媒人惊异地转过头，打量着这顶簇新的小轿，不知里头是哪位贵人。
轿子落了地，随即两根温润的手指挑开布帘，一位朱袍墨带的年轻郎君躬身迈下轿来。
这年轻人算不上十分俊美，但胜在白净挺拔，气质清冽干净，一看就知是饱读诗书的清正之人。
媒人识人无数，一眼就认出了他簪着银叶绒花的乌纱帽，和那一身只有进士前三才有资格穿的红袍……
而进士前三名中，只有探花郎是这般年纪。
知道自己方才得罪了这名新贵，媒人彻底变了脸色，匆匆一福礼赔罪，便逃也似的离去。
唐叔出门倒茶渣，瞧见门口这一幕，骇得立刻回府禀告。
“小姐，他……他来了！”
唐叔腆着发福的肚子，跑得上气不接下气。
“谁来了？”
唐不离一脸莫名，“那乱嚼舌头的媒人又回来了？”
“不……不是！”
唐叔撑着膝盖，深吸一口气道，“探花郎周蕴卿，周公子来了！”
唐不离一口茶水喷出。
她愣了愣，才反应过来这个名字属于谁。
“什么？”
唐不离倏地起身，莫名有些难堪，“我如今是这般境地了，他还来作甚？”
想起当初赶走他时的决然，她又有些心虚。
那是七夕第二日。
她让他赶紧收拾东西走时，周蕴卿什么也没说，只是埋头疯狂地誊写策论，一张又一张的白纸飘满了整间陋室，他的眼睛沉默而孤寂。
“莫不是记恨当初将他扫地出门，所以来奚落寻仇了？”
唐不离不可抑制地想。
“我也担心如此。”
唐叔叹了声，好脾气地劝道，“当初小姐做事，应该留几分情面。”
“现在说这些何用？”
天不怕地不怕的清平乡君这才慌了起来，忙吩咐道，“唐叔，去把门关上！不许他进来！”
唐叔领命退下，不稍片刻又满头大汗地跑了回来，苦着八字眉道：“来不及了，周探花立在正门，看样子非要见小姐一面。”
唐不离跌坐椅中。
她能忍受亲人的算计、旁人的嘲讽，挥舞着鞭子将他们统统赶出府，唯独对周蕴卿……
中邪似的，唯独对他露了怯。
当初祖母病重，她心情不太好，的确将事做得不太厚道。
几经犹豫，唐不离握紧了腰间的鞭子。
罢了，伸头一刀缩头一刀，探花郎再威风也不就是个书生吗？骂不过他还打不过？
下定决心，唐不离咬了咬牙，大步朝门外走去。
周蕴卿果然站在府门前，站得标直，没有丝毫不耐。
那一身探花红袍褪去了他曾经的穷酸气，显得面如冠玉。
唐不离顿了顿脚步，才继续向前，戒备道：“你想干什么？”
见她语气不善，周蕴卿有些诧异，但很快垂下眼睛，恢复了曾经那副低眉顺眼的模样。
他不善言辞，一句话要老半天才说出口。然一旦说出口，必一针见血，锋利无比。
周蕴卿张开了唇，唐不离立刻绷紧了身子。
她气呼呼揣摩，周蕴卿是会先炫耀他如今的功绩，还是先嘲讽她眼下的落魄。
“乡君资助深恩，周某没齿难忘。今衣锦还乡，特来拜谢。”
说罢，周探花郑重拢袖，行大礼一揖到底。
“……”
风过无声，四周悄寂。
唐不离：“咹？”
……
虞灵犀今日停了药，太医说趁着春日晴好，应该多出去走走。
宁殷便安排了车马，亲自带她入宫赏花。
去宫中的路并不远，却十分拥挤。各大米行店前挤满了人，皆是在争抢米面。
虞灵犀知道，朝中新丧无主，人心惶惶，与燕族的交战一旦开始，粮价必然飞涨，故而京城的百姓家家户户都在屯粮。
似乎谁也对如今的卫朝没有信心，毕竟这个朝廷，连国主都不曾定下。
正看得心惊，视线遮挡，车帘被身后之人放下。
宁殷伸手，将虞灵犀的脑袋轻轻转过来。满街吵乱，那双漆黑的眸子依旧平静凉薄，不见半点波澜。
虞灵犀疑惑，柔软的眼睫轻轻一眨：“怎么了？”
宁殷半眯着眼，看了她半晌，才轻慢道：“嘴花了。”
虞灵犀下意识抬手摸了摸嘴角，指尖果然染了一抹浅淡红，是方才宁殷不管不顾咬-吻的杰作。
她忙拿起帕子用力擦着唇角，轻声恼道：“都怪你。”
她方才撩开车帘朝外看了那么久，竟然没发现口脂花了，若被人看见，未免太丢人了。
宁殷笑了声，一点歉疚也无，反而侧首靠得更近些，用唇将她剩下的那点口脂印也一同清理干净了。
皇宫北苑有一座观景极佳的楼阁。
登上七楼，可见蓬莱池碧波万顷，繁花如簇，万千梨雪压得枝头沉甸甸下垂，随波飘落厚厚一层白。
楼阁中备了美酒佳肴，兽炉焚香。
虞灵犀凭栏远眺，只觉心胸开阔，思潮叠涌。