“眼下，要过年了，贵妃娘娘还是保重凤体，寻思下家的好，多下点赌注，烧点高香，我不相信没有翻本的机会。”
贵妃娘娘听了灵儿的话，坐了起来，来了精气神道：“灵儿，你就是我的救命稻草。”
贵妃娘娘让侍女翠娥送走灵儿，人刚躺下，八皇子楚渊来了。
“母妃，好点了吗？”
“老八，看你神神秘秘，反背着手，手里拿的是什么？”
“母妃，你看。”楚渊把父皇赏赐的玉佩给贵妃娘娘看。
贵妃娘娘大吃一惊，这不是皇帝玉枕下压惊的玉佩吗？她颜色大变，怒道：“你怎么把父皇的玉佩拿来了，赶快找机会放回去！”
“母妃，你太小瞧人了，这是父皇赏赐儿臣的。”
“真的？”
楚渊就把自己伺候父皇，用手掌接父皇痰液的事告诉了贵妃娘娘，贵妃娘娘一下子坐起来，用手摸着楚渊的头说：“我儿终于长大了。”说完，眼睛里似有泪花闪动。
“母妃，你怎么啦？”
贵妃娘娘用含着嗓子眼的话小声说：“眼下大皇子楚钧被你父皇赐了三尺白绫自尽了，兵部尚书单大人受了连累，咱们娘们的靠山倒了，日后如果你想夺嫡上位，不掌握兵权，是蚍蜉撼树谈何易啊。”
“母妃的意思是？”
“眼看就快到年关了，每年这时候你父皇都派人到边塞慰问将士，有很多将领是单大人的老部下，如果你能争取去边关慰问，你就抓住时机，培植军营亲信，用银子来收买人心。如果母妃想要你去争取，你可愿意去？”
“母妃，儿臣听母妃的。”
“六皇子楚瑜在军队露了几次脸了，不能让他们把军营里的将领都拉拢过去了，咱们也要在军营里有人。八儿，求人不如求己，笼络好人心还得靠我们自己，只有步步为营，你将来才有胜算的把握。”
“母妃，如果有机会，我一定争取。”
“没有机会，也要创造机会，你父皇对你态度大变，这是千载难逢的时机，时机转瞬即逝，懂吗？”
楚渊道：“母妃，儿臣会抓住机会的。”
***
大皇子楚钧满门抄斩，这晴天霹雳让楚瑜猝不及防，要不是他因为秦妙腿伤，那天也许就参加了楚钧的生日宴，也许也会受到牵连，心里不寒而栗。
接着又听说朝会时镇国公为大皇子喊冤，撞柱子而死，心里十分不平静。
眼下多事之秋，楚瑜闭门谢客，推病在府，反正官不睬病人。
柳公公来问话，秦妙姑娘腿伤好了吗？
楚瑜让长弓回复柳公公，腿伤没好，王爷因上火也病倒了，一直在服药。
柳公公回宫，禀告皇帝，说秦姑娘腿伤未愈，六皇子楚瑜也病了。
皇帝想，一定是老六担心秦姑娘的腿，着急上火引起的。
眼下年关了，皇帝要派信得过的人率领御林军到边关去慰问，老六病着，指不上了，派谁去好呢？
皇帝在御书房里皱眉沉思着，老八楚渊进来了：“参见父皇。”
“老八呀，父皇如果派你去边塞慰问将士，你可愿意辛苦跑一趟啊？”
“父皇，大丈夫就该建功立业，儿臣愿往。”
子勋皇帝没想到楚渊答应的如此痛快，看来过去看扁了老八，心里十分高兴道：“老八，边塞不比京师，此去路途遥遥，危险重重，你想过吗？”
“边关将士为了千演朝连性命都可以抛弃，儿臣是父皇的儿子，愿为江山大业肝脑涂地，粉身碎骨！”
“老八呀，好男儿就应该多多历练，父皇就让你率领三千御林军，带上御酒到边关慰问，在大漠风沙中历练本事。”
“谢父皇栽培。”
“你回去准备准备，三日后起程。”
“是，父皇。”
***
楚瑜和秦妙在瑞王府里，每日楚瑜陪秦妙喝茶，聊天，有时候两人在暖阁里喝点小酒。
秦妙十分不解问楚瑜：“瑜瑜，我的腿已经好了，为何不让我出府？为何对其它人还说我的腿未好，继续装病？”
楚瑜笑道：“妙妙，人间有味是清欢，我们现在这样不是挺好吗？能避祸呀，人生百年，说长也不长，诗酒趁年华嘛。”
“来，干杯。”
秦妙发现楚瑜从来没有像现在这样的悠闲，争取了几次想回大棚看看，楚瑜总是拦着说：“隔墙有耳，你哪里也别去，妙妙，现在在府里装病，是最好的明哲保身。”
秦妙无奈，只好顺从了楚瑜。
楚瑜喜欢早晨醒来，从他住的后寝楼跑到司妙阁。
这时候，秦妙正好把窗帘拉开，坐在梳妆台前梳理长长茂密的秀发，他喜欢立在她的身后偷觑镜子里的她，而且以此取乐，乐此不疲。
秦妙笑他：“大清早的，两个楼跑来跑去，你不累吗？”
“累，肯定是累，如果真心疼我，就早点嫁给我。省得我提心吊胆总担心你被别人抢了去。”
这时候，楚瑜总是从身后拥着秦妙，全情投入狂野地吻着她，看着镜子里的她不断变化享受的表情，不加掩饰地娇喘着。
娇喘是秦妙刺杀