又是一年秋闱日。
三年一次的考试, 早在半年前, 林州各地的秀才们便陆续的从外赶到了州府，让本就繁荣昌盛的州府更添了几分文雅的气息, 截止到开考前三个月的时间，城内各大客栈已经是人满为患。
阿晚算是最早一批到州府的学子之一。
不同于童生试的时候, 他孤身一人参加，这次到州府来参加乡试是全家一起出动的。
谢奶奶, 谢大伯母还有谢莲和谢苗, 都来了。
一则是不放心阿晚自己一个人走这么远, 要照顾他的饮食起居。二则就是为了谢莲和谢苗的婚事。
谢苗倒还在其次，不过才及笄, 但谢莲不同, 她如今已经是十八岁的大姑娘，却连订亲都没有，这让谢大伯母不免有些焦心起来。本来这几年来到谢家说亲的人并不少, 可惜没一个让谢大伯母满意, 后来谢奶奶拍砖定下来，说是等乡试过后再说谢莲的婚事。
虽说希望不怎么大, 但若是孙子够争气，祖宗保佑，叫孙子考上举人。
不管是莲儿还是苗儿挑选对象的人家自是能再高一筹, 即便孙儿没能考上，这州府的殷实人家也不在少数，只要不贪心, 两个孙女的婚事也无须太担心。
“娘，小弟怎么还没出来呢？”谢苗惦着脚尖看了又看，也没有看到阿晚的身影，便有些着急的开口问道。因她们是女子，如此来往的人也多，为了避免一些不必要的麻烦，便寻了一个地方远远的等着。
谢大伯母心里也有两分急切，但当着两个女儿的面，却不好表现出来，只说：“着急什么。这考试才结束，猫儿许还没有出来呢。”
“哦。”谢苗虽答应的干脆，不过一双眼睛却还是四处转，生怕错过小弟的影子，“小弟，这边，我们在这边。”终于看到了阿晚后，谢苗当即大声喊出声的同时也拼命的挥手。
“伯娘，二姐。”
谢大伯母拉着阿晚上下看了一圈，说：“瘦了，真的是瘦了。”她虽然没参加过科举考试，来到州府这半年的时间，她也听别人说过不少，知道考试很遭罪，小小的房间里，要呆足九天的时间，吃喝拉撒都在里面。往年也不是没有身体弱的半路就被抬了出来。
而考完出来大病一场的人更不在少数。
又接着说，“…走。赶紧家去，家里都已经给你准备好，烧了热水里面还加了艾草，洗个澡，你奶和莲儿还熬了牛筒骨汤还有你爱吃的葱油饼。好好歇歇！”
“好。”
说实在，这九天的时间，在号房里阿晚倒是不觉得自己受太多的苦楚。怎么说？
他运气比较好，分到的号房南北通透，位置不错，里面也相对的干净，屋子里除了略微有点霉气味外，再无不妥之处，而紧挨着他的四周邻里也都比较不错，并没有什么奇葩的事情发生。
这九天里，除了不能外出，其余感觉还凑合。
谢家在州府租住了一个小院子，在城北区，地址位置上虽然偏远了一些，不过民风却很好，周遭所住的人也多半都是像谢家这样，拖家带口的学子们。
因今日是秋闱结束，难得清静的地方也有了几分热闹，相继和认识的几个人打了声招呼。
回到家中，果然谢奶奶和谢莲已经备好热水。
舒服的洗了个澡，又吃了饭，这困意也渐渐的涌了上来。
这让本来打算好好询问阿晚的一些事情的谢奶奶顿时心疼，开口说：“猫儿，你刚考试完，去好生睡上一觉，其余等醒来再说。”
阿晚也确实困了，便点点头。
他这一觉就睡得昏天暗地，等到再次醒来已经是次日一早的上午。
“猫儿，醒了。身体可有不舒服？”
见阿晚从房间里出来，谢莲走了过来，又接着说：“先去洗漱，厨房里给你温了肉丝粥。”
阿晚点了点头，他这一觉睡得极为舒服，醒来肚子还真是有点饿。
等到阿晚洗漱完毕，坐到饭桌上时，谢奶奶和谢大伯母还有谢苗以及谢莲都在跟前，四个人八双眼睛，眼巴巴的看着他，似乎要她说点什么一样。
这让阿晚在心里微微的叹息一声，说：“你们不用挂心，这次我也已经尽力，感觉还不错，有两分可取之处，人事已尽，剩下的就要看天意和祖宗庇佑了。”老实说，这次的乡试他虽然自我感觉不错，但却不能像考秀才时那般的笃定。
“我们猫儿尽力就行。”谢奶奶率先反应过来，开口说道。这几年孙子读书的辛苦她可是看在眼里的，只是科举并不是一般的事，况且孙子年纪还小，即便这次不中，三年后再战，也还年少，不妨事。
只是两个孙女的婚事就不能再耽搁了。
谢大伯母也知道科举不易，但自从侄子十一岁之龄中了秀才后，她就莫名对侄子信任起来，她是坚信猫儿必定能中的，开口说：“猫儿，你放心，你爹娘还有你伯父和爷爷，在天之灵会保佑你的。”
“就是，小弟一定没问题。”谢莲和谢苗也连点头说道。她们俩在谢大伯母日复一日的洗脑灌输之下，也对小弟有一种蜜汁自信。
……
秋闱放榜的日子要到月底。