向苼而今五感何等敏锐，早在十四尚未进院便已发觉，手中剑势却未停下，反而越发迅猛。
树叶随剑尖舞成一条长龙，萦绕周身。
凝至末招之处，向苼目光倏然一冷，长剑一收，再出剑！
吟——
剑吟如龙吟，树叶化作游龙顺着剑之所向冲向十四，快若闪电！
十四骇然失色，避之不及，只得照单全收。
不曾想游龙撞之即散，碎叶漫天，眨眼将十四整个人埋了进去。
“呸呸呸！”
十四奋力从树叶堆爬出来，吐出嘴里的碎叶，抬头四处寻觅，却不见向苼踪影。
“苼小姐早就进房去了。”
小桃笑着提醒道：“你还是先整理一下仪容吧，就这么进去，怪失礼的。”
“你还说！”
十四又气又恼，“苼小姐的剑术如此厉害，定是早先就练过！她耍我玩，你天天看着也不告诉我一声？”
“我哪里瞒着你了？”
小桃嘟起嘴，“我哪次不是说小姐厉害，你自己不信罢了。”
“我以为……哎呀！不跟你说了。”
十四胡乱拍去身上杂叶，跑进屋里，气愤道：“苼小姐，你也太不厚道了！”
向苼坐在桌边，端起茶水抿了一口，不慌不忙地反问道：“我怎么就不厚道了？”
“你……你剑术这么厉害！还要我教你。”
十四脸上发烫，“我那点剑术粗鄙不堪，你暗地里没少笑话我吧？”
向苼摇头失笑，“我可没笑话过你。”
“哎呀，总之……谣言误我！”
十四拍了拍脑袋，愤愤道：“此前听说你武艺不精，简直荒谬！你这要是武艺不精，我整个向家精锐岂不都是练到狗身上去了？”
“我此前，是未接触过剑术。”
向苼试图说清。
谁知十四干脆捂起耳朵，崩溃道：“我不听，你一定是从小就练剑了！要是半个月练成这样，你……你干脆杀了我吧！”
向苼顿时哭笑不得，拉开他胳膊，“别皮了，说正事。”
十四放下双手，挪了一下凳子靠近些，哼哼道：“我就知道！你突然跟我摊牌准没好事，说说吧，我尽力而为。”
“此事对你而言不难。”
向苼微微一笑，“且只有你能做到，若是办成了，我教你练剑。”
“真的？”
十四立刻两眼发光，“你快说，我一定办成！”
向苼眼眸微眯，“上次在天青阁拿到面具的内门弟子，你可认得？帮我去查查他的住所。”
十四脸色微变，这次自觉地没有多问，点头应下便匆匆离去。
接下来数日，十四都不曾出现。
向苼也不着急，每日照常练剑，只是自从凝练剑力，每次练剑动静都不小，就算有小桃望风，也难免被仆人察觉。
心有顾忌，剑术施展不开。
向苼有感进境放缓，索性让小桃打掩护，将每日练剑之所，换去后山一处人迹罕至的林地。
如此一来，向苼彻底放开，不眠不休地钻研剑术，透支之后再辅以元泉疗伤修炼，一日之功便可抵百日，不论是修为还是剑境，皆是一日千里。
十四日后，林中清晨。
向苼手持三尺青锋，立于空地中间，静立片刻，她手中长剑缓慢挥动，出剑。
每一招，都是再朴素不过的基础剑招，但在其手中演练，却透露出浑然天成之感。
蓦地，向苼剑速加快，身形随剑闪烁，几个起落只见剑光一闪，对面十丈外的石壁上，竟是出现一块深达三寸的坑洞。
锵！
长剑入鞘，向苼闪身来到闪避前，指尖抹去坑洞上的石粉，面露思忖。
半月苦心钻研，三丈灭烛已化不可能为轻而易举。
新的极限，乃是十丈对敌，剑入三寸。
前天她便达到这一深度，苦练两日无寸进。
若想再有新的突破，恐怕只得真正达到“剑与神合”之境，而不只是窥伺了。
这半月除去练剑，她还曾数次尝试凝聚心力，不为突破，只为获取更多感悟。只是次数多了，心神一次次破而后立，竟也有蜕变的趋势。
而今剑术达到某种极限，若再行凝聚心力，向苼自感至少有七成把握能破境。
可惜，时间来不及。
向苼目光一闪。
今夜，便是八月十六。
将长剑收入储物戒，向苼掠入林中，不多时便从后窗回到房中。
小桃早在房中等候，见向苼出现，不禁诧异道：“这才卯时不到，苼小姐今日回来早了许多，热水还没烧开。”
“无妨，我先去看书。”