凄冷月色洒在黄沙之上，三道人影头对着头躺在沙丘之间，摆出了一个奇怪三叉造型。
长途奔波下来，李嗣嘴唇面若苍纸，眼看就要不行了，旁边的华俊臣和许天应则要好些，但也是嘴唇干裂，连皮肤都失去了光泽，显然处于即将脱水渴死的边缘。
华俊臣躺在黄沙上，脑子里已经回忆完了此生江湖路，想到再也没法看到闺女拜堂、外孙出世，眼底带着深深的不甘，沙哑开口道：
“我就说该回西海都护府，这下好了，没死在夜大魔头手上，却死在了这大漠里……”
李嗣浑浑噩噩，其实心底已经后悔了。
三人甩开璇玑真人的追杀，从黄明山西侧跑出来后，华俊臣建议回西海都护府复命。
但李嗣明白当前的局势，如果不能在南朝后方捣乱拖延时间，西海都护府很可能撑不过三个月，一旦让南朝把天琅湖沿线的三座桥头堡啃下来，那战线直接就缩到湖东道门口，只要天琅湖结冰连接两岸，北梁就有了灭国之患！
为此李嗣哪怕被黄莲升坑了一次，也没放弃此行的使命，出来后没有回去，而是准备前往沙陀部，游说沙陀部的人给首领复仇。
沙陀部人口近十万，虽然没了八千精兵，但还有一万多老弱杂兵，跑去袭扰沙州没胜算，但南朝必须派兵平叛；只要南朝抽调兵力，西海都护府的压力总归会小一些。
李嗣知道游说沙陀部去当炮灰的可能性不大，但他万万没料到，自己会出师未捷身先死。
李嗣过来的时候，虽然苦了点，但沿途都能找到水源，也没觉得沙漠有多险恶。
而此行三人一起往沙陀部走，没有黄莲升这土著带路，才发现‘不归原’这名字不是瞎取的。
按照原路深入大漠，三人觉得没走错，但中途却没能找到水源地，他们还以为被沙暴给埋住了。
三人合力挖了一整天重复，结果什么都没挖到，才明白走错了方向，想折返已经来不及，只能在大漠里兜兜转转，寻找水源。
如今三人已经在大漠里转了半个月，虽然找到了些许水源，但已经完全不知道走到了哪里；身上带的些许干粮早就吃完，体能不足以支撑找到下一个水源了，摆在面前的只有死路一条。
眼见即将葬身大漠，三人中最不甘的，莫过于英年早逝的许天应。
许天应才不到三十岁，大好前途摆在眼前，却莫名其妙死在这里，心头无边愤慨，甚至已经开始低声做法：
“夜惊堂算什么东西，让我瞧见，我一指头摁死他……”
说着回头打量，看夜大阎王会不会出现在背后。
但可惜的事，许天应不是曹阿宁，没有言出法随的神通，嘀咕半天也只看到无尽黄沙。
李嗣听出了许天应的不甘，他也不想死在这里，想想琢磨道：
“史书上说，有将领带兵行军，没找到水源，最后靠喝尿撑了过去……”
华俊臣嘴唇动了动，想想坚决道：
“我宁愿渴死在这儿。”
许天应也是开口：“江湖无常，走了这条路就得做好某一天死于非命的准备，能留个全尸，我便知足了何必在死前还失了气节。再者现在也尿不出来。”
“唉，凡事要以大局为重，万一我们多撑个把时辰，就等到援兵了呢？我是大梁皇族，你们身份也不低，忽然失踪这么久，朝廷绝不会不闻不问……”
李嗣说话间咬牙坐起来，取出昨天就悄悄准备的水囊，略微晃了晃，发出哗啦声响，递给华俊臣：
“喝吧。”
“……”
华俊臣听见水花声，涣散的眼神都清明几分，坐起来想要接住，但他知道里面装的什么东西，实在狠不下这个心，最终还是谦让道：
“李大人先请。”
许天应说起来还是想活下去的，当下也是一声轻叹：
“李大人先喝吧。”
李嗣眼底带着几分悲愤决然，沉声道：
“我李嗣何惧一死？此举也是为了大梁千秋社稷！”
说完打开塞子，闭眼捏着鼻子，开始补充水分。
“咕噜~咕噜……”
华俊臣眉头直皱，看不下去，便把目光转向了远方。
结果这不看还好，一看便发现，远处的无尽黄沙间，似乎有一个黑点。
“诶？诶！！！”
华俊臣顿时激动起来，怕出现幻觉，连忙拍打许天应：
“那边是不是有人？”
“噗——”
李嗣当场喷出来，难以置信回头。
许天应也是一头翻起来，朝所指方向看去，结果确实看到几里开外，有人在大漠里行走。
有人就有水和食物，许天应眼底直接冒出了绿光，起身往过跑：
“嘿——！那边的兄弟等等……”
华俊臣也是紧随其后，便跑便挥手呼喊：
“壮士留步！”
李嗣孤零零坐在原地，眼神五味杂陈，甚至想扣喉咙大吐特吐。
不过见两人跑远了，怕被丢在这里，还是擦了擦嘴，爬起来摇摇晃晃跟随：
“等等我……”
……
随着黄沙之间出