“这倒是！这种鬼话没人信！”
“那应该怎么办？”
“打开城门，向唐人投降。别担心家人了，唐人能在天上飞，即便是钦陵大将军，也不可能打赢。我们应该站在胜利者一边！”
“对，我们应该站在胜利者一边！”
要求开城投降的声音逐渐占了上风，那个一直在天空中盘旋的圆形奇怪东西在提醒每一个吐蕃守兵眼下的形势。最终，士兵们推举了一名军官作为大家的代表，向天空中的那个奇怪玩意投降。
热气球的吊舱里，袁林正在费力的蹬着螺旋桨，传动装置发出咿呀咿呀的声音，让他愈发心烦，终于他按奈不住，喝道：“柳智宇，你看够了没有？有完没完？快过来蹬踏板！”
“就一会儿功夫你吵啥！最多回去都由我蹬就是了！”柳智宇头也不回，拿着望远镜看的美滋滋的。
“什么叫最多回去由你蹬，回去本来就该你蹬！”袁林怒骂道，他跳下踏板，正想把同伴扯回来，却听到柳智宇大声道：“咦！这些吐蕃人干嘛呢？爬到这么高的地方，不怕跌下去摔死，还拿着旗子乱挥，还是白旗！”
“吐蕃人打白旗？”袁林一把抢过望远镜，看了过去，果然几个吐蕃人爬到石堡城最高处的塔顶，正举着一面白旗不断挥舞，口中喊着什么离得太远也听不清。
“吐蕃人这是要降？”袁林皱起了眉头：“这该不会又诈吧？”
“为啥你觉得有诈？”柳智宇习惯性的唱起了反调：“我倒是觉得是真的要降，粮仓都被烧了，又看到咱们这热气球，哪里还想打下去？”
“粮仓烧了又如何？这石堡城里其他地方应该还有一些粮食，再坚持一段时间也不难，热气球虽然厉害，但油弹却是有限的，如果他们死硬守下去，拖延个把月应该问题不大！”
“还个把月！照我看，最多七八天！”柳智宇冷笑道：“算了，咱俩在这里吵也吵不出个结果来，还是先回去禀告上头，让上头烦这个心去！”
“嗯，这话不错！”袁林笑道：“你刚刚可是说了，回程都由你一个人蹬，君子一言驷马难追呀！”
“娘的！”柳智宇咬牙切齿道：“你这家伙居然在这里等着我了，滚开，给老子腾开位置来，一个人就一个人，今天就让你知道柳老子我的厉害！”
袁林和柳智宇的热气球刚刚落地，就把石堡城有守兵乞降的消息禀告了上司。得知这一消息的护良兄弟立刻召集将领们商议对策，众人中资格最老的沈法僧倒是镇定的很：“无妨，派两百人上山便是，有热气球在，也不用担心吐蕃人有埋伏。到了石堡城下，就让里面所有的吐蕃兵士出城解兵。要是答应最好，要是不答应最多让这两百人再下山来，就算吃亏也吃不到什么大亏！”
“沈叔父说的是！”彦良第一个表态赞同：“如果这是吐蕃人的诡计，最多晚上让热气球再来一次，反正吃亏的不会是我们！”
“那就依照沈叔父说的办吧！”护良点了点头：“虽然还不知道石堡城的守军是不是真的要投降，至少夜袭是成功的，估计城内的军心已经乱了，只要别掉进守兵的陷坑，破城就不过是时间的问题了！”
事实证明沈法僧的判断很准确，当接受投降的小队唐军在石堡城门前高声提出己方的要求后不久，那座令人生畏的城堡的门就打开了，从里面鱼贯而出六百名吐蕃士兵，他们驯服的向只有己方三分之一人数的唐军先遣队交出了全部的武器，并老老实实下了山。确认吐蕃人向山下走去，唐军士兵赶忙进城，欣喜的发现城内已经空空如也。
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石堡城。
护良凝视着眼前狭窄的山路和头顶上石壁上堆积如山的落石，突然问道：“彦良，如果没有热气球，你觉得我们要死多少人才能拿下这座城堡？”
“五千，一万，甚至两万？”彦良打量着不远处隆起的石头城墙，叹了口气：“反正这些路上要铺满尸体！”
“反正我们的现有的人马血要流干还未必够！”护良叹了口气：“难怪阿耶这么有信心，原来他早就准备好了后手！”
“你又不是第一次认识他！”彦良笑了起来：“谁也不知道他肚子里还有多少杀招，你要和他为敌，要以为自己赢定了，那估计就要倒霉了。”
“是呀！”护良笑道：“这次总算轮到钦陵了！”
“嗯！”彦良突然低声道：“你有没有觉得，父亲一直都在盼着你能够顶替他在长安的位置。”
“顶替他在长安的位置？什么意思？”护良不解的问道。
“你还不明白？”彦良笑道：“父亲他根本就对大唐中枢的大权没兴趣，只不过是不得已留在长安，等你能顶替他？他就会立刻离开长安！不然的话，你看看这热气球，他如果想当皇帝的话，早就当上了！”
护良看了看悬浮在半空中的热气球，叹了口气：“你说得对，他要是想当天子的话，早就当上了！”
护良兄弟无声的结伴而行，寒风掠过，将他们身后的斗篷掀起，猎猎作响，护良穿过阴冷的城门洞，来到西面冰冷的低矮城垛边。城墙以外高度骤降，只剩一片暗黝寒