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十二月三十号, 是冬子十四岁生日。
孙梅英和田小苗都记得。
孙梅英织了两条毛裤，准备寄过去。冬子、梅子长个子了，前年的毛裤穿着太短, 就把旧毛裤拆了，用开水烫了烫毛线，重新打了两条。
织毛裤时，五一没少撑线圈，小胳膊举着，累了就噘着嘴, 都可以挂油瓶子了。孙梅英笑着说：“五一，给你拍下来，贴到墙上, 让大家都瞧瞧……”五一赶紧背过脸去, 拿屁股对着孙梅英, 表示抗议。
田小苗照例准备了贺卡。
贺卡上是三个爱学习的中学生，正聚精会神地看书。五一瞅见了，一把夺过去，非得在上面画一个小娃娃，说那是田朝阳。
小苗无可奈何, 只好答应，五一才把贺卡还给小苗。小苗在贺卡上画了一个噘着嘴巴的小学生, 背着小书包, 还在书包上写了“朝阳”二字。
五一很满意，说：“姐姐, 我过生日也要贺卡，可别忘了。”
田小苗自然忘不了。五一的生日比冬子还好记，怎么会忘了？
为了节省邮票, 田小苗把贺卡搁在毛裤里，一并邮寄过去。
冬子和梅子收到包裹时，已过了“元旦”。
新的一年开始了。
冬子看着贺卡，咧咧嘴，很开心。随后，搁到了饼干盒子里。这里面放了一摞子贺卡，都是小苗的手绘作品。他小心珍藏着，时不时地拿出来看一看。
梅子也有一沓子贺卡，都是小苗送的。
贺卡上是梅子的速写，有羊角辫，有麻花辫，有扎蝴蝶结的，还有拉手风琴的，唱歌的，跳舞的，就像梅子的成长印迹，留在了贺卡上。
娃娃情谊深厚，柳进原很欣慰。
他跟红霞商量着，再找一些淘汰下来的军服，给进军留着。等放寒假一并带回去，给大旺那边也捎几套。
他知道大旺和梅英喜欢穿军服。现在布票定量供应，都给娃娃们做衣裳了，大人哪里还剩得下？部队上就这一点方便，按季度发衣服不说，还有宽裕的。
柳进军自打上了军校，还没回去过。
孙玉华给他写信，说：“家里一切都好，不用挂念……”
可他知道玉华很辛苦，又要工作又要带娃娃。亏得梅英大姐照顾，把娃娃们的衣裳全包了，省了不少事儿。
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新年新气象，各行各业都在快速发展。
上面发出号召：“鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义。”（注1）
田大旺又开始加班了。
白天下基层做调研，写总结报告。晚上吃了饭，去单位开会学习，弄到八、九点才回来，去夜校补习也耽误了。
粮店这边也相应号召，下班时间往后推延了。星期天也不休息，开足马力，更好地为人民服务。
孙梅英累得腰疼，回到家往床上一扎，就不想动弹了。
“娘，今天又不去上课了？”
“呃，太晚了，不去了……”
田小苗督促着，给大旺和梅英补习功课。
学习贵在坚持，一旦松懈就丢下了。
田大旺和孙梅英咬着牙，每天学到晚上十点，困得实在熬不住了，才躺下。
这边还没忙完，爱国卫生运动又拉开了。
“讲卫生，除四害”，轰轰烈烈的。
“要把苍蝇、蚊子、老鼠、麻雀通通消灭……”
干部们扛着扫帚、铁锨，跟群众一起参加劳动。办公区、家属区打扫得干干净净，窗户擦得明晃晃的。各街道弄堂也搞起了卫生评比，力争上游。
田小苗在学校也参加了大扫除。
她戴着口罩，围着围巾，挥舞着大扫帚，干得很有劲儿。
盛爱龄也不甘落后。
小苗跟她说：“劳动要积极，不然，会影响个人表现的。”盛爱龄听进去了，就尽可能地改正缺点。
等到班里总结时，盛爱龄果然没拖后腿。
田小苗抿着嘴，微微一笑。
盛爱龄保持下去就好，给同学们留个好印象。小知识分子都在改造世界观，资本家也不例外。
日子过得很快，学校放寒假了。
梅子来信了，说：“小苗，我爹说了，今年不回老家过年，你要不要来金陵城玩啊？这里有好多古建筑，都是沪上没有的……”
田小苗想去金陵城，可考虑到路费问题就打住了。
她攒得零花钱都买邮票了，舍不得用在旅途上。再说，她还要温习功课，不能像以前那样自由散漫了。
年关临近，田大旺给老家写信、汇钱。
还按照小苗说的，特意提醒道：“家里多采集一些山货存着，跟陈货轮换着吃……”老家那边有晒干菜、柿饼子、酱豆子的习俗。这些东西顶放，赶在秋天要多备一些。
田大旺不明白，小苗为何如此担心？
“小苗，靠山吃山，老家还能缺吃的？”
“爹