如茵来说却大有不同。来时她还很畏惧太子，在他身旁伺候时也战战兢兢，现下她却能轻松与他相处。船上日子，除了睡觉，她倒有大半天在太子殿下那里。
九哥又被殿下安排出去办事了，但如今太子殿下不需要安排赈灾事宜，便清闲了许多。他令人买了许多棋牌，就在屋中和夏如茵玩。夏如茵在夏府时没玩过这个，一玩之下，沉迷其中无法自拔，时常玩得吃饭睡觉都忘了。肖乾陪她玩了两日，眼见她上了瘾，这才提议：“这般单玩实在无趣，不如我们来点赌注吧？”
夏如茵正在兴头上，哪里想停！可和太子赌，她又不觉得自己有这个资本。夏如茵有些犹豫：“赌什么啊？”
肖乾自她遇刺后，待她态度便极其和善：“你紧张作甚？孤又不缺什么，不过是图个乐子罢了。”他状似随意出了个主意：“这样吧，酉时计输赢。赢人打输人手心十下，如何？”
这么简单？！夏如茵松一口气，立时应道：“好！”
两人便玩了一整天。夏如茵拿了本本认真记输赢，感觉自己棋牌技术还是不错。偶尔她连输几局落后了，又会很快追上，甚至还几次反超了肖乾。可惜酉时一到，肖乾还是比她多赢一局。
只差一局呢！夏如茵毫不气馁，期待明日再战。她伸出手：“殿下你赢了，你打我吧。”
肖乾依旧和善，打开抽屉，拿出了一把乌黑厚重铁戒尺。
夏如茵：“……”
夏如茵吓傻了：“殿、殿下，用这个打吗？”
肖乾握住了她手，将那小小手托在自己掌心：“对啊。”
夏如茵吓得都哆嗦了，却还是狠狠心一偏头，同意了。君子一言驷马难追，她不是君子，但她不敢唬弄太子殿下。她听见肖乾声音响起，比往常更轻更缓，却愈发让她觉得害怕了：“那孤便要打了。”
冰冷铁戒尺贴在她手心，而后离开，夏如茵都能想象肖乾是如何举起了戒尺，准备打下。她用力闭眼，心跳砰砰。可预想中疼痛迟迟未到。她听见了一声低笑，手心便被轻轻拍了一下。
那触感温暖，根本不是铁戒尺。夏如茵怔住，睁眼转头看去。面具金纱之后，肖乾双眸显得意外温柔：“茵茵这般乖，孤怎会拿那种东西打你。”男人握了握她手，声音愈轻愈缓：“孤舍不得呢。”
夏如茵那尚未平复砰砰心跳，便又重重跳了两下。殿下这样真太温柔了，温柔到让夏如茵想到了四个字：含情脉脉。夏如茵脸泛了红，半响才挤出一句：“茵茵谢过殿下。”
肖乾便拿手打了她手心十下。一点都不痛，倒是被殿下这般长时间抓着手，让夏如茵莫名有些不自在。可游戏诱惑实在太大了，夏如茵第二天去肖乾屋中伺候，还是和肖乾玩了一天。这回酉时一过，是她赢了一局。夏如茵可太高兴了，抿着唇偷偷笑——不敢笑太开怀，是怕太子殿下会觉得脸上无光。
肖乾丝毫不觉得脸上无光。他淡然伸手：“茵茵赢了，你打我吧。”
他打开抽屉，拿出了铁戒尺，勾唇：“要用这个吗？”
夏如茵：“！！不不不！”
夏如茵便抓着肖乾手，轻轻拍了一下。肖乾手很大，指节分明手指修长，掌心有茧，是不同于她力量感。她自觉没用力，肖乾竟然闷哼了一声：“痛。”
他手都抖了下，似乎是真痛了。夏如茵又吓傻了：她把殿下打痛了！
那只手便定在空中，不敢再落下。肖乾看向夏如茵，便笑了开来，揉乱了她发：“孤逗你呢，你也信，小傻瓜。”
夏如茵：“……”为什么输了赢了，被惊吓都是她？！
第三天，夏如茵小心提议：“殿下，我们今天换个赌注吧？”
肖乾从善如流：“也好。换什么？”
夏如茵不敢逾越做决定，只是道：“换个不打人吧？”
肖乾颔首：“那便输人给赢人揉肩捏腿吧。”
夏如茵连忙点头：“这个好。”
这赌注好，揉肩捏腿，这本就是侍女本分呀！夏如茵觉得这次，不论输赢她都不会被惊吓了。然后酉时一过，肖乾赢了两局。
夏如茵站去肖乾身旁：“殿下，我给你揉肩捏腿。”
肖乾却摆摆手：“不急，先吃晚饭。今日厨房炖了鲜鲫鱼汤，放久了便腥了。”
夏如茵毫不起疑，乖巧应允。两人吃完晚饭，夏如茵又要给肖乾按肩，肖乾却道：“孤有要事和邬明轩商议，你且先回避，戌时孤让人传你过来。”
夏如茵只好回了自己屋。时间这么长，夏如茵干脆洗了个澡。戌时过了一刻，夏如茵才等到了刘嬷嬷相传。刘嬷嬷笑容特别慈祥，夏如茵偶尔看她，发现她在看着她欣慰点头。
夏如茵忍不住问：“刘嬷嬷，你为什么看着我点头啊？”
刘嬷嬷倾身答话，语调感触：“老奴这心里高兴啊。夏姑娘人美心善，皇后娘娘若是在天有灵，一定也会喜欢。”她在船舱外站定，意味深长道：“老奴就在门外，有什么需要帮助，喊一声便是。”
夏如茵：“？？”
夏如茵一头雾水进船舱，发觉屋中只点了一盏小灯。肖乾不似平日一般坐在书桌后或者茶几旁，而是倚躺在小榻上