书房里, 穿着杏黄色蟒袍的男人指着淡黄色图纸上水墨的院落平面图，女子半蹲在旁边看着，因着低头的动作, 耳坠也往下垂着，在烛光下拉出长长的影子。
“好。”院落罢了，她也不挑，左右最好的院落是丹宁院, 元夕也不可能挑，注定不可能的事, 便不要开口。
元夕想问明白些，既然到了这一步, 又何必糊里糊涂地过呢。“爷为何说我阿玛需要抬旗封爵呢，明明我是包衣同样也能进后院，何必曲折一场。”
“你又在装糊涂。”这语气实在有些亲近了, 若这不是太子，若是在现代，元夕必定是退避三舍，可现在她只能报之以腼腆的微笑。
“别人不懂, 你是该懂的。同样是进府, 包衣和旗人是不同的；同样是侧福晋, 过了大选以侧福晋的身份进府有大婚, 能正大光明抬进来。若你还是包衣, 最多被封为格格，自己收拾着包裹就去了，院子里铺些红纸, 燃着红烛, 自己顶着个盖头, 这就成了。日后生子或有功，升成侧福晋，在李佳氏跟前也是矮上一头的。”
这些元夕都知道，她只是不敢明白，太子为什么要这样为她铺路。素来都是迟则生变的，她若是抬了旗，自然不能再做宫女，等归家去了再参加明年大选，中间不知道多少变动，他就能笃定她再入太子府？
元夕说出了自己的疑惑，保持着半蹲的姿势令她腰酸背痛，便想站直身子。却不想太子直接伸手，把元夕拽进他怀里，软玉温香抱了满怀。
元夕这厢已经痴了，虽然算着有这一日，却不想来得这么早。她的脑袋依旧朝向另一侧，不敢偏头和太子对视。
太子的手倒是没乱动，除了本就拽了她一把的手依旧停留在她胳膊上，另一只手还是搭在图纸上。男人的体温包裹着她，身上还有股幽淡的檀香，重生的太子为了凝神静气，书房里常熏着檀香，和太后佛堂里的熏香如出一辙。
“你认为，汗阿玛为何要问你是哪支旗的，为何要问你的父亲。”
康熙日理万机，便是元夕知道的也是他四处奔波，三十五年初御驾亲征噶尔丹，后又各地来往巡视，简直是活在马车上。这么繁忙的帝王，居然有一日问端茶宫女的出身，元夕也曾惶恐，只是后来的事更惊骇些，她也就忘了。
元夕猛地转头，两张脸的距离实在太近了，急促说话时的热气呼在了太子脸上：“连万岁都知道了？”
那自然是没什么变数了吧，康熙知道太子看上了一个女人，自然是满足他的心头肉太子了，还能让其他儿子抢了去？
“所以啊，这皇城中有时又是没有秘密的，等你阿玛抬了旗、升了爵，你家每口人都会被查个清楚，人人都知道你是从太子府出去的。他们能意识到的价值会觉得孤不明白？既如此，你还能离开孤的府邸，自然是因为你还能再回来，他们自知是不能抢的。”
这听着似乎更有深意了，可是……
“您既有了红薯的功绩，若我阿玛有了牛痘的功劳，你又娶了我，就不担心万岁睡不着？”
红薯和牛痘，都是利于民生社稷的存在，康熙就算现在愿意给，也难保日后不会忌惮。
胤礽脑海中仿佛回想到那日早朝时，汗阿玛宣布了他立下的红薯功绩，那时候，大阿哥党的所有人都白了脸，原本因失去了索额图而谨小慎微的太子党的人也忍不住欢欣，只是混在由衷欣喜的中立者中并不醒目。纳兰明珠本就不受重用了，在朝堂上也是能不冒头就不冒头，只是暗暗地在背后扶持胤禔，可那一日，他脸色惨白得几乎可以晕厥过去了。
红薯之功奠定了胤礽坚定不移的地位，他的名字是可以上告给长生天的，也不知有多少人受他恩惠暗暗供奉着他的长生牌位。
也是从那一日起，其他皇子若是不能创出同等于红薯的功劳，那就不可能动摇他的地位。
自那时起，能动摇他地位的也只有皇父一人。
可是皇父正当盛年，自觉还能创下功绩，他原又主动想把红薯之功相让，皇父感其仁孝，只怕还巴不得他能多巩固地位呢。
“不会的。”
“你……你说的话我能明白，可是我还是不明白你为何还促使我抬旗。”这问题她仿佛是问过的了，可心里仍然有万般疑惑。
哪怕元夕觉得不服，也清楚这世道旗人地位胜于包衣，可太子若想用她，完全可以不在意她到底是什么身份，毕竟元夕若想活得好些，还真不会不听他的话。毕竟她是自己主动冒了头，后期也算是自愿投诚。所以让她保持现状，她自当也不会有何怨言。
太子伸手，缓缓地朝她的脸上伸去，缓慢的动作也足以给元夕留下躲开的时间，但她屏息保持不动，任由太子抚上面颊，面颊滑嫩温热，摸上去好比最光滑的丝绸：“我想要你能堂堂正正地出现在人前，堂堂正正出现在孤身边。”
元夕心跳漏了一拍，却道：“可侧福晋并不能堂堂正正出现在太子身边。”她被太子放在脸上的