睁开眼睛，要不是用披风包住了头，只怕他的发丝都得全部烤焦。
他在地上看了一圈，捡起一块手掌大小的矿石，朝着其中一头铜牛扔去，砸出“当啷”一声。那头铜牛转过头，发出威胁的吼声，不过，既然砸的是一块草料，它就低下颈子，慢慢地吃了。
吸引了它的注意力，谢凝再挑拣起一块，扔在它面前，那头铜牛又走过去吃了，从此便慢慢地离了族群，一步步地接近谢凝的位置。
“多奇怪啊！”人们都惊呆了，“那畜牲的火焰为什么逐渐熄灭了？莫非还有神祇庇佑着他吗？”
一路走，一路吃，站在谢凝面前的时候，铜牛的坚硬牛皮尚是被烧透的火晶色，但火焰却真的熄尽了，正温顺地站在原地嚼食。谢凝再转头招手，便有四五个人，赶忙扛着被浸透的擦毯过来，谨慎地搭在牛的脊背上，分别站在两侧，就这样擦洗完了。
巨人们瞪圆了眼睛，都盯着谢凝。
“这样一个小个子，是如何参透牛群的奥秘的？”他们心中惊疑不定，怀疑是有神明为他暗暗地提供了帮助，“那些手长的天神，竟还敢管辖阿里马的地宫吗？”
“兑现，诺言，”谢凝说，在这里站了一会，他的喉咙已经干燥得发痛，肌肤结了一层盐渍，声音也嘶哑不堪，“食物、水。”
人群如梦方醒，看到谢凝展示出的神迹，他们也纷纷振奋精神，敢于同巨人叫板了：“实现你们的承诺！既然我们对付了这些着火的畜牲，你们也应当遵照诺言，给我们带来食物和水！”
为着自身发过的誓，巨人们不得不纳罕地带来食水。他们撂下巨石般的牛皮袋，又扔了一些冷掉的烤肉，干结的面包——全是普通食物的几十倍大小——然后便摸着后脑勺，嘀咕着赶到同伴那里，向他们汇报这件怪事去了。
得到了固定的饮食来源，谢凝总算可以暂时放松一会。他踽踽走出栅栏，翻出羊皮袋，狠狠地灌了好几口烫水，这才缓解了快要脱水的困境。
“你是怎么做到的？”
“你当真是神子吗，怎么有这样神异的奇迹发生？”
“快恳求你高贵的父母，带我们离开这里呀！”
人们恭敬且渴盼地围拢在他身边，议论声纷乱噪杂，不绝于耳。
谢凝受够了神子的误解，他干脆利落地摇摇头，哑声说：“不是，神子，不是。”
问他是怎么做到的，谢凝便从地上捡起两块矿石，言简意赅地说：“颜色。”
没错，铜牛食用的矿石，其实有两类不同的颜色，一类近似油画颜料里的象牙黑，一类近似颜料里的熟褐色。吃到深色的矿石，铜牛身上的火焰就加倍热烈，吃到浅色的矿石，牛身上的火焰就黯淡许多。
谢凝没有绝对色感的天赋，可好歹画了好几年的油画，辨认色卡还是没什么压力的。其他人被紧张和恐惧扰乱心神，没法仔细观察，他就钻了这个空子。
“深色，”他举起一块，展示给大家看，然后举起第二块，“浅色。”
其中一个人惊叹道：“阿波罗给你敏锐的眼光，雅典娜予你机智的聪慧，你救了我们所有人，可叹我们原先还以为你是口不能言的哑巴！”
谢凝胡乱地点了点头，他太疲惫了，一路上精神紧绷，又被抓着胳膊提溜了那么长时间，再凝神观察、挑选正确的矿石，跑去高温下煎熬了半个小时……人还没垮，权当他这段日子来天天大块吃肉，把身体素质补好了吧。
“我，睡觉，”他比划手势，从一众包围的人群里站起来，“抱歉。”
见他想去休息，那几个失去主人的奴仆急忙簇拥起来，看护在他旁边。因为感激，他们打定主意，要跟随这个对他们有救命之恩的少年。
谢凝提上行囊，挑了一个角落，裹着披风，草草往地上一躺。
真难受啊，人怎么就得遭这种罪呢？他迷迷糊糊地看着石壁，我想家了，妈，我真的很想你，也很想爸爸，想爷爷奶奶……
他一动不动，不必费伸手擦泪的劲，水痕和汗珠混在一块，用不了多久，便要在脸上蒸发干结。
谢凝没有做梦，他很快睡着了。
不知睡了多久，他是被那几个仆从摇醒的。
“喝点水吧，年轻人！”他们这么说，“在这么酷热的地方睡觉，无论多么强健的战士，都免不了要生出疾病。我看见你在睡梦中哭泣，像婴孩一样呼唤着母亲，唉，你是从哪里来的呢？”
谢凝呆呆地坐起来，口干舌燥，又喝了几口滚热的水。
他摇摇头，没回答仆人的问题。
想来无论是哪个时空，哪个国家，“妈妈”的发音，总是不会变化的。
在他睡觉的空档，人们已经按照他的方法，捡出了不少浅色的矿石，轮番擦洗铜牛，快把一桶清油用完了。此刻，大家正围坐在栅栏边上，忧愁地商议该怎么办呢。
谢凝走过去，说：“故意的。”