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都察院弹劾来势汹汹，先后将奚鸿轩、潘祥杰、魏怀兴甚至海良宜都参了一遍。岑愈坐镇主笔，几方在朝堂之上打得不可开交。
李建恒才醒，这几日话不多，坐在明理堂听政时都是由着他们争执。
海良宜在疫病前就身体抱恙，近来看着消瘦，始终没有休息的时候，此刻听着工部与户部再度起了争执，不由重咳几声。
李建恒赶忙说：“阁老不必起身，有话坐着说吧。”
海良宜行礼，用帕子掩着口，缓和些后才说：“昨日内阁已将此次赏罚条目递呈御案，皇上看过后，若觉得有不妥之处，可以驳回，由内阁重议。”
李建恒心不在焉，海良宜本以为他会支支吾吾，岂料他顿了少顷，说：“朕已看过，有些地方确实不明白，还请阁老解惑。”
此言一出，满堂错愕。
李建恒打开折子，说：“禁军疏通官沟有功，萧驰野已经是二品禁军总督，仅仅赏些银两金玉不足为意，太少了。”
海良宜答道：“枫山校场今年扩建，银两由户部统筹，已经算是免了他今年的最大开支。臣以为赏不可过，足够了。”
李建恒说：“但是药材调配、隔绝病患，疏通官沟无一小事，他都办得很好。”
海良宜思忖着，说：“功劳不假，可这些事情并非禁军凭靠一己之力就能办成的，若是恩宠太过——”
“朕想进他的爵位。”李建恒合上折子，看着海良宜，“他乃离北王嫡次子，若是上阵杀敌，这会儿也该有爵位在身。”
海良宜没有立即应答。
李建恒说：“朕这几日缠绵病榻，想的就是这些事情，朕想封萧驰野为‘定都侯’，阁老意下如何？”
海良宜说：“不可，皇上，非军功不得封爵。萧驰野此次虽然有功，但远远不到能够封爵的时候。启东边郡陆氏战功累累，如今也仅仅给老将陆平烟封了个边沙伯。萧驰野一没有定疆，二没有驱敌，唐突封侯，只怕难以服众。”
“他本就在南林猎场时护驾有功，此次又临危不惧。疫病没有蔓延起来是好事，此事关乎阒都安稳，难道还不算功绩吗？边沙伯陆平烟屡次私调边郡守备军，他没有进爵，只是功过相抵而已。”李建恒说着红了眼，掩面哽咽，“莫非朕的性命也也不值一提？封他为侯意在褒奖，又没有扩增禁军人数，也没有开设私权，不过是个虚名罢了，这也不成？”
魏怀古原本要弹劾萧驰野私调药材的事情，但如今看着风向不成，便改口说：“皇上所想也是情理，萧驰野当机立断、临危不惧是该褒奖，但阁老所言不差，依臣之见，不如先封萧驰野为‘定都伯’以示尊荣。”
“不成，”海良宜寸步不让，“断然没有这样的道理。皇上，今日若封了萧驰野，他日寒的便是边陲老将的心，非军功不能封爵乃是朝中定理。”
李建恒说：“那便先封了陆平烟，进他为侯，再封萧驰野为伯，这样一来，阁老还不同意吗？”
他说封就封，犹如儿戏。
海良宜咳嗽剧烈，想要再说什么，却被潘祥杰抢了先。潘祥杰慌不迭地说：“臣以为是好事，此乃皇上登基后的第一封，是殊荣。阁老，凡是不可墨守成规，如今他确实有功，破例一回又能如何？”
孔湫见世家异口同声地撺掇李建恒，不禁拜下去，说：“臣以为阁老说得不错，皇上，陆平烟为边郡防守鞠躬尽瘁，即便要封，也不该这样草率——”
“草率？朕再三询问诸位的意见，你还要说朕草率！”李建恒甩袖起身，指着孔湫说，“朕见你在朝堂之上皆以阁老唯命是从，君臣君臣，到底谁是你的君，你是谁的臣？！”
诸臣皆跪，齐声说：“皇上息怒！”
孔湫立刻说：“皇上乃臣之君父，臣以皇上唯命是从！但是越制封爵确实不妥！”
“朕就是要封他！”李建恒哭哭啼啼地说，“朕前后遭逢劫难，都是策安相助方能化险为夷，封他个爵你们也推推阻阻！这朝中事情，都有阁老说得算，那这皇位，不如让给阁老来坐！”
这话是要诛了海良宜！海良宜跪身不稳，掩唇剧咳。他不见外官，不设私宴，日夜操劳，为的就是不结朋党。他这样悉心教引李建恒，怕的就是有人戳脊梁骨。他是股肱之臣，不是恣睢权臣！
李建恒见海良宜咳得佝偻，也不敢再闹，叫人来扶，嘴里仍然说着：“不论如何，萧驰野都要封！”
明理堂大闹一场，几日后圣旨已下，犹如惊雷，震来了四方奏折。
陆广白带着他爹在边郡接了旨，陆平烟进侯，他拿着那圣旨，在那一刻也不知该做何表情。
陆家在这黄沙里埋了一代又一代，陆平烟全盛时号称“边城狼虎”，跟萧方旭、戚时雨威名显赫，如今伤病一身还没有退居二线，终于熬到了封赏，却是给后辈小儿让路。
萧驰野原本在府里睡觉，听到圣旨到，穿衣出来迎。
福满读完圣旨，喜笑颜开地要来扶，却见萧驰野面色不佳，没有接旨的意思。
——这爵位不能要！
海良宜说得一点都不假，他萧驰野虽然在南林猎场护驾有功，又在此次事情里显得举