杨集送捷报回京时，也给杨广写了一封私人信函，“怂恿”杨广发动三四百万大军，来他个御驾亲征，顺便把关陇贵族和山东士族、南方士族嫡系子弟带上战场去死。
杨广看完，差点气歪了鼻子。大隋王朝和各大政治派系十分微妙，连他也只能小心翼翼的用合纵连横、除强扶弱的办法来做事。而贵族和士族不但不傻，反而相当聪明，如果每个家族都死上几个嫡系子弟，人家立刻清醒、立刻翻脸、立刻闹事，搞不好的话，他们会联合起来推翻大隋王朝。
所以杨集这个鬼点子虽然令他无比的心动，但是他权衡利益得失以后，愣是怕了、不敢搞。
至于御驾亲征，杨广倒是想，只不过高句丽已经被杨集打了个半死，要是他再劳师动众、御驾亲征，那也是残羹冷炙，结果非但不是荣耀，反而还会丢人现眼。即便要御驾亲征，征的对象也是一个完完整整的大国，比如说东/突厥就很不错；这一个是他杨广的历史功勋，可不能再给杨集打了。
他虽然不是渊子游所说那般：取消北巡是因为要发动大规模的远征高句丽，但起码还是有一些关系的。不过杨广已经瞧不上半死的高句丽了，也没有像史上那么“瞎搞”，他在放任杨集瞎搞的同时，本着不给关陇贵族立下大功之心，仅仅只是任命周法尚为水师总管、辽东道行军道副总管，率领五万精锐北上助战。
这种精兵路线不但避免了大量人力物力的消耗，而且非常有针对性和作战效率。更何况高句丽的国力远比隋朝弱小，且又在大业元年和今年被杨集先后搞死了三十多万精锐之师，此时的高句丽根本就支撑不起不了多久，大隋犯不着为这个必死之国兴师动众。
如果杨集失败亦或是僵持不下，再考虑增兵也不晚，只不过杨广对杨集信心十足，他对杨集的信任、比杨集自己还要高，导致他觉得这两种可能根本不可能。
就在杨集与杨纶分开，决定向连山关进军的同一时间，在辽东半岛卑沙城东南的海域之上，船帆遮天蔽日，近千艘大船摆出一个巨大锋矢阵、浩浩荡荡的横渡渤海海峡，向牧羊城方向驶去。
为首一艘巨大的五牙战船之上，周法尚浑身披挂、腰挎宝刀站在第五层甲板之上，目光注视前方海域，俨如一座座大山的彩云堆积在水天相接的地方，彩云下方的海面波光粼粼、美不胜收。
周法尚是隋朝目前水战经验最为丰富的大将，精通水陆之战，他这次虽然是水师总管，但是舰队中的五万大军，有三万名将士却是陆军。
这三万陆军由两万名骁果军、一万名井钺军构成，这是周法尚专门向朝廷提出的要求，因为他知道水师不善陆战，隋军如果向陆地上步步推进，还得靠陆军；本以为朝廷只派一支精锐之师给他，却不曾想，皇帝竟然以号称天子亲军的骁果军为主，主将是杨集的二舅独孤盛、副将是杨集旧部高君雅和王辩。
井钺军主将是检校左骁卫大将军、鸿胪卿史祥，副将是右武卫将军赵孝才、检校右御卫将军卫玄。
水师的副将是北方水师副都督裴仁基、检校左御卫将军王仁恭，而整支大军的行军长史是道王、青州州牧杨静。
五牙战船有大中小三种，周法尚所在的大型五牙战船高五层，可以容纳一千名士兵以及充足的作战物资，此船自下而下的逐层缩小，顶层上的平台则是瞭望台、作战指挥台，在上面眺望的信号兵忽然大声说道：“总管，已经看到海岸线了！”
周法尚凝目远眺，果然看到面方出现了一条黑线，他高声令道：“给船队各指挥舰只下令，让大家先去卑沙城休整！”
北方水师的母港在东莱郡，从母港沿着长山群岛北上卑沙城，也就两百多里而已；周法尚在出发之前，就已经收到李子雄转发给他的军情，知道辽东半岛南部已为滕王收复，并安排五千兵马留守。
“遵命！”信号兵连忙舞动旗号，传达主将命令，周边舰只看到指挥舰上发来的信号，立刻层层传了下去。
舰队各部的每艘船只依令行舟，前行约有两刻时间，比较松散的阵容越来越紧凑、越来越紧密。
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卑沙城就是大连市金州区一带，城周二十余里，乃是辽东半岛唯一一座重城，秦汉三国魏晋时属辽东郡平郭县县城，到了南北朝的后燕光始四年（404年），包括卑沙城在内的整个半岛被高句丽强行割据。
此城位于大黑山顶部，中峰和南峰及相邻的山脊之上，它负山面海、依势而建，扼水陆之要冲，地势险要，易守难攻。城南之外的海湾是天然良港，不用刻意修建便可停泊数千艘战船。
几艘大型五牙战船裂阵而出，缓缓靠岸。
三等五牙战船和次一级的黄龙舰、车船的前后左右设置六台五丈高的拍竿，每根拍竿顶部系着一个四四方方的铁块、下设绞盘，当战船和敌舰靠近，水师将士可以迅速用绞盘把拍竿放下，用上面铁块砸毁敌船。如果一击不中，可用绞盘将拍竿收起再放；如果敌舰四面包围，则是“六管齐下”。