老爷沉思起来，喃喃说道，“那年我下场参加科举，出了考场没两日，就听说母亲为四弟定下了商贾薛家来。”
叶景昭思量起父亲的话来，猛地一惊，不由问道。“父亲可是和二叔同年参加的科举？”
想起父亲同二叔年岁上相差并不大。
见父亲点头。
叶景昭又想起五婶丁氏的叮嘱来。
“当年父亲没中，那二伯父呢？”
“你二伯父当年考的出奇好，竟是拿了第一名来，先生都夸你二伯父是匹黑马，他先前竟是看走了眼。”
叶景昭想起二房对三房的诸多怨恨。
心中升起猜疑来。
“五婶先前叮嘱的事情，父亲母亲可还派人去打听出些什么来？”
谢氏说道，“只零星得了一些消息，不过是说你四叔……”
叶景昭望去，不解。
谢氏却不知怎么开口。
竟打听出来说是四弟不行，这才让四弟妹这些年都没有怀上身孕。
她同老爷一合计，商议着薛氏能进门，怕是婆母也知晓四弟的缘故。
见父母为难，叶景昭就猜出了。
想是四房没有子嗣的问题，在四叔身上。
“四叔四婶没有孩子，母亲怎知晓是四叔的问题？”
叶景昭面色平静，反倒让谢氏有些尴尬。
“说是你四婶请了大夫来为你四叔瞧过的……”
“父亲、母亲，只怕你们是查错了方向去。”叶景昭道出心里猜想。
五婶的叮嘱，本就不是奔着子嗣上去的。
今日薛氏头一次同祖母起了那般大的争执。
“父亲，当年出了名次，您没去打听一下？缘何竟连个名次也没有？”
父亲的才学是得过母亲夸赞的，即便科考前染了重疾，也不该连个名次都没有。
三老爷紧锁着眉头，细细思量起今日的事情来。
当初他何尝没去查问。
可上头只说没有他的名字，他又央求去了母亲跟前儿。
母亲出面，最后问到的结果同样是没有他的名字。
他这才死了心。
整日神思衰败，竟是一夜沧桑白了双鬓。
若不是那一次救下谢氏。
他只怕是早已颓废成不知什么样貌去。
“怕不是老爷当年的名次上被人动了手脚？”
话都说到这地步，谢氏不由大胆揣测。
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