第576章 妖精妮莉姆
第二天起床之后，艾华斯便带着莉莉前往了委托书上所写的地方。
他们转了大半个第五圆环，才终于抵达目的地。
那是一栋颇为隐秘的别墅，在较为偏僻的角落之中。它看上去并不算很大，但从外观便能看出它被打理的很是精致。墙上爬满了藤蔓，房屋被包裹在尚未开花的栗子树群之中。自天上投射下来的阳光也因此而显得暗淡。
艾华斯走在丛林小道之中，这里有着一些湿润的黑色土壤，地上满是一些鹅卵石。走上去的感觉与走在大路之上的那种弹性触觉不尽相同。
在阿瓦隆，乡村里都会有许多这种鹅卵石路。但在巨树之国，它们反倒能算是一种稀罕物。
「大概就是这里了。」
艾华斯再度确认了一下附近的标志物，确认了具体位置。
突然，树叶摇摆丶发出沙沙的轻响。春日寒风拂过脸颊，艾华斯那已经恢复到及肩长度的头发也随风而动。
这里的寒风如同有着生命一般，嬉笑着想要滑进艾华斯的领口……
——下一刻，艾华斯敏锐的伸出手来，从自己的衣服领口里面捏出了一只奇怪的生物。
它被艾华斯捏起来之后，便从隐形状态中渐渐脱离。
「没礼貌！」
它大声叫嚷着，声音尖利到像是不辨雌雄的小孩子：「让我看看怎麽了嘛！」
「这是……」
莉莉有些好奇的凑了过来。
只见那东西渐渐浮现了出来。它看上去大概只有艾华斯的食指那麽高，有着蜻蜓一样覆着彩膜的透明翅膀，整体看上去是一种微微泛绿的金色，看上去有着与人类近似的躯体丶以及姣好清秀的容貌。
「是『我们的善意邻居』。」
艾华斯用两根指头轻捏着它，笑着说道：「还是个小家伙呢。」
「谁是个小家伙！」
原本还在艾华斯手里奋力挣扎，努力用手掌试图推开艾华斯手指的它突然就停止了挣扎，双手搭在艾华斯的手指上：「我已经是成熟的女士了！」
妖精是没有性别的生物，因为它们并不依靠两性繁殖来进行繁衍……它们都是被妖精女王「种出来」的，寿命比作为短生种的人类还要短暂许多。
但反过来说，妖精也都可以随意决定自己的称呼。无论是「先生」丶「小姐」丶「女士」，亦或是「婆婆」丶「叔叔」丶「姐姐」都可以。
说不定某位妖精叔叔过了一段时间，回来就变成妖精奶奶了，这都是有可能的——妖精就是这样自由的生物。
而即使如此，妖精也基本会按照自己的「年龄」来决定称呼……
「……对你来说，『女士』这种称呼还是太早了。」
艾华斯松开手来，将她捧在手心丶拿到离脸更近一点的地方：「你还是太小了，小小姐。我该如何称呼？」
光是看她的大小，艾华斯就知道这是刚出生不久的妖精。
妖精不会正常衰老或者长大，它们诞生之后就只有两个状态——有翅膀的时候，无论年纪如何都会像是十七八岁的少年少女一样年轻；而失去翅膀之后，就会很快变成大概半米左右高的中老年人丶随后很快变成半米高的老头老太太……
就像是美丽的花朵化为果实丶果实腐烂变成果核。
而对妖精来说，年龄只会决定它们的大小。刚成年的妖精差不多是成年男性的巴掌大小，而刚出生不久的小妖精甚至能够坐在花上面。当妖精衰老到即将失去翅膀的时候，差不多就能长到有半臂高。
眼前这只妖精，大概只有三个月大。甚至可能更小。
妖精只要两年就会成年，存活二十年就会失去翅膀，随后还能再活二十年。
但很多妖精直到死去，都不会失去自己的翅膀。它们宁可保持美丽的状态死去丶哪怕会折损一半的寿命。
「我叫妮莉姆！」
金色的妖精叫嚷着：「我已经一岁半了，已经是个成熟的女士了！」
虽然她看上去有些不满，但她并没有隐形或者飞走。像是在期待着什麽。
显然在艾华斯称呼她「我们的善意邻居」之后，她就对艾华斯多了几分好感。
妖精女王本身倒是不在乎这种称呼，但是妖精们不同。它们就像是小孩子一样，非常在乎自己如何被称呼丶特别在乎自己有没有被人尊重，因此「学名」对它们来说是一种被轻视的称呼。假如人们称呼它们「我们的善意邻居」或者「欢乐灵」这种透露着友好或是尊重的称呼，它们就会尽力在人前表现自己的善意与欢乐。
反过来说，如果人们称呼它们为「妖精」丶「有翼生物」甚至「巫婆」丶「怪物」，它们就会发脾气丶努力展示自己的力量来进行报复丶恐吓，从而让那些人感到真正的恐惧。
通常在幼年阶段还好……一旦失去了翅膀，美丽反转为丑陋之后丶就非常容易招致人们的恐惧丶厌恶与提防。
而在这个阶段，他们就很容易变成需要被讨伐的怪物——虽然本质上没有任何不同与变化，但妖精只要遭受恶意丶歧视丶轻蔑等伤害尊严的待遇就会数倍反击的习性，让它们只要失去了