经过了丐帮踢馆的那一场闹剧之后，十四食肆由于自身出色的反应能力，再加上刑部督官苏大人的全力支持，其不但没有被削弱，反而更加声名大振。它不但成为了镇上的住户以及往来的商客们最常光顾的著名餐馆，而且丐帮堵门的那一场争端还成为了人们茶余饭后的谈资。
这日上午，镇子里难得的阴凉，不少人端着小凳子坐在街上，三三两两地闲聊着。
穿着素色衣衫的少年手里提着一个大纸包，在街道上匆忙地行走。他有着出色的清秀容貌与高挑纤瘦的身段，走在路上的时候吸引了不少过往行人的目光。
祁砚快步走向食肆。推门进屋，只见厅堂的桌子边坐着他熟悉的身影。
“阿进哥！”
“嘿，祁砚！”
阿进正和兰老板搭话，忽然听见少年清亮的一声喊，立刻回过头来，冲走来的少年招了招手：“你来啦！好久没见，好像又长高了一点？”
“是吗？”少年脆脆地一笑，将纸包放在了阿进手里。
兰老板见了，问道：“这是特意买来送给阿进的么？”
“哈哈，这可不是给我的。”阿进拎起纸包，放在鼻子前嗅了嗅，“嗯，上好的烧鸡。这是山货铺曾经的大厨子赵师傅最喜欢吃的，他就爱吃城南这一家馆子的烧鸡。”
正说着，司冬墨也从后屋走了出来，肩上扛他和祁砚两个人的行装。
“是时候出发了。”仰望着窗外暗淡的阳光，司冬墨的嘴角轻松地上扬，“去毛竹山拜访赵师傅，向他求教山货熟食的独门秘方。”
“对，有了它，咱们食肆就能在正餐和小吃两面同时兼顾了！”祁砚信心满满。
镇上的餐馆通常只做正餐，零食小吃几乎被小吃铺子和山货店垄断。现在他们去寻求小吃秘方，如果开发成功的话，对于食肆在镇上立稳根基将会有很大的帮助，而食肆的振兴会让司冬墨和他分红更多。
先前食肆接下了大额的官府订单，又因为丐帮踢馆的事情意外掀起了美味面食的热潮，仅仅靠着抽成，司冬墨的账上已经入了数千块铜板。相信只要保持着这样的势头下去，在今年年底之前，司冬墨一定可以还清家里的所有债务，说不定还能趁机赚上一笔，作为未来发家的本金。
而作为他的伙伴，祁砚手里也分到了一半的收益。不过他暂时还没有什么需要用到铜板的地方，就以他的名头全部存入了银庄内，以备不时之需。
一边赶路，阿进一边给他们介绍道：“这回咱们要去的地方叫毛竹山，是落霞镇和乐庄之间的一个小山头。那里挺偏僻的，山里也没有几个住户。这位赵师傅年事已高，又无儿无女，常年一个人住在山上面，还是蛮辛苦的。”
祁砚觉出了一些端倪，追问道：“阿进哥，这个赵师傅既然是山货店曾经的大师傅，为何会独自住在那么偏远的地方？他是不是手头不很宽裕，过得不好呀？”
“你猜对了，这赵师傅在大半年前不慎摔伤了胳膊，不能再帮店里做小吃了。他手把手教出的几个徒弟又不是东西，竟趁此机会联手把他从店里挤兑了出去，好让自己上位。他因为被没良心的徒弟轰走，自觉颜面无光，又拿他们没办法，只好拿上积蓄躲进了山里。”
阿进摸了摸下巴，全然一副给小孩子讲故事的神情，摇头晃脑：“不过呢，通常师父教徒弟都会留一手。赵师傅把小吃的独门秘方保留下来，未有传给那些坏心眼的弟子。想当年他的‘山水八鲜’可是风靡一时，是山货铺子当之无愧的招牌小吃啊！而如今他隐居山里，咱们也难以吃到正宗风味的‘山水八鲜’了。”
阿进说着，同情地叹了口气，“这赵师傅为人善良老实，以前他还在店里的时候，我和老哥一起去卖货，天热的时候他还拿绿豆汤送给我们哩。他搬到毛竹山去之后，我们有时候会去山上看看他。唉，虽然也不是苦到家徒四壁，可一个老人家孤零零地住在那里，总归十分不方便。我们去的时候，他反而装作不在乎的样子，还亲自下厨请我们吃饭。”
听了他的叙述，祁砚忽而有些心疼起来。这位老师傅日夜操劳、传授技艺，没想到最后却被恬不知耻的坏徒弟所坑害，被迫离开了谋生计的山货店，到山里一个人住着，也不知这老师傅摔坏的胳膊有没有好转。
看到祁砚和司冬墨的表情都有些难过，阿进拍拍他俩的肩膀：“哎，别有负担。老爷子要是知道有人愿意去山里头看他，还带了他最喜欢又舍不得吃的烧鸡，他一定会很高兴的。”
又道：“之前也有一些餐馆的老板对赵师傅手里的秘方感兴趣，他们拿着丰厚的酬金亲自上山去请教。不过，赵师傅他已经被白眼狼徒弟给坑怕了，说什么也不愿意轻易将秘方拿给不熟识的人，也不接受金钱财物，老板们只好空手而归。”
见祁砚和司冬墨神色有些迷茫，阿进又摆了摆手：“不过，你们不要担心。赵师傅为人很好很温和，他只是怕自己的秘方落入了无良的歹人手里。如果有机会，他定愿意将秘方穿下去，毕竟那是他为之奉献一生的心血呀！如果能让他的日子过得更好，让他的独门小吃发扬光大，他定然不会吝惜，将他的秘方传授下去。”