宫来。过两日她就二十岁了，但抓紧一些，还是能配个好人家的。”
王夫人脸涨得通红，一时控制不住自己脱口而出：“你胡说……元春……元春她生来就不同……”
贾政也满眼的失望，他原是最要脸面，若不是贾元春这事儿的利益实在太大了，他也不会撑着面子跟贾敬提第二次。须知，贾元春要不是嫁不成皇室，一切打水漂是轻，将来还是一个让他二房蒙羞的麻烦。
再次被贾敬这么直接拒绝，他一时想不到道貌岸然的说辞，脸上又变得调色盘一样了。
贾母脸色沉了下来，顿了顿才说：“你既然在皇上跟前说得上话，何必偏说接元春出宫来，好似我们家不思报效君恩，不愿元春在宫里侍奉似的。”
贾政忙接过贾母的话腔：“对对，我等深受君恩，元春应该好好在宫中侍奉贵人。若是皇上另有恩典元春，我们也要尽心尽力才是。”
贾敬冷笑一声，说：“政弟还是好好督着珠儿念书参加下一届春闱吧。若真不行，也该让他多长才干，将来捐个官儿也能有本事造福百姓。若是迂腐书呆子，既无金榜题名之才，又无实干之能，那才真要糟糕。”
贾母不由得怒道：“敬儿，你这话是何意？你总是隔了房的，便是不愿帮着自己兄弟，我是无权说你。可你怎么说得出这样伤兄弟情分的话来？”
贾敬见他们不是能听得进真的建议的，不思男人上进，尽想着将宝押在女人的裙底下，实在是夏虫不可语冰。
“政弟不听我的建议，我无可奈何。反正那事儿，我仍然是上回的态度，你们掂量着轻重，如果真有什么幺蛾子，勿未言之不预。要是没有别的事儿，我就不打扰婶娘清静了。”贾敬起身退出厅堂，想到探春的事才停了脚步。
“政弟，依我看你那小女儿是个上进的，年纪又小，改回族里的正经名字，好好培养成才女，将来得个佳婿，你们二房到底还有个女婿可以帮扶。婶娘定不高兴我管你们西府的事，可是政弟自己总要看得清，不是你的终究不是你的。朝廷不可能开让爵于弟之先河，倘若开此先河不但家家不得安宁，便是皇家之事变数都多了。你若早一步看清形势，谨守本分与孝悌，不至于老来悲凉。婶娘真的爱护政弟则为他计深远，而不是谋着让元春走那条路，以她为傍就可永远占着不属于他的东西。我言尽于此，告辞！”
贾敬走出厅堂时，贾母忍无可忍将茶杯摔在地上，幸好这厅堂上没有外人。贾政和王夫人又上前给她顺气，说了好些口头上道貌岸然没有卵用的话，可是他们拿贾敬没有办法。
贾敬不像贾赦是贾母的儿子，贾敬不但是享国公俸禄的“妙云大真人”，还是前任族长。
……
翌日腊月二十九，邢夫人一早去荣府侍奉贾母，又被要求给王夫人打下手准备明天宁府开宗祭祀的事，实在走不开。
荣府那边其实想要王熙凤帮忙管家，但是贾赦最终答应贾琼不让她去，理由也充分：二房也许会折腾王熙凤，他的孙子或孙女或许就没了。
王熙凤虽然怀孕，但是体力精力十分旺盛，若不忙点事儿，她反而要闷出病来。所以她现在就督着东院中下人做年末最后的准备。
贾琼左右无事，既不想练功，又不想看书习字，让绯月、绛雪取了白缎和彩线来。她收了初恋男友的礼，想着他那性子，准备亲手给他做个荷包，下回好给他。
可是法术厉害、琴棋书画不差的贾琼偏偏不善针黹，想绣一个一面赤云一面新月（朔）的荷包，可一绣就一个豆腐渣。
忽然贾瑶来了，只在门外叫了一声，司棋直接给她打帘进来了。
“姐姐屋里做什么呢？”贾瑶一见姐姐居然坐在炕上，满炕的碎布和线头，不由得呆了呆。
贾瑶擦了擦眼睛，惊道：“我的天！姐姐居然躲在屋里绣花！”
司棋和绣橘都被自家姑娘这话给逗笑了。绯月笑着收拾了一下，绛雪则炉上倒热茶。
绯月扶着贾瑶上炕坐着，才说：“三姑娘可别说这话，姑娘要恼了。”
贾瑶细看贾琼，果然平日顽劣、强势又护短的姐姐眼里满是郁闷。
“姐姐，你怎么啦？”
贾琼已经拆拆补补几次了，本来觉得没有那么难的事，可她就是做得不好。
贾琼扔了手中的绣活，挽尊道：“这都是什么呀！谁说女人一定要精通这玩意的？绣什么花，画上去不也一样吗？”
贾瑶拣起那活计，叹道：“姐姐这梅花绣得也没有那么差，稍稍改改便好……”
刚刚来上茶的绛月忍不住扑哧一声笑出来，被贾琼白了一眼，绛雪才收住笑，说：“三姑娘，这不是梅花，是赤色祥云。”
“赤色祥云？啊，不好意思，我没看出来……”
贾琼支起一条腿，手懒散地放在膝盖上，打个哈哈：“呵呵，这就是亲妹妹呀，真是亲妹妹……明白了……”
贾瑶看着贾琼愣了愣，才温柔笑道：“姐姐想做