个四米高丶身材修长而纤细的男人凭空站在天上。
安安静静。低头俯瞰众生。
他的背后没有翅膀，也没有卷起飓风。
他头上戴着无眼牛头样式的暗金头盔，只漏出嘴巴与下半张脸的轮廓。全身穿着修身的黑色骨质轻甲——但那轻甲上却勾勒着肌肉的轮廓。他的双手不像是人类那样纤细，而是狰狞的利爪，像是龙丶又像是鸟。
紫黑色的头发结成一束又一束的细条，宛如光缆一般披散在背后丶其长度接近脚踝。每一束「光缆」都在不同的位置捆扎着一道不同颜色的圆环，而一束头发上最多有七枚不同颜色的圆环，那些头发束的数量加起来甚至近百。
此时此刻，其中一束头发的末端，渐渐凝聚起了一束暗红色的圆环。
毋庸置疑。
即使没有见过丶即使他背后并没有堕落之翼，但人们也能立刻理解——这姿态正是堕天司。
那男人就这样在高空之中缓缓下落。
在蝇魔死去之后，那些残馀的魔蝇并没有一并死去。可它们此刻却似乎被什麽东西恐吓丶驱赶，四散奔逃。
然而就在其中一只魔蝇慌不择路，摇摇晃晃飞过堕天司头上之时，他本就不怎麽高兴的嘴角顿时再度下压。
堕天司一句话没说，头上那只魔蝇便顿时化为虚无，连同所有的魔蝇一并化为黑色的尘土丶同时消散。
他只是俯瞰着大地，用他自己都感到惊讶的平静语气开口说道：「这就是你用来挑战我的『勇者小队』吗，稚嫩的蛇尾？」
「——怎麽，不够资格吗？」
一个成熟而低沉的声音突然从上方响起。
尤利娅愣了一瞬，总感觉那声音无比熟悉。
她立刻抬起头来，顺着声音望去。
但下一刻，她却怔了一瞬，瞳孔剧烈颤抖。
那正是艾华斯。
他站在巨树的树冠之上，扶着陨石。头上的鹿角已经膨胀到前几日的数倍，已经巨大到了会让人担心会不会偏离身体重心丶让脑袋向前坠落的程度。
……但同时，那又不是他们熟悉的那个艾华斯。
因为他的容貌细节，与艾华斯完全不同——
但即使如此，尤利娅也能认的出来！
——即使是一夜之间老了几十岁，她也能认得出来！
是的，此刻的艾华斯不知为何，变成了四十多岁的模样。从十八九岁的少年，变成了坚毅而沧桑的中年人！
他的容貌仍旧俊美，然而却少了一种中性的味道。逆着光站在高高的树冠之上，倒像是圣像般庄严神圣。
「……不要担心，」圣若安抱着尤利娅，在她身后低声说着，「这是正常情况，每个牧师都会经历的。使用接近极限的奉献之力，就会燃烧寿命……使用祀火法是能慢慢补充回来的。」
闻言，尤利娅若有所思：「我倒是知道这件事……但是哥哥给其他人治疗的时候，却一直没有付出过代价……我都忘记了……」
「……哼。」
其他人都没有说话，反倒是堕天司轻蔑的应了一句：「那是自然，毕竟他可不是什麽凡人。
「他可是自日落之时便存活至今的蛇！
「惑乱人心丶引来纷争，让人们彼此争斗不休的蛇！
「教会人们堕落与虚荣，那酩酊醉人的蛇！
「在他面前，凡有血气的尽皆如草。没有什麽不可背叛，没有什麽不可欺瞒，没有什麽不可劫掠——
「——因他为不死之蛇，而凡物皆有终亡之时！
「我那不朽的挚友啊！」
伴随着刻骨的恨意，那咬牙切齿的声音自空中传来。
这是堕天司显现之后，情绪第一次发生波动——第一次就波动的无比剧烈。
满怀憎恨，却又混杂着莫名的骄傲与不甘。
他原本以为自己不会这麽激动的。
可他看到这些拥护在蛇尾身边的凡人时……
还是不由自主的想到了曾经的自己。
……或者说，另一个自己。
那个尚且稚嫩丶天真丶纯善的自己。