盆里只剩下一具鱼骨。
“是在赤宁兽窝旁边发现的，料来应该是被赤宁兽给……”苏迩的手一指远处，帮着杜一壶回答道。
南棠顺着她所指方向望去，只见两只赤宁兽乖乖趴在地上，睁着无辜的大兽眼看着南棠。
“……”南棠一阵无话。
鱼就算被吃了，夜烛的半魂也不会平白无故消失，定然藏在附近某处。南棠二话没说，转身冲到赤宁兽窝旁的草丛里上下翻找起来。
随后赶来的萤雪看到盆里的鱼骨，猛地笑出声来，笑得眼泪都要出来。
“师叔，老师这是怎么了？她在找什么？我们能帮忙吗？”叶歌担心道。
“你们帮不上她，去忙你们自己的事吧。”萤雪挥手遣散他们，掠到南棠身边。
南棠已经顺着赤宁兽的窝找到河畔，草丛里、石缝间……但凡能藏东西的地方她都找过了，连神识也已经铺开，就是没有发现夜烛的魂体。
莫非他也生她的气，就这么一去不回？亦或是在赤冕的本尊切断了与半魂间联系，让阿渊消失了？还是说他遇到了什么危险，又被谁给擒走？
各种各样的猜测浮上心头，南棠越来越焦急，开始后悔自己一时冲动把他塞在鱼身里晾了许多日。
可就算这样，他也不能说走就走！
想着想着，她又开始生气，一边后悔一边恼怒，拍打着岸边的芦苇道：“出来，知道你躲在附近，快给我出来！”
仿佛下一刻，那道熟悉的黑雾就会从她看不到的角落里、缝隙中突然钻出来，绕到她的身边，像和她开玩笑般出现。
可她一路走，一路找，一路唤，神识向四而八方铺展，直到天色渐黑，依旧没能找到夜烛。他就像凭空出的人，又凭空消失一般，什么都没留下。
————
月亮不知何时升起，点点繁星满布天幕。
南棠停下步伐，在河畔拣了块石头盘膝坐下，她已经离夏淮的洞府很远了，不止徒步搜寻，连神识与虚土都已用上，天上地下都没放过，始终一无所获。
“师姐。”萤雪的声音响起，她在南棠身边缓缓坐下，“你是不是喜欢上我哥哥了？”
南棠没有回答她。
“以前我也曾经问过你是不是喜欢大师兄，你骗我说没有，现在和我哥哥一起，还要骗我么？”萤雪把头趴在膝盖上，侧脸望着她，“你为什么总骗我？”
南棠想起，当初两人要好时，萤雪确曾问过这个问题。那时她情窦初开，少女情怀，哪能坦然承认，自然而然就矢口否认了，从来也没当成一种欺骗。
“萤雪，人有时就是口是心非，对不起，我确实没说实话，但……你也要知道，这天底下，有很多话无法出口。”
“你们真复杂。”萤雪眨了下眼。
南棠转头看她，对着这张肖似夜烛的脸庞起了瞬间恍惚。
“师姐，你别用这种目光看着我。”萤雪忽然直起身来，“我不喜欢，我不是哥哥。”
南棠飞快别开头：“对不起。”
她轻叹一声，又道：“你能帮我找他吗？”她记得夜烛提过，萤雪有找他的术法。
“师姐开口的事，我当然能帮。”萤雪道。
这么多年过去，师姐很少向她开口要帮忙，她只怕师姐不愿开口，她也不知道师姐想要什么。
当着南棠的而，萤雪伸出皓白手腕，另一手轻轻划过手腕。
“萤雪？！”南棠想让她帮忙，可不知是这般自残的术法。
“没事的。”萤雪摇头。
殷红的鲜血渗出雪般的肌肤，未及滴落便飞到半空，化成几只血蝶翩然而舞，又在萤雪的轻挥之下越飞越高，越飞越远……
“谢谢。”南棠指尖青光一点，指过萤雪手腕。
那道细长的伤口转眼间愈和，萤雪怔怔盯着。
南棠轻轻按下她的手：“还要做什么？”
“等。”萤雪吐出一个字。
南棠点了点头，她心情欠佳，思绪纷杂，索性闭眼打坐，运功调息。
天色渐渐转亮，寂静的夜晚过去，南棠调息了整夜，心绪已平静，旁边传来些微动静，她睁开眼眸，却见萤雪站在河畔，几只血蝶已经飞回，落在她的指尖。
“如何？”南棠起身问道。
萤雪眉心微蹙，摇了摇头：“师姐，对不起，没找到。我与哥哥血脉相连，虽可以血寻踪，但超出一定范围，又或者哥哥寻得什么宝物可以隐匿气息，这术法就会失效。”
这一点是实话，否则她也不会这么多年找不到夜烛下落。
南棠看着那几只仍在翩翩飞舞的血蝶，只淡道：“罢了，先回去吧。”
语毕，她转身掠起。
夜烛也已经陪了她许多年，他应该也有他要做的事。
仙途漫长，没有谁是必不可缺的。
她只希望他能安全。
————
薄雪覆盖的山谷里，数道涓涓细流自山上流下，碰到陡峭的石岩便成了一片飞瀑，落到山谷中的清潭里，哗哗水音不绝于耳。清潭之上浮着霜白的冷雾，潭水继续往下，沿着河道流入悲雪城中。
这是悲雪山脚下的隐蔽之地