是那日见过的伙计，见沈明来了，他愣怔片刻，右手往身后一躲。 证据来了。 沈明抬脚进了铺面，看着立在柜台后的人道:“可寻见了？” 那人神色慌张，沈明却冷静得很，打了碟酒坐到长凳上，道:“兄台怎么称呼？那日寻老板娘时我们见过，不知兄台可还记得？” “见过，见你后不过几日，徐老板便……”他抬眼看向沈明，目光不算友善。 沈明轻抿一口陈酿，见那人一脸戒备僵立着，点点身侧，示意他坐下: “你既知徐老板死于非命，想来也知此事非我所为，莫再藏了，我早看着了。” 那伙计盯着沈明，手又向后躲了躲，不明白眼前之人究竟何意。 外称老板娘回乡省亲，他若是要报官早便报了，如今才来此处，怕不是为徐芃死因前来。 沈明再品果酒，开口道:“徐家私酿生意兴隆，靠的是老板娘独门配方，何时采，何时酿，如何配比，都有门道。” 没头没脑一句，却让那人脸色微变，他见沈明没有要夺的意思，便自身后拿出一筒竹简，上书徐芃自营生来所试过的所有秘方。 他抱拳道:“您瞧也是位富庶公子，自不会与我等吃穿皆愁的小民争一味方子，还请公子宽宏大量，今日便算未见过小人。” “请便。”沈明开口，那人匆匆要走，却见沈明起身挡在他身前。 那人蹙眉，打眼看到沈明腰间悬着的短刀，微微后撤: “还有何事？” “只是……若兄台就这么将此物带走，不但老板娘无法翻案，便是证据在手的兄台，怕也会被他们的人盯上。” 那人下意识捂上前胸，沈明伸手:“兄台拿着也没用处，不妨给了在下。” “你……”那人不大服气，却心知此话不假，放在他身上不但无用，反而会带来风险，见沈明是为查案而来，他思索片刻，从怀中掏出了册子。 沈明那日买酒时也注意了，与思空擦肩而过，可账册上并没有思空之名，前一个是文津巷一家磨坊的老板，想来是徐芃为避嫌，并未做账。 可既此人避开宝山寺的人藏匿此册，其中定有文章。 账本破旧，用了许久，沈明大致翻过，账目数额皆正常，他向前翻到撞见思空那日，除去思空那笔，也无错漏。 前后翻过两天，一名入眼，沈明蹙了眉，又依着这名儿前后翻过，而后伸手点点那名儿，抬眼看向伙计。 “天辛，上田下心，合而为思，可对？” 讶异于沈明敏锐，伙计道: “只是曾听老板娘说过，这是位开罪不得的大爷，若他上门，万不可问其名讳。” “所以用了化名，记账时还错开两天，上一年腊月二七便关了门，二九却有账。” “是。” 沈明掂掂册子，开口问:“你可愿作证？” 仅有账目在手还不够，须得有人佐证，天辛便是思空，最好还能知道些那日他大逆不道之言。 “鄙人恐不能应，自我来此，便再未见过这位来打酒，仅靠徐老板只言片语，难做证据。”那人一口回绝，而后叹道，“公子，鄙人偶经青州，流离时承徐老板搭救，自是感激不尽。可这世上并非人人都想匡扶正义，衣暖腹饱尚不能满，又怎么求得了如此高尚的东西。” 说这话时他偏着头并不看沈明，似有些许羞愧。 “既要走，又何必再回来？”沈明并未直言，只轻道，“今日作别，兄台便请远离青州，再莫现身了。” “如今徐老板身死，我也不愿再留，沈公子放心，鄙人此生不复踏入青州。” 目送那人远去，沈明合上门板，将册子收入怀中，从柜面找了纸笔。 砚台早干，他滴了几滴果酒，左手提了笔。 本就没指望那人能作证，思空不杀他，便是不知他存在，连面都未曾见过，不用多审便会败露。 他虽亲眼见了崇善寺勾当，可若亲为人证，难免会将许小姐牵扯其中，他再不愿让她身陷险境了。 沈明思索片刻，落笔而书。 乾明宫内，文元敬咳了两声，岚微忙伏身去斟热茶，林牧同岚微擦肩而进，立于外殿。 文元敬挥手示意无妨，林牧回禀道:“承基王府大公子自刑部出来后便一人独行，承基王未让其进府，一干行李用一旧车舆拉着，将大公子打发到了禾德。” “算他识相。” “这些日子王爷又带三公子出入了些地方，都是往日常去的。