数日后。 帝国国都，乾城。 今日的乾城内外，张灯结彩，彩带飘扬,鼓乐之声，响彻全城。 在无数百姓，兴高采烈的围观下。 此次出征南海的主要将领，顺着乾城南门，一路向北，穿过帝都,前往皇宫觐见武帝。 得胜归来的大军，气氛庄严肃穆，默然不语，与两旁喝彩欢迎的帝都百姓，热闹欢腾的景象，形成鲜明对比。 人群中，不断有人感叹。 “你们瞧，咱们帝国的军队，果真是军容严整,纪律鲜明，难怪连南海那群海妖，都不是咱们的对手。” “可不是吗，咱们乾岚帝国如今，可是四大强国之首，谁不知道咱们的厉害。 那些海妖不过是些茹毛饮血的怪物，有我帝国铁骑镇守，掀不起什么浪花的。” “你们看队伍最前面那两位，那位中年将军,应该就是咱们的帝国总帅,镇南王独孤鸿吧,真是威武呀。 他旁边那位年轻将军，莫非就是大军副总帅,镇国侯韩风吗？好年轻呀，我乾岚帝国当真是人才济济！” …… 诸如此类的言论，犹如潮水汇聚。 骑乘一匹战马，巡街而过的韩风，将这些声音尽收耳中，面无表情。 大队人马,缓慢前行，最终抵达了雄伟的宫门。 随着士兵将围观百姓隔开，宫门开启，众人下马。 跨过宫门，绕过巨大的门壁,眼前的一切，令众人为止一震。 与城外披红挂彩的喜庆氛围，截然不同，整个皇宫，四面裹素，悬挂白绫。 宫门正对的广场上，文武百官俱已到齐，所有人皆是身穿素衣，腰缠白布带。 就连带领百官相迎的武帝，亦是如此。 见到这一幕，韩风等人伫立片刻。 韩风手中出现老战神遗留的断剑，他双手将此剑高举过头，向前单膝跪地。 “臣等，幸不辱命，得胜归来！” “哗啦啦……！” 身后众人，如潮水一般跪拜。 面对众人的跪拜，武帝望着韩风手中，那柄犹自染血的断刃，瞳孔一阵收缩，目光呆滞许久。 豁然间，武帝站定，朗声道：“群臣，随朕跪迎老战神与众将凯旋！” 说着，朱元镇竟是带头，领群臣向前跪拜。 随后，武帝朱元镇亲自起身上前，双手将那柄断剑捧起，双臂微颤，眼含热泪。 “师尊！” 这一刻，他叫出这个，只有他和老战神单独相见时，才会叫出的称呼。 随后，武帝的目光望向独孤鸿和韩风等人，强忍住哽咽。 “诸卿，朕多谢你们！” …… 三日后，帝国北郊，紧靠着皇家陵园，禁军圈守的一座大山上，举办了一场帝国最高规格的国丧之礼。 由武帝亲自主持，将李元兴，和此战牺牲的，诸多帝国强者的遗物封存，设灵位供奉。 另建造英烈祠，将此战牺牲所有兵将名字，刻在一座座丰碑之上，永远铭记。 这场丧礼是秘密举行的，之所以不对外公开，自然是因为，这一战相对于胜利的结果，显得太过惨烈，对乾岚帝国的打击太大。 一旦彻底传开，帝国上下，恐会陷入慌乱，一蹶不振！ 伴随着这场国丧结束，七日后，武帝选择大赦天下，普天同庆，并在早朝上，颁布圣旨。 加封独孤鸿为镇南大元帅，加封张定南为“镇海王”，加封呼延战为镇北大元帅……所有有功之臣，勋贵世家，皆得到厚重封赏。 其中，镇国候韩风，升为一等大公爵“镇国公”，加封“帝国大护法”超品之衔，赏赐封地万亩，财宝无数。 …… 朝会散去不久，武帝御书房内。 武帝坐在书案前，对面是同样设座韩风。 君臣相视一眼，武帝忍不住露出惊异之色，“韩卿，你真的有把握，将定南他们恢复？” 韩风看着眼前，短短数日，却仿佛苍老了十几岁，双眼隐隐泛起血丝的武帝，不禁生出一丝同情之意。 虽然武帝没有直接参与南海一战，可如今，摆在他面前的，是一座千疮百孔，元力大伤的帝国。 甚至，还将面临着三年后，海妖一族卷土重来，势不可挡的攻势。 作为帝国的掌舵人，武帝承受着超乎常人的巨大压