经过明远点拨,史尚也想到了。
汴京城中还有一类用炭的大户,就是各家正店与脚店。
不止是冬日里,一年四季,这些将烹饪吃食作为主业的食店,都要从炭行里买进大量的炭。前几年以木炭居多,近几年木炭价格高企,这些食店便也紧跟“潮流”,开始用起石炭。
只不过石炭难以点着,烟气又大,各家大厨多有抱怨。
此前明远邀请各家脚店“入驻”“快闪”长庆楼的时候,主厨们就曾聚在一起,交流过这燃料问题。
现在出了更容易使用的蜂窝煤,长庆楼首先开始使用,而且还改装了炉灶,加了排烟的烟道和催旺火力的风箱。
而汴京城中不少脚店都与长庆楼有合作关系。各家脚店的主厨也时常造访万娘子,甚至会借用长庆楼的厨房。待他们见到了长庆楼的设备,一准眼馋,再一细问,自然非朱家桥炭行的蜂窝煤不买。
明远所料不错,很快,山阳镇蜂窝煤厂出售的蜂窝煤,在汴京城里悄悄打开了“直供”的模式。
各家脚店不需要跑去朱家桥炭行,只要在长庆楼与炭行的“代理”打一声招呼,第二天,蜂窝煤就能准时送到店门口。
各脚店甚至可以约定日期,每旬一送,从此不需再担心冬日里燃料会断供的问题。
除了送蜂窝煤之外,各脚店还可以预约上门定做火炉与烟道。
蜂窝煤炉本是现成的,但是烟道需要工匠上门,丈量脚店厨房的大小,以决定烟道的粗细长短。
但只要定下尺寸,这一整套打造起来也不麻烦——铜匠作坊的铜匠们已经事先准备好了规格统一的黄铜薄板,只待上门勘察量好长度,就将这些黄铜薄板卷成需要的长度和口径即可。
一时之间,与长庆楼素有合作关系的脚店纷纷尝到了蜂窝煤和配套火炉的甜头——用过的都说好。
这些脚店的主厨与店主又都有亲友,消息便慢慢传出去。
立时又有不少正店与脚店找上门,指名要山阳镇蜂窝煤厂供货,还纷纷要求安装烟道。这其中,大名鼎鼎的丰乐楼和遇仙正店等等正店也赫然在列。
原本在城中门庭冷落的朱家桥炭行,竟也开始慢慢有了生意。
这时已是十一月中旬。汴京城百姓开始对高家炭行出品的蜂窝煤有了些怨言。
“高家的蜂窝煤,便宜是便宜了,可是太难点——”
“可不是吗?那天我烧掉了两天的《汴梁日报》,愣是没能点起一块煤。浑家直骂我,说我缺心眼儿,那报纸的纸张那么好,干什么不行非得用来引火……”
“哈,老兄我瞅你确实有点儿缺心眼儿。”
除此之外,还有更大的问题。
“听说了吗?高家炭行出产的那蜂窝煤,委实不太好。”
“怎么说?”
“州桥路口那家,晚间将蜂窝煤炉搁在自家卧房门口,图个暖和,结果睡到半夜就恶心欲呕,难受得要命——开了门,再将炉子拎出去,反而就没事了。”
“嗐,你是不知道吗?朱家桥瓦子旁边的那家炭行,是专门聘了个牙人站在门前宣讲的,千叮咛万嘱咐,就是说晚上不能把这炭炉直接放在卧室里用!”
“哟,听起来是这才是有良心的炭行啊!”
“是呀,要不是高家炭行的蜂窝煤便宜十文钱,谁愿意去买他家的。”
“我不缺这十文钱,我肯定去朱家桥瓦子买,图个放心!”
“不过……这么说来,这蜂窝煤炭炉就跟晚间睡觉的地方无缘了?那晚上冷起来怎么办?”
“这……”
好像也确实是个问题。
马上就有人给出了解决方案:
“朱家桥炭行有工匠,专门售卖一种炭炉,带烟囱的,说是把那烟气都排到户外去,就没事了。买他家的炭炉,会有匠人上门来装,别提多方便了。”
“真的吗?那我问问去。”
有人动了心,便往朱家桥炭行那边去了。
此事明远与史尚正站在朱家桥炭行对面。这里是朱家桥瓦子的地盘,冬天里搭起了挡风的棚子,放了几个露天的炭炉供人取暖,无形中也为蜂窝煤做了宣传。
史尚对明远一向佩服,现在成了“叹服”,不住叹息道:“东家,小人何时才能像您一样有眼光啊?”
“明明是做石炭生意,结果把所有铜匠都派上了用场。”
的确,明远手下有一批铜匠,之前忙于铸铜活字。后来铸铜活字的活计少了,就转去打制拨霞供的铜锅,铜锅打完,又来制炭炉和烟道,简直是无缝衔接,没有让人闲着的时候。
而工匠们的工钱和奖金自然也赚了个盆满钵满。
明远微笑着不答,心想这其实也是巧合。
如今炭行隆重推出的炭炉,正是此前王雱在他家中小花厅里见到的那种炉子,带烟道,可以将蜂窝煤燃烧形成的废气直排出户外的。
他为自己的小院安装这种炭炉,原本是不得已——没办法,毕竟是租来的房子,不像在京兆府时那样可以大兴土木,砌起砖炕。
紧接着他就发现,其实生活在汴京城里的大多数百姓,也和他一样,是租的房子。