咚——
咚——
浑厚晨钟自国子监的钟鼓楼响起，朗朗读书声如潮。
国子监后方的院落中，宋玉站在桃花林内的画案前，勾勒着面前桃枝上的一副美人图。时而将画案的宣纸揉成一团，扔进旁边的纸篓，并非心浮气躁，单纯是画的不满意。
不知扔到第几张纸的时候，纸团不慎砸在了竹筐的边缘，弹了一下落在桃树下。
清风幽然而起。
一只雪白的手出现在桃林中，捡起纸团放回了竹篓。
宋玉抬起眼帘，面前不知何时多了个中年男子，下颌无须，面如冠玉，只是眉宇间萦绕着不散的哀愁，凭空多了几分风卷残烛的老态。
“贾易，好久不见。”
“王爷。”
身着白色书生袍的贾易，目光停留在桃枝下的画卷上，只是扫了一眼便偏开，缓步走进了茶舍内。
宋玉依旧描绘着画卷，直至再次不满停笔后，才放下毛笔，缓步走入了茶舍内，在贾易面前席地而坐，折腾起小炉上的茶具。
贾易沉默寡言，只是正襟危坐，哪怕坐在面前，寻常人只要不抬头去看，便感受不到丝毫气息，仿佛不存在一般。
宋玉对此见怪不怪，因为贾易是幽州崔氏自幼培养的死士，一个门阀之中最杰出的高手，便如同许不令身边的老萧一般，可以以一人之力把主子从尸山血海中背出来。
只可惜，世事无常，再杰出的护卫和死士，能防得住人，却防不住天。
贾易随着崔皇后进宫，崔皇后未曾遭争宠夺势的宫人暗算，却因心病香消玉殒，贾易即便有通天本事，又能如何？
咕噜咕噜——
两个男人在小炉之前对坐，茶水渐渐烧开了，冒出白色雾气。
贾易平静的看着茶壶，良久才吸了口气，声音带着几分尖细：
“王爷唤我前来，可有要事？”
宋玉认真煮茶，一如既往的随和儒雅：“叙旧罢了。”
叙旧本是指朋友间回忆往昔的交流，可对贾易来说，主子死后，过去的形形色色除了刻骨铭心的伤痕，便不剩下任何有意义的东西。
“古往今来，被称为‘真君子’的，往往都是小人。我和你不是朋友”
“呵呵……”
宋玉对这番犯上的评价并未生气：“人之功过，自有后人定论，无须你我二人操心。今天请你过来，是想问你借一样东西。”
贾易端起茶杯，不理会茶水依旧滚烫，轻轻抿了一口：“什么东西？”
宋玉沉默片刻，缓声道：“十年前铁鹰猎鹿，肃王与皇兄起了隔阂，彼此早已经貌合神离，没了往日情义。”
贾易神情平淡：“据我所知，圣上从未表现过削藩的念头。”
宋玉摇了摇头：“一国之君的心思，岂是你能猜透的……去年冬月，肃王世子进京，在渭河一带遇伏，侥幸存活逃来了长安，却身中锁龙蛊……许不令此人，你可有了解？”
贾易回想片刻：“根据义父口述，肃王世子武艺通神，假以时日未尝不能冠绝天下，天赋远胜与我。只是其性格冲动嗜杀，锋芒太刚太盛，容易折戟。”
宋玉点了点头，轻轻叹口气：“本是人中恶蛟，却被拴上了缰绳。恶蛟便是恶蛟，要么破茧化龙，要么折戟沉沙，又岂会容人牵着绳索驱使。许不令入京之后，一直暗中追查锁龙蛊一事，已经隐忍一年，再找不到线索，恐怕要铤而走险了。”
贾易眉头一皱：“王爷什么意思？”
宋玉撑着膝盖席地而坐，端起茶杯抿了一口：“当年在京城，我，皇兄，许悠，三人亲如兄弟，不令也算我的子侄。如今不令陷入绝境，我这当叔叔的，又岂能坐视不理……前几日给他放了消息，恐怕很快就会查到案牍库，之后还要进宫。”
贾易双眼微眯，仔细注视宋玉许久：
“锁龙蛊是圣上下的？”
“是的，证据都毁了。”
“为何不直接杀了许不令斩草除根？”
“当时没杀掉，到了长安难以避嫌，便不能杀了。”
贾易深深吸了口气，沉默许久，才看向宋玉：
“王爷，要问我借什么东西？”
宋玉面偏头看向桃花林中的画像，幽幽一声轻叹：
“小婉性子柔弱，却又天生执拗，孤身一人待在九泉之下，恐怕已经在奈何桥头等了几年。我事情未做完，不能下去见她，希望你能先走一步，继续护着小婉。”
寒风潇潇，茶舍内安静下来。
长时间的默然持续了很久，只剩下茶水翻腾的‘噗噗’声。
也不知过了多久，院落外忽然传来脚步声，女子焦急的呼喊由远及近：
“王爷！王爷！许世子喝醉打人啦，您快去拦着，别把萧公子打残了……”
宋玉站起身来，抬手对着贾易行了一礼，便转身出了院门，跟着松玉芙前往文曲苑。
种满桃树的院落之中，直到宋玉走后，贾易才站起身来，走出了茶舍。
脚步无声无息，来到了画案之前。
画卷挂在桃枝上，身着罗雀的豆蔻少女，提着裙摆在桃花盛开的林间小跑，回头露出半张脸，