理由。”
朱竹云脸色严肃，沉声说道。
她以为朱竹清口中的“一样”，指的是这层含义。
却不知道其实朱竹清也在暗指“朱宏焘”口中所说的“你的姐姐们也在为此而努力”那番言论。
不过这个话题只是一带而过，今天她与朱竹云谈话，目的不是来叙旧的。
朱竹清心中再清楚不过，此时的她根本没有这个资格去叙旧。
只要大概知道了对方的想法，她就能够根据对方的选择做出自己最后的决定。
“你没有必要将希望寄托在皇室身上。”看着这个陪伴着自己长大的大姐，朱竹清清冷的面容也变得柔和了些许，轻声说道。
“戴家想要用这种手段培养皇位继承人，凭什么要拖着我们下水？”
“果然……”
朱竹云怔怔看着眼前这个自己熟悉又陌生的妹妹，心头有些发紧。
“你真的想好了？你知道这样做的后果吗？如果失败了，你知不知道最后的结果是什么？”
朱竹清这时察言观色，也大概知道了朱竹云内心的一些想法。
其实对方是想站在她这边的，否则不会这么犹豫，从刚见面开始她的态度就十分微妙。
只是出于对皇室心怀恐惧，才在言语之间多有回避。
想了想，朱竹清并没有马上回答朱竹云的问题。
而是叹了口气，问道：“姐，你对戴维斯是什么感觉？”
“什么……感觉？”
听到她的问题，朱竹云一时间显得有些茫然。
好像没有什么特殊的感觉，只是一路都是这样走过来的。
天赋过人的家族长女，两家指定的联姻对象，未来的星罗帝国太子妃甚至是帝国皇后。
她也从未想过跳出这个框架去走自己的路。
也从来没有人问过她想走哪条路。
最多最多，她也只是希望能在最后关头能够尽量保全朱竹清的安全。
“那个人告诉过我，永远不要缺乏打破规则的勇气。”
朱竹清凝视着朱竹云。
“我不需要你帮我什么。只要静观其变就好了，多给自己留一分余地，也能让你自己的未来多一分选择。这对你来说并非难事，姐姐。”
“……”
朱竹云与她对视了片刻，轻轻点了点头。
“你跟那个苏诚究竟是什么关系？”
就在朱竹清转身准备离去之际，朱竹云还是没忍住心中的疑惑，问出了这个问题。
“我们只是战友。”朱竹清转过头来轻声说道，“而且，现在的我们有资格去想那些无关紧要的事情吗？”
朱竹云闻言怔在原地。
十余年时间转瞬即逝。
星罗帝国局势表面看上去风平浪静，实则内部暗流涌动。
但在帝国皇室强大力量的压制下，这些暗流也只能是暗流罢了，并不能掀起太大浪花。
星罗帝国帝都。
夜色笼罩下的朱家府邸门前，二十五岁的朱竹清正静静站立在此。
漆黑色的修身长款礼服从上到下包裹住她，只有那张冷淡中蕴含着独特魅力的娇颜与随风飘扬的黑色长发裸露在外。
此时的她虽然形单影只地站在此处，却自带一股久居人上的领袖威仪。
仅此一人，仿佛身后便追随着千军万马，满天星光也仅为她一人洒落。
若有旁人看去，甚至能下意识地忽略掉她那绝美的容颜，只在脑海中留下一道深不可测的幻影。
没过多久，朱家大门便轰然敞开。
与当年不同，此时迎接她的并不仅仅只有区区几个府内下人。
连朱家家主，幽冥公爵朱宏焘本人，都站在门口不远处等待着她进门。
朱宏焘看着眼前的小女儿，神色一阵恍惚。
这些年里，朱竹清极少回家。
绝大多数时间或是在外修行历练提高魂师修为等级，或是在帝国上层迎来送往左右逢源。
成长速度完全出乎了他的意料不说，而且一直隐忍不发。
直至这两年里，才爆发出惊人的能量，将帝国上层的深潭完全搅浑。
先是以二十四岁便达到六十九级魂帝巅峰的修为震惊了整个帝都，紧接着又以修炼为名强势推迟了与三皇子戴沐白之间早就订好的婚约，将皇室的继承人之战延后了五年期限。
最关键的是，多数贵族竟然都对朱竹清的行为明确表态支持。
她的影响力在这十余年间，就这样无声无息扩散到了整个帝国上层圈子。
而在这种声望下，即便是帝国皇室也不能视若无睹，答应了她的要求。
白虎戴家，终究只是最大的贵族罢了。
这星罗帝国，也不是