这里地势平坦了许多。
娄老头看了看手中的羊皮地图,指着远处说道:“那里就是元上都遗址,成吉思汗的孙子忽必烈建立起都城的地方。”
秦柳挑眉。她记得这个地方,在现代社会叫正蓝旗,离北京城开车也就半天时间。
而他们从关外的怀来出发,骑马走了好几天才到这里……古代车马很慢,诚不我欺。
秦柳问道:“那这里是不是离多伦湖不远了?”
娄老头和小哑巴都诧异地看着她。
秦柳不好意思地笑笑:“多伦湖挺美的,那附近地下还有很多煤矿,实在是个好地方。”
娄老头率先恢复正常,指了指西边说道:“往西走一百五十里地,就是多伦诺尔了,抓紧赶路的话,一天也能将将赶到,只是去那里和我们的目的地不一致,掌柜的确定要去看看吗?”
秦柳愣了一下摇头:“我只是随口提一句而已。”
娄老头之前已经和她说过了,他们此行要去蒙古大汗王庭附近的察哈尔部买马,要一直往北走。若能得到王庭的许可,将来他们继续贩马就会容易许多。
秦柳担心这路上会不会遇到要杀他们的鞑子兵?
娄老头摇头笑道:“蒙古部落之间确实经常打来打去,蒙古兵又经常冲进关内打劫。可对于主动到草原上做生意的商队却会放过,还会尽量给予保障。大明朝廷已经禁止商队来草原经商,若是蒙古人再打劫,他们草原就会更缺东西了。他们冒着生命危险入关抢劫,也不过是为了抢一些生活物品而已。”
娄老头告诉她,这里都是蒙古王庭辖治的范围,只要别与本地牧民起冲突,安全性是有保障的。
娄老头追问:“掌柜的怎么对草原这么熟?还知道多伦?”
秦柳有些心虚:“书上看到的呗。让你平日里多看看书你还不以为然,现在露怯了吧?”
打蛇打七寸,娄老头没再说话。
小哑巴却问道:“你怎么知道那里有煤矿?”
秦柳搪塞道:“当然也是从书上看的了!”她能说自己是穿越的吗?!
小哑巴看她的眼神像看外星人,过了一会儿才恢复。
又走了一天,他们见到了此行的第一户人家。
孤零零的蒙古包,门口有牛羊吃草,还有一个六七岁的小男孩在忙碌。
小男孩头发蓬乱、衣服脏兮,脸上手上也是黑黢黢的,瞪着一双黑溜溜的大眼睛警惕地看着他们这一行人。
小哑巴去跟小男孩用蒙语聊了一会儿。
原来,去年冬天之前他们所在的部落就搬走了,他们家因为只有祖母和小男孩相依为命,无力搬家,只好留了下来。
算是被部落遗弃的一家人。
小男孩的祖母生了病正在蒙古包里躺着,家里里里外外都是小男孩一个人在操持。
秦柳看着懂事给他们端来了羊奶的小男孩,心里感慨万千。
她想起了家里的大郎。
小小年纪就要操持家务,在这个一望无垠的地方孤零零地生活,与冬天的寒冷对抗,还有可能要面对狼群等野兽。
他和祖母是怎么活下来的?
娄老头让队伍里跟随的大夫去给小男孩的祖母看了看,留下了一些药。
“也不是什么大事,就是长期缺盐少茶导致的病症。”
祖母满面皱纹,精神萎靡虚弱,眼神涣散,嘴唇上长了不少口疮,身上的皮肤也看着不大对。
娄老头给这祖孙俩留下了一包盐和一块茶饼,一行人在这里进行简单休整就准备走了。
临行之时,小男孩却手捧着一块洁白的哈达,怯生生地出了蒙古包,走到了还没上马的秦柳面前。
秦柳蹲下身,让小男孩把哈达绕在自己脖子上。
她拥抱着小男孩,又亲了亲他的小脸。
小男孩稚嫩的声音说道:“塔勒日哈拉!”
秦柳眼神定了定。
塔勒日哈拉,在蒙语里是“谢谢”的意思。
牧民夏天有野菜和浆果可以补充维生素。草原上长达七个月的漫长冬天,牧民只有靠汉地的茶叶才能补充维生素维持健康。草原居民不仅要面临恶劣的生存环境,还要面临物资短缺导致的健康问题。
大明王朝闭关锁市,就是想因此对草原民族形成物资封锁,来个不战而屈人之兵吧?
殊不知,最先生病的不是那些强壮骁勇的蒙古骑兵,而是这些为生存而挣扎的老弱妇孺。
秦柳渐渐收了对鞑子兵的恐惧心理,慢慢有了些对草原牧民的同情。
又走了一天多,前方不远处远远地飘起了一阵白烟。
他们一行人迅速勒马围成一圈,娄老头快速发布命令,肃着脸严阵以待。
秦柳知道,可能是大规模蒙古骑兵来了。
然而,出乎