如此一来，小小一家客栈，竟已有四人中了举。
前来围观的都觉得神启，退回客栈匾额下看了又看，纷纷问掌柜的当初是不是选个风水宝地盖的宅子，怎么迎来这样的好运。
掌柜的笑得合不拢嘴。
乡试总共就七十个举人的名额，他小小一家客栈竟已有四人中举，传出去定是好名声，来年赴考，他的客栈定然满座。他心里高兴，对通山书院的一众人如上供菩萨，好茶好水都端给他们——旁人不知道那四人是一起来的，掌柜的却是知道他们都出自通山书院，前面还有那么多个名额，说不定还有人中，这些贵人他都得伺候好了！
一番活络，连乔明渊都笑了：“我们脸上难道写着举人两个字，掌柜的这般殷切？”
“呵呵……”丁宝林想笑。
可他笑不出来。
眼见着比自己的弟子才学差的人都榜上有名，他的弟子还没等来报喜人，他再是沉稳也有些急了，张头往外看了看。
他都急了，陈秋平更急。
他坐不住，又开始走来走去。
又等了片刻，敲锣打鼓竟还是停在这客栈。只听报喜人道：“捷报，捷报，平遥府易县林则惜林老爷，喜中天启六年岳西省乡试第二十九名。”
林则惜一屁股从板凳上摔了下去。
他扬起头来，傻乎乎的笑道：“我是不是听错了，我竟然听到喊我的名字了！”
“你傻不傻？”沈秋池一把将他捞起来。
几人推着他上前，那报喜人客客气气又念了一遍，林则惜这次是听清了，他嘿嘿傻笑起来，连打赏都给忘记了。
别看他方才大言不惭，其实心里压根没底。他们一行人中他是最不努力的，要不是仗着脑袋瓜聪明，早不知道被人甩在了大后方的哪个角落，虽说也盼着能中，可自己心底都不太信自己能中，那种忐忑心情压根不知如何说。
“行了行了，一边乐去吧。”乔明渊帮他打赏了报喜人，笑眯眯的推了推他。
林则惜这才反应过来。
他将打赏用去的银子还给乔明渊，又张罗着说要请大家喝酒，让小二的给上些好酒。
大家这时候哪有心情跟他喝酒？
沈秋池道：“你老实坐着，一会儿再说。”
林则惜转念一想也是，万一要是旁人没中，觉得他炫耀怎么办？好兄弟自然是不会说他的，但难保同来的书院同窗不觉得他张扬。
如此一想，他就按住了。
不过他嘿嘿笑着，看向紧张的其他人：“我都中了，你们还瞎紧张什么？你们在座的哪个都学得比我好，我能取，你们定然也能取。”
其他人不答。
报喜人不来，谁都不敢说自己一定能中。
接下来又来报喜人，竟是紧接着给白澍报喜的。他的名次就跟林则惜挨着，一个二十九，一个二十八，不逞多让。
白澍方才笑话林则惜，这会儿轮到自己反应没比林则惜好多少，等报喜人走了老远都还是蒙的。
事已至此，丁宝林和陈秋平的心反而安了。
还真别说，他们两个老师最担心的就是林则惜和白澍，眼见着挂在尾巴的两个弟子竟然都中了，名次都还算靠前，那比他们学业好的学生能差？剩下的时间安心等着就是，总归是要来报喜的。
果真不出所料。
之后陆陆续续又来报喜，田喜亮排二十四，邱为排十五，俱是中了举。
不单单是他们，通山书院也有人。
就这么算起来，小小一座书院，竟已有八人中了举！
八人啊！
旁人越发怀疑客栈风水好，掌柜的牙齿都快笑落，脸上仿佛开了花，压不住满目欣喜。
接着就报到了前十名。
谁都没料到的是董路，他竟大有突破，一路杀进了前十，位列第九。第九啊，前十均有朝廷贡米，董路总算熬出了头！
越往后走，报喜人停留的时间越长，大家等的时间也越长。
隔了好久才有铜锣响声停在客栈门口，这次却是给沈秋池报喜的。
“捷报，平遥府易县沈秋池沈老爷，喜中天启六年岳西省乡试第四名。”
“秋池，恭喜！”
“秋池！”
几人送走报喜人，立即围了上来。沈秋池还陷入恍惚中，傻傻笑了几声，忽然噎住了声响，他转头看向乔明渊：“明渊……”
“我没事。”乔明渊笑了笑。
丁宝林在一旁宽慰：“明渊有才，又用功，一定能中的。”
已经是五经魁了……
乔明渊目光中翻涌出几分失落。他站在修文学馆外听了四年的书，正经读书不过三载，连十年寒窗都算不上，如何能跟那些日日苦读的人比较？哪怕他遇到了人生最好的两个老师，心里其实都没什么自信，更何况在那考场之上，还有人处心积虑要跟他为难。他能中吗？
乔明渊不知道！
其实在他心底隐约料到，此次他多半考不上了，只是眼见着同窗个个都取了，到底难掩失落和黯然。
见老师和好友们都安慰自己，他勉强笑道：“就是不中也没什么，我回去再读几年，也趁着这时间