刚才，阮诗星一边吃饭团一边暗中观察着这个男人，没注意到自己嘴边粘了米粒。然后，这个男人居然伸手用拇指在她唇角蹭了一下！
阮诗星脸红如火，抬手用力擦拭嘴角，摆脱那怪异的感觉。然后她小心翼翼地后退几步，警惕地质问：“你是谁？顾九州到底在哪？”
眼前的男人僵住了，他的嘴角微微翘起的表情瞬间变得平静，恢复了他一贯的无表情，淡淡地说：“你在说什么？”
阮诗星怀疑地打量着他，虽然这个男人的模样确实很像顾九州，但……她皱起眉，问道：“你真的是顾九州吗？我睁开眼睛后就觉得奇怪。”
顾九州一愣，也皱起眉头说：“你不喜欢我之前那个样子吗？可是你说喜欢看我笑。”
阮诗星用力摇了摇头，然后点了点头说：“喜欢看你笑，但不要笑得太奇怪。”
顾九州叹了口气，“好，明白了。”他似乎明白了，她喜欢看他笑，但不要经常笑，偶尔一次才会更有魅力。
女人，真是难以琢磨。..
“吃饭，然后继续上路，下午我们应该能到达木艾城。”
当顾九州再次变回高冷的表情时，阮诗星松了口气，轻松地回到了原位，享受着清晨的宁静，“这样自在一些。”
顾九州冷冷地哼了一声，不再说话。
然而，阮诗星脑中却充满了猜疑，为什么顾九州一大早会变得如此怪异？难道他还没完全清醒，正在做梦？难道他真的对她有意思吗？！
她趁着吃饭的功夫，偷偷瞥了一眼顾九州，脑海里闪过了两人相识以来的点点滴滴，好像……也不是不可能。
继续上路后，两人一直保持沉默，气氛有点微妙。
直到他们抵达木艾城，顾九州下意识地拿出灵石准备支付，但被阮诗星一把拦住，“我来付，这是公务差旅，不能让你掏钱。”
顾九州的手臂在半空中停住，默默地将灵石收回。
在天未完全黑下来时，阮诗星和顾九州前往药济堂交付货物。
药济堂的钱掌柜看到他们，立刻露出了笑容，迅速从柜台后走了出来，欢迎他们：“终于来了！”
阮诗星扫视了一下店内，同样笑着说：“钱掌柜，您的生意越来越兴隆了。”她注意到药店已经雇佣了员工。
钱掌柜欣然答应：“是啊，自从我们开始销售您的丹药，回头客越来越多，眼看着就要卖光了！”
阮诗星略感惊讶，“竟然这么畅销？”
钱掌柜点点头，由衷地赞美道：“这一切多亏了阮药师，她虽然年轻，但炼丹手艺不一般。”钱掌柜示意他们进店内，他们在一家茶室坐下。这个茶室虽然不大，只有一张大茶桌，但由于两侧都有窗户，没有显得拥挤。
阮诗星和顾九州随着钱掌柜进入茶室，坐在了茶桌内侧。
钱掌柜落座在外侧，开始忙碌地为他们泡茶。当茶满上时，他开口说：“阮药师，您在木艾城一直不曾现身，可能不了解您的丹药对这个城市造成的冲击。”
阮诗星眼中闪烁着好奇，回应道：“请详细告诉我。”
顾九州也静静地注视着。
钱掌柜的目光深邃，说道：“一个月之前，木艾城的丹药市场相当平淡，城主府掌控着最好的丹药。然而，随着您的丹药的上市，情况发生了变化。虽然您的丹药不及顶级丹药，但价格亲民，备受欢迎。如此一来，您独立开创的市场已经威胁到了城主府的垄断地位。”
阮诗星毫不掩饰好奇，端起茶杯抿了一口茶，问：“您是打算撤退，还是决心不怕强权，坚决前行？”
钱掌柜干净利落地喝光杯中茶水，随后将茶杯猛地放在桌上，坚定地说：“市场是大家的，凭什么好处都被城主府占了？作为商人，我不会被威权压得低头。”
与城主府对抗是危险的，但风险伴随着潜在的巨大利益。如果他们能保持阮诗星的支持，药济堂将很快成为木艾城的独大丹药店！
然而，前提是阮诗星坚定地站在他们这一边。
钱掌柜注视着阮诗星，谨慎地问：“阮药师，您对我们的合作没有疑虑，对吧？”
阮诗星微微一笑：“合同都已签署，不应该有问题。商人最重要的是信誉。”即使没有合同，她与城主府的合作也是天然对立，不可能转向城主府，因为她太多秘密了。
钱掌柜听了点点头，但仍然有些担忧，他的店铺一切合规，城主府找不到什么把柄，但他担心他们会从阮诗星那里下手，不管是用软的还是硬的手段。
第二天，有人找到他们下榻的客栈，表示城主府想与他们见面。阮诗星和顾九州理所当然地答应了，然后跟着那人前往城主府。他们表现出极大的胆识，但也不敢多说什么。
城主府位于木艾城的中心，是一个庞大的圆形庭院，阮诗星以前远远见过几次，但从未想过会亲自踏足。他们穿过城主府的宏伟大门，经过一条漫长的回廊，最终来到一个四面开放的凉亭。在这个凉亭内，一张圆形茶桌上已摆好了茶具。
引路的人示意他们稍等片刻，然后离开了。
周围没有一个人，阮诗星看着四周，皱起了眉头：“