为求稳妥，贾母派了去的是琥珀。约莫过了两三个时辰功夫，琥珀来禀：“……那边儿似是遭了贼，前前后后丢失三四十两银子。本以为是计数计错了，后来留了个心眼儿把银子工工整整放一起。头天晚上放在托盘里盖在红布底下还是六十的整数，第二天晌午再看只有五十多。珍大奶奶下令严查，这才说不让姑娘们去的。”
“那怎的又能去了？”王夫人问。
“说是贼人已经找到，乃蓉大奶奶身边个丫鬟，名唤祥珠的，正打算几棍子打了撵出去，让她家里人拿钱来赔呢。”
王夫人点点头：“是该让赔。”
王熙凤探身好奇：“怎就知道是她了？府里头前前后后里里外外那么多人张罗，怎就让个丫鬟给得手把银子拿去。她可认了？”
“自然不认的。”琥珀道：“但那晚上当值的只有她，没有旁人进入过屋内，不是她监守自盗还能是谁？珍大爷说没可能是旁的，便让人把她绑起，只等着家里人来赎，不然就送去衙门，她们一家子人都没好果子吃。”
贾母道了声阿弥陀佛：“那她家是哪儿的？”
“这却不知了。珍大奶奶唉声叹气着讲不出个所以然来，半晌没提这茬儿。蓉大奶奶只在那边哭，我去的时候都是珍大爷和蓉大爷说的话，他俩都在气头上，能讲出这些已经是好了，我也不敢再细问。”
邢夫人拿着帕子半遮着口，轻咳一声：“八成是蓉儿媳妇从娘家带来的。”
王夫人素来不喜她，闻言睇她：“也可能是旁人送的。真是嫁过来时候就跟着，哪能信不过还做出这种事情。”
王熙凤便笑：“带的送的都好，如今既然查出来了，便极好，最起码往后不再丢银子。”
琥珀又道：“话可不是这样。”
“怎的？”王熙凤奇道。
“就刚刚我去的时候，听瑞珠说又有银子丢了，好似还是没了个六七两的碎银子。但珍大爷一口咬定那祥珠手脚不干净，珍大奶奶辩驳一句还被他训了。”
屋里霎时间安静下来，落针可闻。
半晌后贾母幽幽叹气：“珍哥儿倒是个较真的。”
王夫人问：“那乞巧的时候还让姑娘们去么？”
“自然要去。”王熙凤快言快语，不等贾母开口已然接话：“不只要去，还得开开心心地去，只当没这事儿便好。不然的话，旁人知道了还以为我们家在乎那几十两银子，为了丢点东西值当如此大费周章。”
“是这个理儿。”贾母颔首：“凤丫头安排好。”
王熙凤应诺。
林黛玉便和贾珃商量起那日串门的衣裳。
贾母指着林黛玉与众人笑：“就是和五丫头亲近，不见她和旁的姐妹们说话。”
“那是因为五妹妹乖巧懂事，先前只她一个瞧出来了这点，我们却都没看出来。”探春道：“她自个儿灵慧，自然喜欢聪明的五妹妹，我们这些驽钝的入不得她的眼。”
一番话说得贾母哈哈大笑：“是这个理儿！”
自打贾珃那日从将军府回来后，冯家有事无事地就会送点东西过来给她。有时候是洪淑人让人做的小点心，有时候是冯紫英上街玩看到的新奇小玩意儿。
众人都惊讶她能得了将军府的青睐。
至于那时候到衙门去所为何事，据说当日衙门大门紧闭，事关将军府，贾珃不主动提，大家伙儿就都默契地没仔细问。
洪淑人在给贾珃点心的时候，顺带着会让人送来问候贾母的信件，还有给贾母的一些东西。众人都是见过的，且信件里时常提到“您家五姑娘机敏善断”类似的言辞。是以现在无论谁夸贾珃，都不用再避讳什么。
惜春轻轻哼了声。
探春只当没听见。
迎春好生劝惜春：“你也赶紧准备着些。这次可是都去你家，你得负责招待我们。”
惜春虽在荣国府老太太跟前长大，却是宁国府贾敬的女儿、贾珍的妹妹。此次姐妹们前去宁国府串门，她反倒是回家。
她悄悄望向贾母，可惜贾母的心思都在黛玉身上，半晌都没看她一眼。她幽幽叹了口气道：“那日必会让你们过得舒坦，我亏不了你们的，你又在担心什么。”
惜春与贾珃差不多大，比贾珃略年长些。俩人都长得好看，但贾珃已经漂亮得不似凡人女孩儿了，比画儿还更好看，且贾珃如今不似刚来时候那样干瘦，即便不笑时也是滢滢润润的福气模样儿，瞧着就让人喜欢。
更何况珃姐儿是自个儿亲妹妹。迎春便不再顾着惜春那边了，只望向珃姐儿，越瞧越欢喜。
惜春虽在贾母跟前长大，却不似宝玉和黛玉那般在贾母屋子里住着，而是另有厢房住下。她冷眼旁观着宝玉和黛玉在贾母跟前嬉闹，看了半晌，转而去吃果子。
到了七夕正日子，一大早女孩儿们便穿戴起来。
贾珃梳起双丫髻戴上镶红珊瑚赤