老铁支书轻咳一声，似是有些不好意思开口。
过了一会儿，他老人家才对铁大刚说：“大刚啊，老叔公知道你是个有出息的孩子，也一直都看好你，就像这一次遇上大灾，这么多人出去县城找吃的，可都没有找到，就你们哥几个找到了……”
说到这里，老铁支书顿了一下，又看了一下铁大刚的神情。
铁大刚立刻回道：“老叔公，您过奖了，我也只是比别人幸运了一点，遇上贵人罢了。”
老铁支书看他还是一副虚心受教的模样，心里松了一口气，又继续说：“大刚，你也知道，这段时间，咱们村已经饿死了十几个人，我作为铁家坞的老村支书，又是我们铁姓人的族长，看着这些族人一个一个被抬了出去，我这心里头，可真难受哇……”
说到这里，老铁支书的眼眶红了，拿着烟斗的手，也轻轻颤抖着。
铁大刚和其他人看到老铁支书的这副难受样，想到那些熟悉的村民一个个走向死亡，也有一种兔死狐悲之感，心里同样难受。
过了一会儿，老铁支书稳下情绪，一把握住了铁大刚的手，带着哀求对他说：“大刚，老叔公在这里代咱们村的村民求你了，给咱们村的村民求一个活下去的机会，只要能搞到粮食，不管要我们付出什么样的代价，我们都愿意！”
铁大刚非常理解老铁支书的心情，看到村民饿得奄奄一息，他就想到了自己之前无助和绝望的心情。
而且，可以预见得到，这样的困境如果再持续下去，恐怕还会有不少的村民会陆续饿死。
老铁支书心里着急，铁大刚能感同身受。
铁大刚轻声问老铁支书，“老叔公，您老向上面申请了救济粮没有啊？”
老铁支书立刻回道：“怎么没有申请，肯定申请了啊，我现在一周至少往上面的公社或县委跑三次，这腿都快跑断了，却一点粮都没催回来，这上面的领导也苦着脸说，这上级没有粮食拨下来，他们也没有办法，你说我能怎么办？”
铁大刚想了想，就对老铁支书说：“老叔公，这样吧，明天我跟我们领导反映一下这个情况，看看她有没有什么解决的办法？”
老铁支书立刻激动地握住铁大刚的手，不停地晃着手，“大刚，那就拜托你了，如果这个问题能得到解决，我们全村人都会感谢你的。”
铁大刚轻轻笑道：“老叔公，咱们就不说这个客气话了，对了，我好像听我们领导说过，她挺喜欢一些老物件的，你看看咱们村有没有什么老物件，像那些古书、老碗、老罐、老花瓶什么的，这些应该都可以换粮食的。”
老铁支书微一挑眉，“这些东西都可以换粮食？那我家也有不少的老书啊，都是我家举人老太爷那代一直传下来的，这放在阁楼上，有些都被虫子咬烂了，你叔婆还拿了几本去点火烧了呢。大刚，这些老书真的可以换粮食？”
铁大刚也不敢肯定沈明琇会来他们村收这个，他只是听沈明琇说了一嘴，说老物件换粮食也可以。
他就对老铁支书说：“老铁支书，要不你拿几本老书过来给我，我明天带去县城，给我们领导看看怎么样？如果可以，我回来就告诉您老。”
老铁支书立刻点头，对跟着他一起过来的大孙子说：“国亮，你快回去，拿几本老书过来大刚哥。”
铁国亮听到老书能换粮食，也激动地应了一声，“行，我这就回去拿。”
大约十五分钟，铁国亮就拿了六本保存得比较好的老书过来，放在了铁大刚的面前，“大刚哥，给！”
铁大刚翻看了一下，里面的字迹也比较清楚，但这老书到底有没有价值，他不懂文物古董，自然也不知道，还得拿去给沈明琇过了目之后，才能知道结果。
他就对老铁支书和铁国亮说：“老叔公，这六本书，我明天带去县城给领导看看，等我回来，我第一时间就告诉您老结果。”
老铁支书乐呵呵地笑道：“好好好，老叔公相信你，有你出马，这事一定能成。”
听到老叔公这充满信任、又带着殷殷期盼的语气，铁大刚感觉压力巨大。
第二天，天刚蒙蒙亮，铁家坞的村民们还在睡梦中的时候，突然被一声声凄厉的哭叫声惊醒。
“孩子他爹啊，你快醒醒啊，你快睁开眼睛看看我们啊，老天爷啊，你怎么就不能给我们一条活路啊，呜呜呜……”
“爹，你醒醒，你醒醒，呜呜呜……”
“我的儿啊，你就这么撒手走了，你让我们娘几个怎么活啊？呜呜呜……”
这大人小孩的哭声一起响起，凄厉又哀痛，瞬间把村里的人都给惊醒了过来。
“怎么回事？”
“快去看看！”
“恐怕又有人不好了。”
村民们纷纷起身，朝着哀嚎大哭的那家人走去。
铁大刚一家人也赶紧起身穿衣出门。
等他们去到那家人一看，原来真是村里一个名叫铁宝山的壮年男人，为了给家里的其他人省一口吃喝的，自己却活生生饿死了。
铁大刚听着这家人一声声凄厉的哭叫声，不忍心再看下去，转头对一起出来的老四和老五说：“老四、老五，你