罚。”
女子丧气立在那，低垂了头。肖乾那一身燥热终于降下了些许，见状克制着，尽量温和道：“茵茵哪有错？不要多想，孤只是觉得有点晒，这才过来树下缓缓。”
夏如茵看了看半遮半掩躲在云朵后的太阳，将信将疑：“真的吗？”
肖乾便拍了拍她的发：“真的。”他转了话题：“孤又为你实现了一个心愿，茵茵可开心？”
这副惯常的模样让夏如茵放松了下来。她用力点头：“开心！骑马真好玩！”
肖乾舌尖抵了抵牙齿，意味不明道：“孤会再陪你好好玩的。”他缓声道：“孤这般帮你实现心愿，将来茵茵兑现欠我的承诺时，可得爽快点，不可以撒娇抵赖。”
这怎么能！不就是要答应殿下帮他做十二件事吗！别说十二件，一百二十件都没问题啊！而且都是输了游戏的赌注，她才不会这么玩不起呢！夏如茵信誓旦旦保证：“我肯定不抵赖！”
肖乾轻笑：“抵赖也没用，孤不会依你。”他看向马棚：“骑马带你太辛苦了，你去挑匹喜欢的温顺的马，我让你自己骑一骑。”
夏如茵便又欢喜起来，回马棚挑了匹漂亮的小红马。她站上脚踏，在肖乾的掺扶下爬上了马，颤颤巍巍直起身。小红马果然十分温顺，任她在身上瞎扑腾，也没半点脾气。夏如茵适应了下，终于能抓着马鞍坐直身体。一旁的有眼力见的小太监连忙上前，想要帮她牵马缰绳，肖乾却摆摆手，让他退下。
肖乾自己牵了马缰绳，领着小红马和夏如茵，缓步出了马棚。他在前面走，小红马轻踩着马蹄，斯斯文文跟在后面。颠簸是有点的，夏如茵起初还紧张着，可眼前便是肖乾的高大身影。身份高贵气度不凡衣着华丽的太子殿下负着手，抓着马缰绳为她牵马，在马场溜着圈。男人步伐从容不迫，好似行走在金銮殿。身后的小红马，则悠闲得好似一匹跟着主人去赶集的小骡子……
不入的画风，却让夏如茵忽然放松了下来。仿佛此情此景，便是不会有危险。夏如茵在马儿背上一颠一颠，心也晃晃悠悠渐渐落定，轻飘飘坠入了云朵包裹间：“殿下。”
肖乾：“嗯？”
夏如茵：“让小太监牵马吧？”
肖乾：“无碍。”
夏如茵：“我其实不怕了，殿下不用特意陪着我。”
肖乾：“孤怕。”
夏如茵便松开一只扶马鞍的手，扯了扯马缰绳。土灰色的绳索波动着，带动肖乾的手微微一晃。夏如茵声音柔软：“殿下，你再对我这么好，我真的无以为报了啊。”
肖乾没有回头，也没有答话。夏如茵便又去扯马缰绳：“殿下呀。”
肖乾终于开口了，音色淡淡的：“多大点事？若真想报答孤，便好好养身体，往后有的是机会。”
夏如茵不明白自己还能有怎样的机会，她只是在心中想，如果真的有机会，她便是万死也不辞的。小红马溜达达转了几圈，夏如茵终于想起了自己是来找九哥的：“殿下，暗九又有任务了吗？他何时才会回府啊？”
肖乾不甚在意答：“你问他干吗？”
夏如茵不好说自己昨晚乱发脾气踩了人，只含混道：“我有些话要和他说。”
肖乾敏锐扭头：“是发现了什么异常吗？”
夏如茵一怔，片刻方明白太子这是在问暗九提过的“特殊情况”。她连忙否认：“不是，只是一些琐碎小事。”
肖乾这才收回目光：“那你便和孤说吧。”
夏如茵：“……”
肖乾脚步顿住。他忽然反应过来，今日他已经得到了夏如茵那句“好喜欢”，似乎也没必要纠结着与自个较劲了。既然她正巧问起了暗九，那也是时候将他就是暗九的事情告诉她了。