张掖城外的三座大营就是三座城堡，里面的营房、官署、点将台都是永久的固定的建筑物。北大营的中军官署之内，杨集坐在主位之上，等众将纷纷入座，将目光看向了坐在靠近门口的程咬金，说道：“程将军，凉州的政策是军人为上，与其他地方不同的是，凉州军方绝对不会让将士们带着对家小的担心上阵。我已经和兵曹官员打过招呼了，兵曹将会用家属的标准来关照你的家小，你不必为了家小之事担心。”
程咬金前天就向跑去杨集家里报到了，杨集为了让他适应军队生活，就安排他来捷胜军当一名检校旅帅。不过程咬金没有丝毫作战经验，杨集并没有给他带兵权力。毕竟每支军队都有成熟的作战模式，尤其是捷胜军这种精锐之师，作战方式比任何一支军队都要严格和困难，若是随随便便就给一个‘插班生’实权，既是对军队不负责，也对其他将士不公平。
所以程咬金名义上虽然是个检校旅帅，可他除了自己带来的十名亲兵之外，连一个兵都没有；目前主要是协助韦云起处理军务、学习带兵本事、熟悉作战模式。
若他奈不住寂寞、沉不下心，那杨集也没有办法了。
程咬金武艺高强、饱读兵书，在济北更是郡中一霸，他对于杨集的安排，最开始的确有些不满、不爽。可是进入军中之后，方才知道军队和兵书上讲说的不一样；捷胜军日常训练方式、训练项目的用途，同样让他一头雾水。而他引以为傲的武艺，在这里根本没有特别的优势。
更让他想撞墙的是，前天下午入军之时，被韦云起安排的一伍普通士兵（5人）考验，这种考验正合他的心意，他本想借机证明一下自己的不凡，不料他们在军营内、所布置的特殊环境中“作战”时，他竟然被对方轻轻松松弄“死”了十多次。
实际上，这是杨集专门为心高气傲的少年武将所准备的科目，起因是卫二代开始也像程咬金这么狂妄、不甘；结果都被普通士兵收拾得十分凄惨；事后，人人都变得服服帖帖。
程咬金自然也不例外。
他又不傻子，“死了”那么多次以后，终于心服口服了；当他用理性的目光看待一切，才发现自己在军营之内，屁都不是，需要学习的东西多不胜数；于是老老实实的跟着学习。
此时听到杨集第一个问的人是自己，而且还着重关照了他的家小，他心中感激万分，连忙起身行礼道：“大王之恩，末将铭记于心。”
杨集对他十分关注，自也知晓他在军营中的事迹和变化，又问道：“在军中还习惯吧？”
程咬金摇了摇头：“说真的，末将不大习惯！”
杨集不解道：“却是为何？”
“大王！”程咬金拱手一礼，面带苦色的说道：“每名将军，都是战功赫赫、功勋卓著之士。唯独末将身无寸功，和大家坐到一处，末将如坐针毡、压力巨大，真希望早点宰几名敌军士兵，这样也有脸皮和大家坐着说话、喝酒。”
众人听他说得有趣，不禁哈哈大笑起来。
杨集亦是笑了起来。程咬金的情商真是让人没话说，既是捧了众人一把、拉近了关系，又表明作战和立功的意愿。
难得的是，他这番话不管是正着听、还是反着来听，都毫无做作的痕迹。
“程将军，我能理解你为国建功的拳拳之心。”杨集介绍道：“捷胜军每一名将士都是从百战之军中挑选出来的强者，任何一名将士都是以一当十的悍卒，加上精良的装备，战斗力得到了进一步提升。经过几年艰苦训练，这支军队已是魏武卒、陷阵营、虎豹骑一般的强军。”
“在即将开展的战役之中，肯定少不了捷胜军。你只管保持旺盛的精力、努力学习捷胜军的战法，根本不怕没有建功立业的机会。”
“末将遵命！”程咬金大喜过望，他的心眼比较多，虽然杨集早在重逢当天便邀请他从军、参战；可那是没有人见证的私下“承诺”，这让他多少有些不放心，如今杨集当着众将的面说，自然是雷打不动的事儿了。
官署内一些将领都用羡慕的目光看着程咬金，他们也想参加这场战役，但却不能，他们必须留下来坐镇。
杨集将这类将领的遗憾神情看在眼中，不过他也只能装作没有发现；张掖郡毕竟是凉州的大本营，而境内又有祁连原、北大河河源两个对峙点，他要留下一些将士以防万一，不能一次就把主战之军调个干净。
杨集向众人说道：“我们在当金山口大营部署了三万主战之师、一万名来自鄯善的屯田军，加上一万五千名捷胜军、以及麦铁杖的军队，总兵力计有六万人。从最新的情报上看，吐谷浑在西部战场共有十二万兵力，加上当地牧民，对方兵力不少于十六万；但是吐谷浑在北大河的对峙点、苏干诺尔湖一带、甘泉水（党河）和野马河交汇处分别部署了一万精兵和一万牧民般的控弦之士，这么算下来，主战场上的敌军其实只有十万人。”
“我军虽然比吐谷浑少了四万人，可是将士们的战斗力、作战意志、