在进云台书院之前, 朱熹并不认为方靖远将一座书院办成了个杂学讲堂有什么好处，对此不仅是北方书院，就连南方书院和太学也存有不少争议, 尤其是他将那些匠人的手艺也纳入学院之中，准许平民和匠户入学进修, 与医学和其他学科平起平坐，引来了不少读书人的义愤和批判, 甚至认为他是故意贬低士子，不尊礼法。
然而骂归骂，方靖远不在乎，赵昚乐得看大家争辩，坐视不理，那么在乎的人也拦不住他。
朱熹本来想在学院中好生劝说那些学子专心经义，让他们走上正途，不要被方靖远带的被那些旁门左道的杂学耽误了学业, 以后难以晋升。
结果，他刚一进学院的大门, 就看到门口的广场上, 刚刚建好的一座巨大铜制浑天仪, 高约一丈有余，正是仿照汉代张衡所制的浑天仪, 却又比那个浑天仪更加简洁恢弘，外面的几层圆圈在缓缓转动，当中竟有个巨大的实心球, 球体上绘有大洲大洋, 随着外侧铜轨的转动, 球体也跟着缓缓转动, 让人可以清楚地看到上面的山川河流，冰雪海洋。
而那偌大的蓝色球体上，标注着“大宋”字样的地区，竟不足十分之一，朱熹呆呆地站在这“浑天仪”面前，许久都未曾挪动一步。
“这是何物？上面的舆图，又是从何而来？”
“回朱司业，这是方使君参考汉代浑天仪制成的地球仪，当中的球体为我们所处之地，周围为黄道天象……”
负责带他来书院的，是原本海州府学的教授苏悦山，因府学没开办起来，方靖远直接将其和云台书院合并，所以他也在此兼任教授，亲眼看着云台书院从一个工坊扩展到学院，再一步步扩张各科学院，形成了如此一个庞然大物。
“你是说，我们住在一个球上？真是荒谬！”朱熹摇了摇头，可还是不忍离开，又围着这个“地球仪”转了一圈，“若是在球上，转动之时，人岂不是要摔出去？”
苏悦山原本也是这么想的，可经历方靖远做过的几个实验后，尤其是从天象馆的望远镜中观看星象后，就彻底打破了原来的印象，自此对方靖远佩服得五体投地，说什么是什么，将学院的事务打理得妥妥当当，恨不得能一世在此，守住学院里的无数“财富”。
对于他这样嗜书如命的人来说，云台书院的藏书楼，比他的命都重要。
“司业若是不信，可留到今夜，学院有观星台……”
“观星台能看到什么？难不成用星象解释？真是无稽之谈。”朱熹说道：“所谓格物致知，要以天地之器，穷天地之理，而天地之大，如何能随意猜测……”
“方使君命人造了一台观星仪，可以看到天外之星。近如明月者，甚至可看到月形如球，球上山丘起伏……”
苏悦山刚说了一半，就被朱熹打断，“观星仪在何处？你且带我去！”
“司业请稍安勿躁，要使用观星仪之前，下官觉得尚需去藏书楼相关知识，才能掌握其中原理。”
苏悦山虽不知方靖远为何要他一定把朱熹引去藏书楼，还要带他去看天文地理分类的书籍，但既然他提到了，也就顺水推舟地建议了一下。
“好好！那就速去，我倒要看看，这观星仪是如何运作，当真能看到月上山？”朱熹早就将自己先前的打算抛到了九霄云外，兴致勃勃地跟着苏悦山去了藏书楼，跟着他进去之后，不由微微皱眉，“久闻云台书院藏书万卷，为何在这么小的一处院落？前面那三层高楼又作何用？”
“司业有所不知，我们这里的藏书楼并非一处，前面那三舍楼是贡举生专研经要和时文之地，”苏悦山解释道：“后面的这几处书阁，则分别为律、算、医、农、工和天文地理七星阁，此处为专研天文的天星阁，隔壁则是地理阁，若是司业有兴趣，下官可带你一一参观。”
“好好，我先去看看那星象之说。”朱熹忙不迭地走进藏书阁，进去之后迎面看到一幅巨大的屏风。
那屏风上面是墨蓝色深邃悠远的星空图，其中银河灿灿，群星闪耀，还有数颗流星划过，为夜空增添几分生动之色，看得人目眩神迷，仿佛全部心神都要被这副星图摄走，徜徉其间，不愿回来。
“这是什么？”朱熹显然已沉浸其中，难以自拔。
苏悦山说道：“这是一位赵老先生来书院看过观星仪后，所做的《观星》图，方使君命人装裱后放在此处，令我等知晓，天地无穷，宇宙浩瀚，岂止万万里之邀，切不可自以为是，务必实事求是，方能穷极物理，得天造化。所以在星象之后，还有物理和化学两科，正是工学范畴，司业若是想看，也可以去看看。”
“好吧……”朱熹刚应了一声，转过屏风，看到面前数十排书架，每排上书架都摆的满满当当，单这一屋子的书，就不下千本，不由目瞪口呆，为自己刚才说的话深深后悔，光是这些书，得看到什么时候？可那物理化学，还有隔壁的地理……无论哪一科他都好想去看一看啊！
走不动道了，彻底。
是夜，苏悦山又带朱熹上了观星台，用那台形如炮筒的观星望远镜观看星空，这一看，就足足看了两个时辰。苏悦山都站得快睡着了