乔道清把曹操上下打量，缓缓道：“你既然是‘武孟德’，贫道倒要和你打探一个故交的下落。”
曹操笑道：“自当知无不言。”
“那‘屠龙手’孙安，你可相识？”
“啊呀！”曹操一拍脑瓜，猛可间想起孙安和自己说过的往事，当即道：“他乃是我至爱兄弟，当初相遇便曾提起，本是要去投奔同乡‘幻魔君’乔冽，后来因缘际会，逗留在了华州，继而与我等相识，这个兄弟如今受封为登州防御使，因有一桩急事，故使他先去了登州上任……啊呀呀，这岂不是大水冲了龙王庙？”
老曹连忙上前，亲自替乔道清解了绳索，又唤马灵：“马灵兄弟，伱那伤药，快快替乔先生包扎了，他是我兄弟的好朋友，若是伤了他，我却无面目去见孙安也。”
乔道清本待不许他包扎，听他说到无颜去见孙安，不由叹了口气，任凭马灵撕开他衣服，洗了伤口，上了秘药，细细以布条裹了。
乔道清看了看周围，见不少都是河北降将，怒哼一声，说道：“武孟德，有几句话儿，须单独同你说起，你可有胆色同我独处？”
牛皋叫道：“哥哥不可！他一个左道之士，虽是受了伤，却不知有多少暗藏的手段，你如今何等身份，岂可冒险？”
曹操瞪他一眼，失笑道：“我有何等身份？我的身份一直都未变，阳谷武大郎，一心结交天下英雄，为汉儿开疆辟土。以前如此，此刻如此，未来也是如此。况且乔先生这等豪杰，单看孙安之面，也不会害我。”
乔道清哈哈大笑：“武孟德，你这双眼睛，倒是看人极准！乔某何许人也，若要害你，也是明刀明枪，岂会行那宵小之举？”
曹操亦大笑，就手扶起乔道清，遣散众人，回到自家船舱内。
关上了门，乔道清歪坐在榻上，直视曹操道：“梁山连同少华山史大郎，大闹华州，这件事情传入我耳，听到了孙安名姓，派人一打听，果然是我兄弟，只听说他和梁山去了，我又派人去山东打探，一直探到青州，却说认了武孟德为兄，去了汴京。我本来以为你和梁山乃是一体，只是如今，怎地又成了朝廷军将？”
曹操道：“乔先生，你是孙安的兄弟，我便不会瞒你，你且听我说来……”
当下剖肝沥胆，将自家所作之事、心腹之言尽数告知，乔道清听得目瞪口呆，直到曹操说完，还是满脸震惊，连连摇头道：”世间竟然有你这等人物，同你相比，王庆、田虎等豪杰，却似微星之如皓月也。”
曹操见他动容，连忙趁机道：“乔先生，你一身本领，动地惊天，与其从贼，倒不如来我这里，一则全了你和孙安兄弟情意，二来男儿汉既有好身手，如何不为汉人争番光彩？”
乔道清沉思良久，叹道：“唉，遇德魔降，想必天意如此。罢了，乔某愿意奉你为兄长，只盼吾兄他日有所成就，莫学田虎王庆之辈便好。”
曹操大笑道：“先生，你这番话，却将武某看得小了也。武某身形虽不胖大，自信胸襟气宇，不惭世上豪英。”
乔道清亦笑道：“是我失言也。”
当下就留乔道清在这间室内养伤，曹操安顿他睡下，出去聚了众将，令人将所擒贼人团练使冯玘带了来。
冯玘见了这干如狼似虎猛士，又有钮文忠、山士奇、卞祥这些昔日的晋中高官在内，哪里还有别的念想？当即跪倒请降。
曹操道：“既然肯降，去了绳索说话。”当下令人去了绳索，冯玘千恩万谢。
曹操便问：“如今朝廷派了四路军马来伐田虎，他那处如何应对？”
冯玘道：“不敢相瞒，田虎那厮也定下了分兵之策，第一路，使三大王田彪，领了十员猛将，守住壶关，挡那王焕、张开；第二路，使二大王田豹，领了十员猛将，镇守晋宁州，对付王文德、荆忠，第三路，便是国师乔道清，领我六将，来合川挡你水师，第四路，却是田虎亲征，以国舅邬梨为先锋，去打太原，战那韩存保、徐京。”
曹操又问：“如今沁源，是谁镇守？”
冯玘知无不言道：“田虎那厮，因嫌沁源万山环绕，行路不便，已将家眷搬去了沁州，要在那里再起一座王府，沁源如今却是空虚，只有数百兵马。”
沁州乃是威胜军治所，在太岳山脉之右。
众人听了，目瞪口呆，都未料到千山万水到此，又好容易胜了乔道清，敌人竟然搬家了！
还是曹操先行回过神，苦笑道：“刘将军，若是如此，怕是我等要分兵了。”
刘延庆道：“且说说你如何打算。”
曹操道：“朝廷派我们这支军打沁源，左右也不过两三日路程，我们便去打了下来，如此便不算违背军令，随后便可分兵，老将军领一支人马，自太原山西杀出，奇袭晋宁州，我想王文德、荆忠都是老将军的西军故旧，自可配合得当，前后夹击，破了田豹。至于末将，自北出山，袭取平遥、祁县，断了田虎后路，同韩、徐两位节度使合力破田虎，再回师打沁州，此战便算完功。”
说话间，取出许贯忠所献飞鸟图，二人细细对照一番，刘延庆点头道：“便如此行事，只是老夫如今手下没有得力战将，欲同你