许清河点点头。
他躺倒在铺了稻草的简陋床榻上，闭眼假寐。
耳朵听着外面的动静。
突然，许清河猛然睁开眼睛，一跃而起。
外面有脚步声。
是土匪。
他们追踪到了此处。
许清河飞快的拔剑。
阿良则扑向了他。
“嘭——”
两人齐刷刷摔了出去。
许清河的衣裳沾满了血迹。
土匪已经到了门口。
许清河翻身而起。
阿良也爬了起来，拔剑相迎。
许清河道：“退到洞口。”
“少东家！”阿良急道，“咱们拼死保护少东家，不能让他们进来。若是他们看到了您受伤，恐怕......”
“我知道。”许清河冷声说道，“你放心。他们不敢动我，除非不要命了。”
阿良道是。
他扶起了许清河。
两人慢腾腾挪到了山洞口。
外头有五六名土匪，都持枪而立。
其中三名男人，许清河认识，正是那晚的三个恶霸。
另外两人，他们都是陌生面孔，许清河未曾见过。
“果然在这。”一人阴恻恻说道。
许清河握紧了拳头。
他浑身僵硬，一颗心怦怦跳着，脑子里空荡荡的，什么也思考不了。
阿良挡在了许清河身前。
“你让开。”许清河低声对阿良道。
他推搡着阿良。
阿良却纹丝不动。
这时候，其余三个男人，举枪对准了许清河和阿良，威胁道：“你们别动！否则，我就开枪了。”
许清河额角冒汗。
他不敢动弹。
“我们兄弟四个，在此地扎营，本以为天高皇帝远，可以逍遥自在。谁料到，居然有官差找上门。”一个男人道，“既然如此，我就陪他们玩玩。”
另一人骂道：“别胡说八道了。那帮官府，不过是装腔作势罢了，我们兄弟四个难道斗不过他们？
咱们今日就反了，杀出去。”
“你说话小点声。”领头那人呵斥他。
他压抑着声量，但还是惊动了附近的村民，他们从四周摸索过来。
许清河听力敏锐，听到了动静。
他趁此机会，抽出袖间的匕首，狠狠刺向了其中一人。
他们俩合力制服了一个歹徒。
剩下两人，他们武功极佳，且配合得天衣无缝，招招致命，许清河和阿良节节败退。
“少东家，您先逃！”阿良咬牙。
许清河摇头。
他不会丢下阿良。
他们两个人，加上一条狗，都敌不过人家四人。
“我拖住他们，你先逃。”许清河叮嘱阿良。
阿良不答应，坚决不肯走，和许清河并肩作战。
许清河怒了。
他一刀将阿良砍晕，把阿良扛了起来，往山洞里面塞。
“我会活下去的，我不能连累你，更不能给父亲惹事。你赶紧走，别管我。”许清河道。
他的语调有点慌张，显示出他的紧张。
阿良醒转。
发现自己被关在了一个狭窄的洞穴里。
洞里有点潮湿，空气不好。
“少东家，您怎么办？”阿良哭了。
“不会有事的，他们抓错了人。”许清河道，“你先逃走。”
阿良不愿意。
“你留下来，咱们俩都走不掉。”许清河道。
他不再理睬阿良，而是走到了洞口，打量了下，确定安全。
许清河手中的长剑，抵住了那名领头的土匪的胸膛。
领头的人被他的匕首刺穿了胸膛。
他不敢吭声，只是瞪圆了眼睛，望着许清河。
另外三人见状，纷纷拔出刀。
他们都是亡命之徒，哪怕死，也要拉上一个垫背。
许清河却冷笑了声。
“你们想死？”他声音微扬，充满了讽刺。
他的笑容冰凉，犹如毒蛇缠绕着颈项，让人毛骨悚然。
那三名土匪吓住。
他们的刀顿在半途。
“我是大晋皇帝钦赐的锦衣卫指挥使。”许清河道，“我姓许，名清河，字怀德。你们敢杀我，我爹会屠了你们寨子，诛九族。”
“什么？”三名土匪都傻了。
大晋朝是礼仪之邦。
虽然百姓穷困潦倒，却没多少人造反。
他们做梦都想着，当皇帝的人，能给百姓一个安稳太平的生活。
锦衣卫指挥使许怀德的凶悍，是江湖人皆知的。
那群土匪面面相觑，不知如何是好。
“你真的是许怀德？”土匪问。
“我爹就是。”许清河道。
众人松了口气。
许清河又问：“你们是哪一个村子的？”
这是要查户籍的。
许清河不想落入官府的手里，被官府盯上。
土匪告诉了他们，自己等人的来历。
他们是广州城附近的流民，被官府收编成了匪军。