夏如茵次日再转醒, 发现自己已回到皇宫。肖乾自后抱着她，大约是感觉到她呼吸的变化，在她发上落下一吻：“茵茵醒了。”
他将她转过来, 与她面对面, 深沉打量她。夏如茵嗓子有些哑，幽幽道：“陛下，你怎么不找把剑，让我杀了你，或者你去自行了断呢？”
肖乾便笑了：“因为朕不知足啊, ”他的手有一下没一下卷着她的发尾：“朕想要得太多了, 没有得偿所愿前，是舍不得死的。”
夏如茵又闭了眼，不想与他说话。肖乾心中却是大定。夏如茵没有寻死觅活, 甚至还能好好和他说句话, 情况便远好过他想象。肖乾轻啄夏如茵的唇：“茵茵, 你乖乖的, 朕带你去见暗九。”
那蝶翼似的睫毛颤了颤, 夏如茵再度睁开了眼。肖乾意味深长笑了：“作为昨夜你伺候朕一场的奖赏。”
他寻了她的手握住, 慢声道：“朕不是小家子气的人, 你只要让朕满意了，便是赦免暗九, 朕都可以答应你。”他目光幽深盯着夏如茵：“如果茵茵答应陪朕一年, 朕现下便可以放暗九自由。”
夏如茵身体明显颤抖了下。她用力摇头：“不不不！这种事……你便是逼我，我也是抵死不从的！我和暗九感情尚浅, 才不会为了救他, 做到那一步！”
肖乾沉默了。他只是纵容了她太久, 再无法忍耐等待, 决意用些手段。他是真在拿暗九逼迫她陪他。一年时间，他有无数方法让她再也不离开他。可这计划失败得也太快了。夏如茵似乎以为他在讹她，根本不敢答应。
昨晚他的确不该发疯的……肖乾坐起身，略过了这个话题：“为朕更衣吧。”
两人去了天牢。昏暗囚室中，关押着真正的暗九。他被铁链捆绑跪在那，肖乾宣示主权一般搂住夏如茵，站在他身前。
夏如茵神色不大好，根本不敢看暗九。肖乾猜测这是因为她昨夜失身于他，自觉无颜面对暗九。
可暗九竟然没发现。他急急仰起头：“陛下！属下冤枉！”
肖乾心中便不快了。他一声轻笑：“暗九何必这般着急喊冤，都不先和茵茵打个招呼吗？”
他将夏如茵掰过来，让她正对暗九。可夏如茵又将头偏过去。而暗九有些疑惑朝夏如茵道：“见过皇后娘娘。”
肖乾脸色便沉了：“你叫她皇后娘娘？！”
夏如茵是暗九的妻，暗九却叫她皇后娘娘？肖乾知道暗九的意思。这个男人谋逆失败，自知没了活路，便想主动将夏如茵献给他，希望能换一线生机。这句“皇后娘娘”便是直白的献礼。肖乾不在意他这么下作，毕竟这个男人越下作，夏如茵便越容易忘记他。可是，当着夏如茵的面抛弃她？
他珍重爱护的女人，这个混账却不知珍惜，羞辱践踏！肖乾推开夏如茵，阴鸷揪住暗九衣领：“你以为你喊她皇后娘娘，朕就会放过你吗？！”
暗九大约不料自己谋算失败了，被他拎起来还有些懵：“陛下，我难道不该喊皇后娘娘？”
肖乾周身阴郁，声音掺着冰渣：“她昨夜得知你被抓，立刻赶来替你向朕求情。她待你如此有情有义，你却轻易抛弃了她……”
暗九：“？？什么？抛弃？！”
肖乾转向夏如茵。女子捂住了脸，大约是不愿被人看到她伤心。肖乾心便是一揪。之前他决定留着暗九威逼夏如茵，如今却顾不上了。肖乾冷着脸拔出了腰间宝剑：“茵茵，出去。”
夏如茵一看之下，大惊失色：“陛下不要！”她扑上前，握住肖乾的手：“别！别杀他！”
肖乾心中的冷冽杀意瞬间便被滔天怒火取代！他握剑的手上青筋暴起：“你替他求情？夏如茵，你听到他喊你什么吗？他喊你皇后娘娘！他要将你送给朕！”
夏如茵着急，几番张嘴，终是大喊一声：“我不是替他求情！”她一指暗九，愤然道：“我已经看穿了此人的丑陋面目，又怎能让他痛痛快快去死！自然是要让他苟延残喘活着，看着我幸福下去！
肖乾意外，脸色总算和缓了。他丢开暗九，俯视这个跪在他脚边的人：“茵茵说得对。这种人，不配痛快死去。朕偏要留着他一条命，让他看着你真做‘皇后娘娘’。”
夏如茵只是催促道：“陛下，我好累，我不想看他了，我要回去睡觉。”
肖乾便打横抱起她：“好，朕带你回去。”
他将她抱回寝殿，放在他的龙床上，又看着她睡去。然后他去书房处理奏折。可坐了不过一刻钟，他又想念夏如茵了。大约是尝过销魂滋味，便更无法放手。肖乾想起他说让夏如茵真做“皇后娘娘”时，她也没有反对，应是真被暗九伤了心。他趁虚而入，虽然不光彩，却事半功倍。
肖乾越想越觉得前途光明，索性将夏如茵抱来了书房，就搂着她处理奏折。她睡着时愈发乖巧可爱，肖乾时不时看上一眼，感觉心中满满。邬明轩在一旁随侍，神情一言难尽。肖乾见了，便低低斥道：“看什么看？从今天起，茵茵便是朕的女人了，你要习惯。”
邬明轩：“？？”
夏如茵睡了一个时辰才清醒，眼神迷蒙看肖