上河村忙着识文断字，田家庄那边得知此事，田磊亲自前来拜访老太太，想将田家庄的村民送到胡氏族学中识字。
田磊也很识趣，从县太爷手里申请到银子作为束修。
田磊的理由很充分：田家庄是官府的试验田，明年还将承担种植双季稻的重任，大字不识一个的文盲怎么能堪当大任？上河村的村民已经开始认字，他们也不能屈居人后。
周瑞没想过要出银子让村民们识字，但田磊有句话很好地说服了他“上河村的村民已经开始认字”。
村民们怎么会突然开始认字？
会不会是胡家老太太的主意？
周瑞一时想了很多。
甭管胡家老太太到底要干什么，周瑞觉得跟着她的动作走应该可行，这才有了出束修给田家庄周的村民认字一说。
人家主动将银子送上门，不要白不要。有了田家庄的积极响应，上河村的村民更加主动，学习起来竟有了互相攀比的良性竞争风气。
老太太暗中盯着胡老大，得知他又和给他下毒的那伙人搞到一处，简直无语。
那帮人给他喂毒，差点害得他就此殒命。好不容易保住性命后，他居然还敢与其合作，简直活腻了！
他是觉得自己百毒不侵后，就算对方再给他下毒，他也能安然无恙?
与虎谋皮哪是那般容易全身而退的！
老太太将此事告诉了张艾，毕竟上回胡老大得到的任务就是监视张家，如今卷土重来，老太太担心那伙人会害到张家。
张艾对此倒没有太过顾虑，之前胡老大说受命监视他们，她就派人去寻幕后之人，但一无所获。现在对方又出现了，说句不客气的话，张艾正等着他们上门。
得知张艾有所准备，老太太便也放心。
但胡老大是个不消停的。
他仍然惦念着老太太的身体被“妖孽”占据一事，依旧想方设法要逼老太太“现原形”。
胡香儿那位管事未婚夫几次登门后与胡老大狼狈为奸，他迎娶胡香儿也不是为了什么情爱，只因她是胡家人。
赵家与胡家之仇不共戴天，既然胡老大与他们有着一样的想法，倒不如合作共赢。
此事颇为隐蔽，若不是老太太一直派人盯着胡老大也不一定会发现其中蹊跷。
难怪胡老大同意胡香儿的婚事，原来他们狼狈为奸。
不知道胡香儿知不知道此事……
她若不知，老太太便让她知道。得知真相的胡香儿，还会将一个管事当作救命稻草吗？
老太太问系统，若胡老大自己作死把自己作没了，算不算她没有完成任务？
系统给出了肯定答复。
老太太简直无语，胡老大心性不好，非要作死，也要怪她？
系统弱弱提醒老太太，当时答应老祖宗的是改变胡家所有人糟糕的命运，这个“所有人”当然也包含胡老大。
老太太：“……”
也就是说，她还得分出神来保护一个处处算计她的人。
老太太憋屈得厉害，殊不知此时的胡老大也颇为憋屈。
他好不容易借着东床快婿的便利接触到了赵员外，紧接着就被灌输了一通“胡家不堪大任”的“实在话”。
按照赵员外所说，胡家造出来的那些农具都是赵家的东西，是丛氏偷拿了赵家的图纸，才让赵家的东西变成了胡家的东西。
胡老大虽然很想撕破老太太的伪善面具，但那些东西实打实都是老太太拿出来的。作为胡家的大儿子、曾经的秀才公，胡老大很清楚那些东西的重要性，更明白赵员外说这些话的意思。
他是想借着他的手，让胡家不得翻身，还要霸占胡家的家业。
那些农具让胡家成为村里数一数二的人家，连县太爷都要和胡家做生意，这样的好处，赵员外想霸占？
那怎么能行！
胡老大证明此老太太非彼老太太，也是为了继承家业。他现在没了秀才功名，去哪儿都被人看扁，但有了产业则不同，他能成为县太爷的座上宾。
陷害老太太，他行。但陷害胡家的买卖？绝对不行！
赵员外见胡老大迟迟没有松口，也知道问题出在哪里。他打开折扇，轻轻摇了摇，微微一笑。
“我闻胡兄想做官？”
漫不经心的口吻，听起来没什么含义。
胡老大想做官不是一日两日，为此他没少上下打点，二十年了，他的做官梦早已破灭。别说他现在不是秀才公，便还是，他也不想再做梦了。
“赵员外说这些作甚？我一个没有功名在身的草民，做什么官？”
胡老大拿起桌上的酒杯，一饮而尽。辛辣的酒味刺激得他眼圈泛红。也不知是为了遮掩还是为了疏解，他又给自己倒满一杯，仰头一口闷下。似仍嫌不够，又倒了一杯。
一连三杯酒下肚，胡老大脸色泛红，眼圈的红越发浓烈。
“胡兄何必妄自菲薄，我观胡兄有官运。”赵员外漫不经心的话，胡老大本没听进去，但此刻在酒精的加持下，他自暴自弃回了句：
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“难道赵员外有办法让我做官？