈，在这短短几天时间内，突厥军阵亡士兵已经超过三万人，而隋军死伤两千余人，临时募集而来的羌人、民夫、工匠的死伤也近两千人。尸首七零八乱的堆满了城下，但是大同城巍然耸立，牢牢的掌控在大隋将士的手中，始终成为突厥军南下的障碍。
第五天清晨，一线天光透过云层照在大同城上，映入眼帘的大地尸横遍野，残破云梯倒在城前的地上，许多战死的攻城士兵尸首。有的蜷缩身子，脸上似乎还带着临死前的痛苦，有的尸体残缺不全、有的被石块砸成血肉模糊的肉饼，深深的镶嵌在地。而被鲜浆染成紫黑色的城墙，已经看不到本来面目。
此时的城头格外安静，几千名隋军士兵靠着墙头歪东倒西地睡着了，连续五天时间的战斗，使一部分将士几乎都没怎么合过眼，都已经筋疲力尽。
而在城墙中段，主将张须陀也和士兵们挤在一起沉沉入睡，仗打到这份上，几乎没有了主将和士兵之分，每个人都珍惜着无比珍贵的小睡时间。
可宁静的清晨并未维持多久，当天色开始大亮，突厥大营号角声大作，“呜呜呜呜”的号角声将隋军士兵纷纷从睡梦中惊醒，张须陀一跃而起，迅速趴在城垛向远处敌营眺望。
呈现在他眼中突厥大营人头涌动，仿佛整个大营的士兵都被调动了起来，而四面八方的敌军士兵都向营前空地聚集，汇集成一个个黑压压的方阵。
“传我命令！”张须陀转身喝令道：“令所有士兵和青壮准备战斗！”
突厥士兵前几天虽然损失惨重，可那主要是试探性进攻，主要是试探隋军虚空、消耗守军体力、消耗守城物资，而今天动用的士兵人数远超以往，显然是准备进行没完没了的血战，这也意味接下来的战斗将比前几天更为惨烈。
“当当当！”在清脆而急促的钟声之中，一队队隋军士兵从城中军营奔出，甲胄俱全的向城墙方向而来，那些临时募集起来的羌人、民夫、工匠也从城内各处赶来。使长达十多里的城墙上很快就布满了隋军士兵，城上刀矛铠甲闪闪发光，巨大的色战旗在朝晖中猎猎飞扬。
……
城外的十里，突厥密密麻麻的军阵已经整装待发，他们的军阵可以分为前军、中军、后军，此三军又各分左、中、右三军，担任主攻任务的中军足有两万人，左右两侧各有五千游骑担当羽翼，此外，军营之中尚有十二多万人坐镇。
“呜呜呜呜”的号角声中，步迦可汗在五千名附离的护卫下，缓缓的出现在营前的旷野里。这次进攻大隋甘州大同城，步迦可汗下了三十多万兵力的赌注，他要以打破隋军不可战胜的神话来振奋突厥上下的士气、重竖大可汗无双名望。
至于隋军杀入大湖区的消息，步迦可汗自然是早已收到了，但是他知道大湖区几近扫地为兵，现在纵然退兵回去，也改变不了那被隋军杀得尸横遍地、血流成河的事实。若是就这么灰溜溜的退兵，日后想再次集结如是之多的军队，几乎是难如登天。所以步迦可汗将这个消息秘而不宣，并没有公诸于众。
他认为与其毫无建树的回去，倒不如攻陷大同城，血洗凉洲大地，然后再以胜利者的姿态退兵，这样还能凭借此战之功，威慑蠢蠢欲动的铁勒各部。
在他身后是阿史那家族一干悍将、各部酋长，以及二十多名万夫长，而紧靠他身旁的是他最为倚重的侄子阿史那合真。
阿史那合真年过四十，是一个以勇力著称勇士，而且此人十分有头脑，步迦可汗便将册封为叶护，当突厥汗国的继承人来培养。
突厥讲究强者为王，可没有父传子之说，自木杆可汗以来，兄长传位给弟弟、侄子让位给叔父之事比比皆是，而一般来说，他们也会善待自己的侄子，若是侄子有能力，再将汗位传给侄子都很正常。
“大汗！请您给我三天时间。看我如何夷平大同城！”阿史那合真是少数知道大湖区惨遭隋军屠戮的人，也是少数理解步迦可汗的人。
他知道大可汗心中很想回军救援，将那可恶的杨集歼灭在大湖区，但是此番若是退兵，日后再也组织不了这么多军队，处于四分五裂的突厥将会乱上加乱；如果突厥汗国四海升平、上下齐心，大可汗也不会穷兵黩武的和隋朝拼命，只是突厥汗国在沙钵略可汗统治时期，不但被越来越强的隋朝屡次击破，而且沙钵略可汗内斗内行，弄得内部众叛亲离，征伐不休，所以许多生怕被沙钵略可汗屠杀的部落酋长才心甘情愿的被隋朝利用，而步迦可汗继承的是一个内战连连的突厥汗国，他很想把那些不反对势力干掉，但每一次，隋朝总是适时出兵，迫使突厥始终统一不起来。
而连年战争带来灾难，不仅是让不计其数的勇士战死，还影响到了收成，但大可汗又要养兵，不得不对收成本来就不好的各部加征税赋，如此便陷入一个死局之中。
“好！我任命你为主帅。”步迦可汗将可汗金箭交给了阿史那合真，他看了远方的大同城方向一眼，又向