一个半时辰后，洪范落在飞鸣城外。 天上浮着几朵富态的云。 溪流已解冻。 道路边满是垂死挣扎的雪。 他自溪中取水，歇息了两刻钟。 太阳接近天中时，洪范再度起飞，直入飞鸣城上。 居高临下，华府比预想的还要好找。 五百里，两日夜。 第四小队星夜兼程，已经厮杀其中。 洪范无声盘旋于上空，好似一头等待就食的秃鹫。 他先后中了一掌、一枪、两刀，伤口隐隐作痛，两日内真气数次枯竭恢复。 但华安那条命，他非亲取不可。 金枪绕身舞动。 速度很快，力量却渐弱。 叶星火占据了优势。 【我若是敖伏威，也不会让手中的刀知道太多。】 洪范想到。 他旋即飞降。 时速从八十公里迅速攀升至超过三百公里。 大气自身侧流过，如刀子般锋利。 【还不够啊……】 洪范心中呢喃。 强风吹在鼻端，他偏要呼吸。 强风顶在双目，他偏要睁眼。 俯冲速度超过了四百公里每小时。 这时候，洪范终于化作了自由的风暴，能自毁灭中取得宽慰。 战斗被从天而降的惊雷中止。 叶星火紧急脱离，看着金黄色的沙团撞上对手。 一声巨响后，他感到华安的气息消失了。 “洪范？” 黄沙散去，叶星火看着跪倒在地、鼻端滴血的不速之客，迟疑发问。 “是我。” 洪范回道，颤颤巍巍起身。 府内已有十几人新死，刚刚又多了个天人交感境界的华安。 沙世界一下子掠夺了不少生机，使龙魂树“喜悦”非常。 “洪兄，这可不合规矩。” 叶星火眉头一皱。 确认来人身份，第四小队撤去戒备。 “人头武勋都算你的，我什么都不要。” 洪范说道。 叶星火噎了一下，不再说话。 华家父子俱亡，已没有反抗力量。 他给了个眼色，同伴们便在府内散开，大约是要做些搜刮。 洪范却掉头往正门去。 “你去哪？” 叶星火叫道。 “回西京。” 洪范头也不回地说道。 “这是第几个？” 叶星火再问。 “第四个。” 洪范答。 “第五个不去了？” 问。 “来不及了，三溪县在西京正南，青槐城在正北。” 答。 “我追不上……” 洪范自前院的大柏树下经过，想起回溯中见过的那一幕，心中难言滋味。 他走上街，又出了城。 帛服大红，一身血腥，竟无人敢拦。 官道上人多。 洪范于是便离开官道，踏上田埂。 阡陌笔直。 冬小麦努力返青。 洪范垂头走着，当道路在身后细化成一线时，感到鼻尖微凉。 他抬头放眼，看见早春的细雨如丝线般自天挂落，覆上暮冬的残雪。 然后它们便一块消融。 洪范被迫端详着这一幕，很快惊觉于其中的绝望。 他忍不住悲声放歌。 “世间多少人如此？ 譬如春雨遇冬雪。 明明才相逢， 便又告诀别……” 几句唱完，洪范呜咽痛彻，终忍不住落泪。 天开地阔。 田野合围如牢。 他昏昏然寻了大致方向，似一条丧家犬般蹒跚远去了。 ······ 西京在飞鸣城的东南面。 这一路五百里，洪范不眠不休走了三天三夜。 他淌过拦路的河流，跨过不识相的山包，淋了场雨，旋即被太阳晒干。 及至西京城北门口，他已脏臭到路人躲避的地