汉王府,书房。
太子朱高炽颓然地坐在椅子上,双目有些无神。
长久以来,他心中那个“大同之治”的幻想,正在逐渐破碎。
他是朱高炽,不受宠的燕王世子,不受宠的大明太子。
即便燕王发动靖难之役,造反夺取天下时,他留守北平坐镇有功,也依旧不受待见。
那位成为大明皇帝的父亲,杀入金陵即位称帝,却直到永乐二年,才捏着鼻子立下了他这个太子!
朱高炽原本以为,只要他做的足够出色,迟早会有那么一天,得到父亲的认可。
所以他孜孜不倦地刻苦学习,勤勤恳恳地处理政务,做好了自己能做的一切。
父亲起兵造反,他就坐镇后方,调度粮草辎重。
父亲挥师北伐,他就受命监国,处理朝廷政务!
渐渐地,他的能力先一步得到了朝臣认可,称赞他为仁厚储君,是圣贤明君的料子。
朱高炽也没有让他们失望,选贤举能,重用干吏,广施仁政。
而且他也没有忘了进学修德,在闲暇之余,主动请求大儒名宿授课教导。
这些大儒名宿,也没有让他失望,教给他儒家圣言,教给他仁君之道,教给他大治之世……
朱高炽原本以为,等到老头子驾鹤西去,他即位称帝,就可以罢兵息民,发展民生,打造出一个真正的大同之治,一个真正的盛世大明!
但是现在,这个宏伟的梦想,破碎了!
自家老二的这一席话,如同一双黑手,撕破了那些文官大儒的遮羞布,将血淋淋的现实,赤裸裸地展现在了他眼前!
什么仁政!
什么圣贤!
什么大同之治!
全都是他娘的狗屁!
这群狗东西,从一开始,为的就是他们自己!
所谓仁政,只是对他们而言的仁政,真正受益者,一直都是他们!
而那些底层的穷苦百姓,他们得到了什么?
暗无天日的劳作,所剩无几的余粮,以及麻木不仁地……活着!
有那么一瞬间,朱高炽当真想提着他的太极剑,将这些混账东西全都给砍了!
陡然间,大胖胖满脸希冀地看着朱高煦,用近乎恳求的语气,追问道:“老二,你说的这一切……都是真的吗?”
他多么希望,老二告诉他一句,这都是假的!
汉王爷有些不愿面对大胖胖那祈求的目光,下意识地侧过了脸去。
他知道,亲手摧毁一个人的信仰,是一件多么残忍的事情。
但是,事情发展到了这个地步,朱高煦也很无奈。
“老大,我换句话说吧,如果你不信的话,可以微服去京畿地区转一转。”
“每一个村庄集镇,只会到处都是低矮的茅草屋土墙房,但是必然也会有一两户黛瓦白墙、雕梁画栋的高门大户,记住我说的话,是每一个村庄集镇!”
“朝堂之上的达官显贵只会鼓吹盛世,粉饰太平,侈人视听,哪里有他们口中海晏河清的太平盛世,一个‘穷’字就足以概括我大明所有乡村的现状!”
太子爷听到这话,眼中光芒不再,心中最后那丝侥幸,也自此彻底破灭。
因为老二没有必要骗他,只要他真地微服出去一趟,那真相自然就会大白。
朱高煦见他这副模样,心中虽然有些不忍,但话都说到了这个份儿上,继续添把火努把力,说不定大胖胖就能回心转意了。
“老大,我再问你一个问题,土地大多集中在谁手中?”
太子爷叹了口气,默然道:“按照你的说法,应该是士绅大户。”
听到这话,朱高煦心中稍定,自己这位好大哥终于上道了。
“那老大你想过没有,地方士绅手里握着当地最多的田地,但他们拥有功名所以不用交税,对吧?”
“嗯,好像是这样的,这是国策……”朱高炽跟着汉王爷的思路,下意识地点了点头。
然而接下来朱高煦的一句话,却是令他面色大变!
“国策里面还规定了,每个地方规定的税额,大致是不变的,鱼鳞图册上有多少地,地方官府就要征收多少税,对吧?”
听到这话,朱高炽脸色陡然变得难看了起来。
他已经意识到,老二要说什么了。
“那太子爷你告诉我,士绅不断兼并田地,他们又不用交税,那这少了的税收,最终落到了谁的头上?!”
朱高炽闻言只觉得头皮发麻,脸色瞬间惨白,吐出了两个字:“耕户!”
“对,只有自己种地的百姓!”朱高煦神情同样变得严肃,冷声道:“朝廷规定三十税一,然而因为士绅兼并田地,地方官府为了完成既定税额,就只能将缺少的部分摊派到这些不是士绅佃户的百姓头上!