左千秋来得及时, 没有留给阒都可以派遣新将的机会。“雷沉玉台”威名赫赫, 他是“雪关银枪”冯一圣身后的大将, 还是萧既明、戚竹音、陆广白三人的前辈。他离开天妃阙多年，没有私兵, 他又出身寒素, 是永宜年锦衣卫指挥使纪无凡收养的孩子，没有家世干扰。他肯出山带兵, 海良宜求之不得。
左千秋等待李建恒传见时，与萧驰野站在檐下看雨。
“这一路赶得急, 没有什么话带给你。”左千秋氅衣半湿，是因为一路上除了换马匹，就没有休息。他把语气放缓, 说：“既明已退回营地，安排了军医照顾……你别担心。”
可是左千秋省略了萧既明的伤势，萧驰野半垂头, 沉默须臾, 说：“什么伤？”
左千秋望着雨夜，说：“有些话, 你我只能站在这里说。既明的饭菜叫人动了手脚，连朝晖也中了招，一干将士拖着病体上了战场，正好遇见了最难打的阿木尔。既明身中三刀, 是朝晖滚下马背, 带着十几个残兵, 把他背出重围的。”
萧驰野捏紧了拳。
左千秋眸中漆黑，他沉着地说：“既明从前也拖着病躯打过仗，他打了这么多年，人是看着无碍，可实际上已经旧疾缠身，这次算是伤到了元气，借此让他休息半年，也是养精蓄锐。”
话虽如此，但左千秋教了他们兄弟俩，对他们俩人的脾性最清楚不过。萧既明是外柔内刚，他没有继承萧方旭超越常人的强健体魄，他也没有继承萧方旭说一不二的强硬手段，他没有的萧驰野都有。若是换个人，兴许会生嫉，可是萧既明珍爱家人，他天性里带着离北王妃的慈悲，所以他从未对弟弟起过糟践之心。他把自己当作他们的避风港，竭尽所能的自我愈合伤口。这些年他没叫过痛，陆广白也曾经重复着说过，他是个人，他在保留人欲的同时却强迫自己成为了离北的守护神。
这一次兵败，败掉的还是萧既明的半生荣耀。
萧驰野在这一刻无比憎恶牢笼，他挣扎的伤口在枷锁中越磨越痛，已然变得血淋淋。他的目光随着雨滴落在地上，水洼里承载的是他沉默的痛苦。他强撑着，镇定地说：“军中饭菜都由本家杂役在做，大哥和寻常士兵吃用一样，害了他，也害了营地里的数千人。此事过不去，我要他们拿命来抵！”
“负责伙食的人已经斩了，”左千秋看向萧驰野，“是既明的意思。”
离北受了这样大的委屈，却仍然报的是“军粮掺霉”，而不是“蓄意谋害”。萧既明负伤出围，撑到昏迷前下令斩杀了这些杂役，为的就是不要让人顺着“谋害”的名义查。蓄意谋害意味着权争，掀开了遮羞布，只会让局势浑浊。离北太容易被人当作枪使，萧既明一退，离北兵马将领的任命就要落在阒都手中，谁能保证下毒的人就是真凶手？借刀杀人也不是没有。再者，如果霉粮、下毒只是第一步，待他们报了谋害案，朝廷又查不出人，世家攻讦就可以黑白颠倒，咬他们弄虚作假，借着萧既明重伤兵败的噱头把萧驰野弄回去。
“你也做得很好，没有跟他们说想要回离北重振旗鼓的事情。”左千秋露出怅然之色，“你若是心直口快，在御前争夺离北军权，那么今夜他们的愧疚就要化作计较，也让皇上起了警惕之心，来日都是隐患。”
“我料想元辅不会放我走，”萧驰野勉强打起精神，“师父说得是，争夺军权只会让皇上害怕，我手里还有两万禁军，此乃大忌。况且这个关头，胡搅蛮缠也是耽误离北的军务。师父能来，就是解了我的绝境。”
“我待会面见圣上，再与户部和内阁详谈军粮的调派问题，最迟明早天亮就得上马回赶。你爹跟阿木尔在东山脉交战，先给他们一个迎头痛击，不论如何都要把他们的势头打下去。”这里到底不是说话的地方，左千秋略谈了军情便打住了，只说，“我久不带兵，回到营地也要尽快熟悉军务。离北跟天妃阙不同，离北铁骑善于强攻，我过去在天妃阙都是死守，这方面我得跟你爹好好商议。还有一事，朝晖此次也身负重伤，他家里就剩个嫁来阒都的妹子，你回头记得让晨阳去礼部那里走动走动，给人家也报个平安。”
萧驰野颔首应声，福满正好来请左千秋入内。左千秋最后看了萧驰野一眼，说：“你一个人在阒都，好好照顾自己。”
萧驰野行了弟子礼，左千秋迈步，掀帘进去了。
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费盛这几日如愿以偿，跟在江/青山身边理事。今夜是厥西的军粮出了问题，还担任厥西布政使的江/青山同样要入明理堂议事，没有个把时辰出不来。费盛犯了老毛病，想在办事房里歇会儿，打发了个小太监给自己弄点吃的来。
费盛翘着二郎腿，坐在藤椅上等待，忽然听着门响，他借着烛光一看，是韩丞，连忙起身行礼。
韩丞冒雨才到，示意他起来。费盛上前为韩丞解氅衣，韩丞说：“皇上已经传人问话了吗？”
费盛知道他这是在问别的，恭敬地说：“左帅来了。”
“左千秋？”韩丞一愣，接着呆了片刻，“到底是离北王，反应迅速，不给别人空子钻。左帅一出，阒都就没有再能比得过他的人选，这离北