自赶走阿史那勃格后，李司空大病一场，缠绵病榻好几个月。他知道自己的儿子中没有一个有能力压制得住那些桀骜不驯的部将，唯一有能力的义子勃格名不正言不顺，一旦由他继位，诸子必然生事，河东军很快就会四分五裂。所以还是只能退而其次，矮子里面拔高个，选一个亲儿子。他辛辛苦苦抹去李承业之前闯下的祸事，派樊进埋伏在周嘉行和九宁回长安的路上，想先下手为强除掉两人。不料樊进没杀了周嘉行，却阴差阳错遇上李曦，为了将功赎罪，樊进欲送李曦去太原，结果李曦却死在他手中。
这当中自然是朱鹄和其他内侍算计的结果，但人确实是河东军的人杀的，李元宗再如何勃然大怒，也只能咽下这颗苦果。
河东军将和李司空的儿子们已经准备好登基仪式，李司空虽然坚持不称帝，但这个时候他的决定已经没用了。
今天河东已经往各地发出讯报，告知诸节镇李司空登基才是天命所归，邀众节镇和他们一起拥护李司空，然后挥师北上，夺回长安。
诸节镇也很想除掉周嘉行，盼着李元宗和他打一个天翻地覆，最好把水搅得越浑越好，他们才能趁机壮大。但他们畏惧周嘉行的鄂州兵，选择继续观望，于是响应者寥寥。
周都督感叹了一句，“气数已尽。”
当年李昭的那一次打击动摇了李司空的根基，他最出色的几个儿子和忠心的部将在那次内斗中死的死，伤的伤，背叛的背叛，剩下的小儿子都是平庸之辈。他老了，后继无人，又屡遭背叛，已经失去年轻时的雄心壮志，更多希望能够自保。
周嘉暄对九宁道：“这次我和阿翁带了一万江州兵过来，另有水军留在江州，守在河东军往南逃窜的水路上。”
拥护正统和想投机的节镇陆续相应朝廷号召，出兵北上，江州兵是其中一支队伍。
九宁道：“多谢三哥。”
周嘉暄淡淡一笑，“不必和三哥客气。”
……
宴毕，周嘉行、周都督和周嘉暄去紫宸殿偏殿商议排兵布阵的事。
九宁没有跟着一起去，按她的吩咐，内殿省将大婚仪式一再精简，身为内常侍之一的多弟告诉她，内侍少监都快哭了——从前只有皇帝娶妻的，还从来没有皇帝嫁人，少监压力很大，神经紧绷。
她可不想因为一场婚宴吓死一群内官，派人叫来少监和其他几位内常侍，告诉他们自己不希望劳民伤财。
少监又哭了——这回是被感动哭的，一番溜须拍马后，红着眼睛告退，脚步比方才进殿时轻松了些许。
……
周都督可以说是朝中最了解李司空和河东军的人。卢公得知他进京，特意进宫来见他。
两人现在同属一个立场，相逢一笑泯恩仇。
笑过之后，周都督哪壶不开提哪壶，“怎么不见雍王？”
卢公脸色一沉。
……
周嘉行接到一份战报，朝众人颔首致意，出了内殿。
皇甫超站在廊下，看他出来，上前几步，附耳小声说了几句话。
周嘉行点点头，吩咐他几句。
皇甫超神色严峻，记下他的话，告退。
周嘉行负手而立，眺望九宁所居寝宫的方向。
“河东军有异动？”
周嘉暄不知什么时候走了出来，站在他身后，问。
周嘉行没有回头，道：“宣武镇出兵助阵河东军。”
宣武镇和河东是一根绳上的蚂蚱，这是他们早就料到的。
周嘉暄顺着周嘉行的视线望向伫立在台矶上的寝宫，“你这么做，观音奴高兴吗？”
“在你眼里，她一直是周家小娘子。”周嘉行脸上依旧是那副神情，道，“她不是，她现在是君王。”
周嘉暄语气一滞。
是啊，她现在是皇帝，不再是他的观音奴了。
……
卢公被李昭气了个半死，又被周都督嘲笑了一通，气得差点呕血。
九宁怕卢公真气出个好歹来，吩咐内侍送了他一些补身的药材，以示安抚。
周都督哈哈大笑：“他也有今天！”
卢公坚定维护世家的利益，如今被自己一直看好的雍王针对，还辩不倒对方，心情可想而知。
九宁告诉周都督十一郎的事，“十一哥跟着精骑做先锋，现在人在河中府。”
周都督不知道想到什么，笑了笑，“十一郎倒是最看得开的……他有福气。”
祖孙俩谈笑了几句，周都督看着九宁，目光含笑，“二郎要是欺负你，告诉阿翁，虽然阿翁现在老了，还是能帮你出气的。”
九宁笑着道：“阿翁总是偏心我。”
周都督笑笑，想拍拍她，想起她现在的身份，收回手。
虽然二郎不会认祖归宗，不过九宁肯认他就够了，他还是她的阿翁。
……
虽说大战在前，但因为内外有大军驻守，京畿周围又以恢复秩序和生产，流亡在外的世家、官员纷纷赶回长安，城内气氛并不沉重。
因为九宁即将大婚，民间百姓热情高涨。世家、豪族和官员们如何奉承且不必说，百姓也不甘落后，每日有人自发挑