戴散人为何反水，谭八掌说不清楚，但反水已是事实。从黄风沟逃出生天后，胡校尉、左高峰他们已经各自分开了，这也就是刘小楼刚好遇见了谭八掌，否则他若还在向黄风沟接近，说不定就被天姥山拿下了。
因此，按照乌龙山惯例，谭八掌和刘小楼也要分开，相互不打听对方去了哪里，避免被天姥山一起拿了。
临别时，谭八掌叮嘱刘小楼：“走吧小楼，走得远远的，几年内最好别回湘西了，过个三年五载再说！”
刘小楼也是这个打算，目送谭八掌离去后，他回了一趟秀山，将还沉浸在修行中的方不碍唤醒，带着他向西南方向走，总之离湘西越远越好。
听说是戴升高出卖了弟兄们，方不碍倒是没有表现出多么的震惊和难过，他的意思其实很明确，只要刘小楼没事就好，他跟乌龙山的其他人也不熟，更何况稍微熟悉一点的谭八掌和左高峰也逃出来了，那就更没有什么可悲伤的了。
“我们随时随地都可能死，这不就是我们散修的宿命么？当年老师死后，我就不知道什么是伤心了。伤心只会让人脆弱……我不想脆弱！”
“小方……”
“嗯？”
“虽然你说的是对的，但我还是想说，不希望你变得太冷漠。”
“冷漠是因为我不知道还能相信谁，除了大哥以外……老师当年就说过，让我不要相信任何人，来到乌龙山后，我曾经认为老师的话不一定是对的，我以为乌龙山和排教不一样，现在看来，其实也差不多吧。”
“戴散人，他以前对我其实很好，对乌龙山其他同道也不错，很多同道都指着他过活。”
“不止是戴散人吧，大家一直崇拜仰慕的王老大，他的英雄帖怎么会落在戴散人手上？王老大没有参与这件事么？连他们都出卖弟兄，我实在不知道能相信谁了。大哥，那你会找王老大和戴散人寻仇么？”
“我不知道……我曾经想找天姥山寻仇，但是现在回想起来，如果我没有发英雄帖，没有召集同道们起来抗争，也许大伙儿都还在乌龙山好好的。”
“如果大哥不下英雄帖，大伙儿也不会在乌龙山好好待着的，都被天姥山吓着了，谁还敢继续待在山上？那等于是把脖子亮给天姥山……大哥，说句实话，你发英雄帖是对的，弟到现在都认为是对的。”
“真的？”
“如果大哥不下帖，弟身上怎么会有那么多灵材、灵石？又怎么可能破境四层？但此一时彼一时，大哥不要再发英雄帖了。”
刘小楼苦涩一笑：“现在当然不会发了，发了也没人接了。”
方不碍点头：“至少现在没人敢接英雄帖了。这件事流传出去，天下散修还有谁敢接英雄帖呢？或许要再过几年吧，等乌龙山重新热闹起来，等到有更多的散修入山修行，就好像我和老师当年所在的排教，每年都会有很多人死去、离开，然后有很多人加入，人或许会变，但乌龙山永远不会倒。”
刘小楼瞥着方不碍，道：“小方，你的感慨很多。”
方不碍叹了口气，摇了摇头，不再说话。
一路晓宿夜行，都在荒山野岭之中，如此行进两日，也不知度过了几条河流，西行已经六百里之遥，到了这里，基本上就已经远远离开天姥山的势力范围了。
刘小楼向几名猎户问明了方向，折而向北，这天来到一处庄子，正是刘道然的家。
见是刘小楼登门，刘道然很是惊喜，连忙请入庄中，一问来意，刘小楼道：“在湘西过得不如意，特携我弟出来散心，恐怕要多叨扰道然兄一段时日。”
刘道然自是诚挚欢迎，给二人张罗住处，从这天开始，二人就在刘家庄住了下来。每天勤奋修行，打通经脉，有时受刘道然邀请，外出游览周围的山光水景、险峰深谷，又或者陪他一同待客，与左近散修往来应酬，谈论谈论道法，研讨研讨阵法，日子倒也逍遥。
这段日子里，刘小楼也终于拜会了刘道然的夫人，和她以叔嫂互称。
这位嫂夫人端庄贤淑，待刘小楼和方不碍也极好，就是有一点，好饮，且酒量惊人。为了讨好嫂子，刘小楼取出乾坤袋中的竹叶青，与刘氏兄嫂相饮，被这位嫂夫人灌得五迷三道的，差点把当日带刘道然逛青楼的事情给捅了出来，吓得刘道然连忙带他去旁边狂吐了一顿。
倏忽间三个月过去，刘小楼打通了养老、支正两穴，手太阳经的修行已经完成了六处穴位，还剩十三处。
方不碍第四层的进度也完成了三成。
方不碍的进度如何，刘小楼不好比较，但他自己明显感觉到，自从离开了乌龙山，自己的修行进度在逐渐放缓。灵石并不缺乏，乾坤袋中储备了足够两年所用的，但修行的时候，从灵石中转化真元的速度在下降，打通穴关的难度在增加。
三個月打通两处穴道，修行放缓的迹象十分明显。于是他又忍不住怀念起了乾竹岭，怀念起了绝顶上和大白、小黑相拥修行的日子。
“小方，你有没有觉察出来，在乾竹岭上修行，似乎要快一些？”刘小楼向方不碍求证。
方不碍仔细回忆了片刻，点头道：“好像是吧。”
刘小楼又