宫内的这龙舟赌赛, 历来是皇后娘娘主持的, 按照规矩，只有闺阁女子、后宫妃嫔、以及朝廷命妇等参与其中, 男子是不能参与的。
但是因为这是一年一度的盛事，又加上是前所未有的热闹，有些好事之徒哪里能够错过。
虽然是在宫中举行, 但一些王公贵戚之子等自有门路，竟纷纷的趋之若鹜。
久而久之, 形成个不成文的规矩，皇后娘娘跟各家命妇们都在寿山之上的观仙阁内，而在清晏湖对面的观澜阁里, 却是许多皇室子弟并世家公子之类，有时候兴之所至，皇帝也会亲临观战。
先前就在众家女子与寿山下湖畔蓄势待发的时候, 在观澜阁中，程晋臣跟三皇子赵曦知, 四皇子赵尚奕三人站在一块儿。
程晋臣一眼不眨地看着湖对面, 却是盯着那许多窈窕身影中的一道身影。
赵曦知却因为桑家的三姑娘正当孝期不得参与这等热闹, 觉着百无聊赖, 正在抱着胳膊打哈欠, 却听赵尚奕轻轻地问程晋臣道：“你在看什么？”
程晋臣忙道：“我、我自然是在看红玉姐姐。”
赵尚奕笑了两声，道：“是吗，对了，程二姑娘在哪里呢？”
程晋臣自然并不是在看程红玉, 闻言忙一顿乱找，可巧程红玉正跑去找乔养真，程晋臣眼睛一亮：“那里呢！”
赵尚奕定睛看去，却也瞧见了程家二姑娘，却正握着一个黄衫女子的手，不知在说什么。
赵尚奕看着那黄衫女子的样貌身形，眼中透出几分笑意，说道：“跟程二姑娘一块儿的那女孩子，便是乔家的养真姑娘了？”
程晋臣有些意外：“四殿下也认得养真妹妹？”
赵尚奕道：“当然，那日皇后娘娘召见她，我有幸跟三哥哥一块儿跟她打了个照面。”
两人说话的时候，赵曦知本退到栏杆旁的斜靠上，正懒懒洋洋地抱臂斜躺着，突然听见两人提到养真，赵曦知忙坐直了些，转头一阵打量，却也找不到人。
赵曦知不禁趴在栏杆上，昂首往对面细寻。
正无处找寻的时候，身后却又听见寒暄的声音，原来是六皇子赵崇跟七皇子赵能一块儿到了。
赵崇跟赵能见了两位皇兄在，便先上前挨个行礼，赵曦知也不动，只道：“大家都是看热闹来的，不用讲究那些，随意就是了。”
赵崇跟赵能一笑，又跟赵尚奕寒暄了几句，便往旁边走开去了。
这会儿赵曦知因找不到乔养真在哪里，心里焦急，他却也不想问程晋臣，便故意道：“晋臣，尚奕，你们猜今儿是谁家的小姐夺魁？”
程晋臣笑道：“我二姐姐也在其中，我可不敢多说。”
赵尚奕却悄悄地说道：“我听说兵部姚尚书特从南边儿请了龙船舞的老师傅，着意地训练出八个极擅长划龙舟的女子，所以这次是姚家的胜算最大。”
赵曦知嗤地一声，道：“是吗，我偏不信。”
程晋臣问道：“那殿下觉着呢？”
赵曦知眼珠一动，道：“我觉着程二姑娘的胜算比较大些。总之……不会是那乔家的乔养真吧。哈哈哈。”
程晋臣跟赵尚奕无奈地看着他得意的笑，赵曦知道：“怎么你们不服？要不要赌一把？”
赵尚奕笑道：“三哥想怎么赌？”
赵曦知道：“赢了的人要请输了的，去云霄楼上喝酒。”
两人都不解：“为什么反而赢了的人做东道？不是该罚输了的吗？”
赵曦知笑道：“能赢便证明时运高，时运高自然要多做东了，难道让已经输了的人做东，何其惨，怎么样你们赌不赌。”
两人一阵商议，终于决定参与，当下各自押了，——赵曦知赌程姑娘夺魁，赵尚奕赌姚小姐夺魁，剩下程晋臣思来想去，直到那边一声鼓响他才终于决定，选了乔养真夺魁。
赵曦知似笑非笑地看着他道：“晋臣，你对那个丫头还真不同，宁肯抛下自己家姐也要赌她，可只怕你错选了人。”
程晋臣咳嗽了声，笑道：“都没人赌妹妹，我自然要平衡一下。”
这边正说着，突然听旁边有个人说道：“咦，不好，那落后的是不是乔家的四姑娘？”
赵曦知听了，顾不得嘲笑程晋臣，忙扭头看去，目光如闪电般在湖面上扫来扫去，终于落在那几乎在最后的一艘龙舟上的那道影子。
当看见那逍遥行于碧蓝湖水上的淡黄色衣衫的影子之时，赵曦知忽然又有些隐隐地惊怔，就如同先前在程家突然见到玉兰花树下的那秀丽的花容之时，如今已经是二度惊艳了。
连他自己都没意识到自己心中想到的是“惊艳”二字，只顾看着那船上的人，此刻因百舸争流，许多龙舟都遥遥领先，却更显出了最后的这一艘龙舟以及舟上的人，但她偏偏毫无焦躁之色，反而满面自在怡然，好像是满不在乎，又好像是成竹在胸。
赵曦知呆呆地看着船上的人，隐隐听到耳畔又有人跌足抱怨：“怎么回事，这乔家的船如何这样慢？难道是事先没有准备？”
又有说：“可不是？这也差了太多了，这样下去必败无疑，可惜我在乔家押了重注。”